Tout le monde célèbre des entreprises comme Stripe, PayPal, Revolut et Cash App. Nous leur confions notre argent, les recommandons à nos amis et construisons des entreprises sur leur base. Mais dès qu’un Nigérian crée quelque chose de similaire, beaucoup d’entre nous deviennent les premiers à prédire son échec. Pourquoi ? Est-ce parce que le produit est mauvais, ou parce que nous nous sommes conditionnés à croire que tout ce qui est créé à l’étranger est automatiquement meilleur que ce qui est créé chez nous ? Cette mentalité est le signe d’une personne mentalement pauvre et limitée. Flutterwave a été créée par des Nigérians. Paystack a été créée par des Nigérians et est devenue l’une des entreprises fintech les plus réussies d’Afrique. Ces entreprises ne sont pas devenues réussies parce que tout le monde y croyait dès le premier jour. Elles ont réussi parce qu’elles ont continué à construire, à s’améliorer et à gagner la confiance de millions de personnes. Soutenir l’innovation nigériane ne signifie pas abaisser nos normes. Ça ne signifie pas ignorer les préoccupations liées à la sécurité ou refuser de critiquer les mauvaises décisions. Ça signifie simplement juger nos propres entreprises avec les mêmes critères que ceux que nous utilisons pour les entreprises étrangères, et non avec des critères plus sévères. La critique constructive construit les entreprises. La condamnation aveugle les tue. Il existe un autre défi dont on parle rarement. Trop de fondateurs s’efforcent de créer la même chose. Un application de paiement réussit, et soudain tout le monde veut créer une autre application de paiement. Une plateforme d’échange de crypto-monnaies grandit, et des dizaines d’autres apparaissent. Une banque numérique devient tendance, et tout le monde veut lancer une autre banque. L’innovation ne consiste pas à voir ce qui fonctionne et à le copier. L’innovation consiste à résoudre des problèmes que personne d’autre ne résout. Le Nigeria et l’Afrique ont besoin de créateurs qui construiront l’infrastructure qui alimentera la prochaine génération de startups. Nous avons besoin de percées dans la santé, l’éducation, l’agriculture, la logistique, la fabrication, la cybersécurité, l’intelligence artificielle, l’infrastructure blockchain et d’innombrables autres secteurs encore sous-desservis. Les entreprises qui façonneront l’avenir ne seront pas nécessairement celles qui copient les gagnants d’aujourd’hui. Ce seront celles assez audacieuses pour créer les opportunités de demain. Alors, avant de rejeter une autre startup nigériane, demandez-vous : Si nous ne soutenons pas nos propres créateurs, qui le fera ? Et si chaque fondateur construit le même produit, qui construira l’avenir ? La prochaine entreprise technologique mondiale peut venir du Nigeria. Mais seulement si nous créons une culture qui récompense l’originalité, exige l’excellence et croit qu’une innovation de niveau mondial peut être construite ici.