Les services de renseignement américains recherchaient initialement des puces NVIDIA susceptibles d’être acheminées en Chine, mais en enquêtant, ils ont fini par découvrir des réunions au dîner de Jensen Huang. Le New York Times a révélé récemment une histoire tout à fait dramatique. Les agences de renseignement américaines avaient précédemment mené une enquête sur une société singapourienne de cloud computing nommée Megaspeed, suspectée d’aider les entreprises chinoises à contourner les restrictions américaines sur l’exportation de puces pour l’IA. Au cours de cette enquête, une cadre chinoise nommée Alice Huang (Huang Le) a attiré l’attention des enquêteurs. Elle entretenait non seulement des relations commerciales étroites avec Jensen Huang, mais avait également participé à plusieurs événements sociaux auxquels il assistait. Selon des documents de renseignement américains cités par le New York Times, un mémo soumis au gouvernement Trump accusait Alice Huang d’avoir été recrutée par le Ministère de la Sécurité d’État chinois, avec pour mission de collecter des informations sur Jensen Huang et d’essayer d’influencer les ventes de puces avancées de NVIDIA vers la Chine. On rapporte que Trump était déjà au courant, mais n’avait pas pris de mesures. Aujourd’hui, le Congrès américain s’est également impliqué, exigeant que Jensen Huang fournisse une explication à huis clos. Bien sûr, l’allégation d’espionnage reste pour l’instant une accusation des services de renseignement américains, non confirmée par une procédure judiciaire. NVIDIA souligne également que Jensen Huang rencontre chaque année des milliers de cadres clients, ce qui relève de relations commerciales normales et ne concerne aucun secret sensible. Mais le point le plus intéressant de cette histoire est qu’elle révèle un fait souvent négligé dans la guerre des puces pour l’IA : Les États-Unis peuvent limiter où une GPU est vendue, mais ils ont du mal à contrôler qui influence les personnes qui décident où les GPU sont vendues. La position actuelle de Jensen Huang est particulièrement unique. D’un côté, il contrôle la fourniture la plus cruciale de puissance de calcul pour l’IA au monde ; de l’autre, il peut discuter directement avec la Maison Blanche des politiques américaines concernant les exportations de puces vers la Chine. Cela signifie que le réseau personnel de Jensen Huang acquiert désormais une signification stratégique dépassant les simples relations commerciales. Autrefois, les États-Unis craignaient que les entreprises chinoises trouvent des canaux pour acheter les puces NVIDIA ; aujourd’hui, même savoir qui peut approcher Jensen Huang et établir sa confiance est devenu un sujet d’examen pour les services de sécurité nationale. Plus les puces sont strictement contrôlées, plus les individus capables d’influencer leur orientation deviennent précieux.