Les traders de détail dans la fin des années 1920 se concurrençaient absolument, traitant la bourse comme un jeu grandiose et fortement social pour déterminer qui s’enrichirait le plus vite. Bien qu’ils n’aient pas eu de classements numériques ni d’applications modernes, la culture des années folles a transformé la spéculation financière en un passe-temps compétitif alimenté par de nouvelles technologies et les médias de masse. La prolifération des stations de radio commerciales et des colonnes financières quotidiennes dans les journaux a fourni un flux constant d’histoires de succès. Les traders de détail mesuraient constamment leurs propres réussites aux gains légendaires et largement médiatisés de célèbres spéculateurs comme Jesse Livermore. Ce contexte a favorisé un fort sentiment de « FOMO » (peur de rater quelque chose), alimentant un besoin incessant de suivre — ou surpasser — ses pairs.