La WNBA a supprimé une vidéo de ses propres comptes sociaux après qu'elle a montré Angel Reese et Paige Bueckers acceptant un pari de 400 $ sur le prochain match de leurs équipes. La ligue a qualifié l'échange de léger et a refusé de sanctionner l'une ou l'autre joueuse, malgré une convention collective interdisant les paris et les tentatives de paris sur les compétitions de la WNBA.
Points clés
- La WNBA a publié et supprimé une vidéo d'un pari de 400 $ sur Reese-Bueckers lors de leur propre match.
- Atlanta a battu Dallas 82-81, laissant Bueckers devoir 400 $ pour un match auquel elle a participé.
- Aucun joueur n'est sanctionné malgré l'interdiction de paris du nouveau CBA.
Une blague à l'intérieur d'une règle qui interdit les tentatives
La WNBA publié et a rapidement supprimé une vidéo mercredi montrant l'ailière des Atlanta Dream, Angel Reese, et la meneuse des Dallas Wings, Paige Bueckers, acceptant un pari de 400 $ sur leur prochain match. L'argent provenait d'un événement de la WNBA : lors d'une séance d'entraînement des All-Stars à Chicago, l'entraîneure de l'équipe Coop, Becky Hammon, a organisé une compétition de lancers qui distribuait des billets de 100 $, et Reese a gagné 400 $.
Les deux joueurs avaient de l'argent en jeu. « Je vous vois la semaine prochaine mercredi », a déclaré Reese en tenant les quatre billets. « Si vous gagnez, vous récupérez les 400 $ ». Bueckers a répondu : « Et si on perd, alors vous les gardez » – à quoi Reese a répondu : « Non, vous me devez 400 $ ». Approchée par l'équipe des médias sociaux de la ligue avant le match de mercredi, Bueckers a dit : « On l'a fait ? La nuit ? » puis confirmé : « Parié, je reste là-dessus. »
La ligue a publié l'échange avant le match Dream-Wings avec la légende : « On l'a fait ? 😂 Paige Bueckers sur le pari qu'elle a passé avec Angel Reese lors du All-Star Weekend pour ce match du soir.»
Atlanta est revenue d'un déficit de 15 points pour remporter le match 82-81, Reese ayant terminé avec 22 points et 12 rebonds, et Bueckers avec 16 points et six passes décisives. Reese a déclaré aux journalistes par la suite : « Je vais demander mon Apple Pay après ça », et a semblé faire référence de nouveau à la mise en ajoutant l'hashtag « cuatrocientos » sur X. Il n'existe aucune preuve que l'une ou l'autre joueuse ait modifié sa performance ou tenté d'influencer le résultat, et la mise a offert à toutes deux l'incitation ordinaire de gagner.
Une source de la ligue a déclaré à ESPN qu'aucun des joueurs ne fera l'objet de sanctions disciplinaires. La WNBA a déclaré jeudi que le message avait pour intention d'être léger mais « a manqué sa cible », ajoutant que les joueuses suivent une formation annuelle sur les règles de paris de la ligue et que la question a été traitée en interne. La ligue n'a pas reconnu qu'une violation s'était produite – son communiqué considère le message comme l'erreur, et non le pari.
Le nouvel accord collectif de négociation conclu par la WNBA établit une interdiction plus large que les paris achevés. L'article XIV, section 5 autorise le commissaire à sanctionner un joueur trouvé coupable d'avoir parié directement ou indirectement, ou d'avoir offert ou tenté de parier toute chose de valeur sur le résultat, le score ou tout autre aspect d'un match de la WNBA. Les sanctions possibles incluent une amende, une suspension, un licenciement ou une disqualification permanente de la ligue.
L'épisode laisse la ligue distinguer entre le libellé littéral de sa règle et l'intention derrière l'échange des joueuses. La WNBA a traité la conversation comme un comportement humoristique, mais a également supprimé sa propre vidéo, a averti que de telles discussions peuvent avoir des conséquences négatives même lorsqu'elles sont destinées à être une blague, et a déclaré qu'elle renforcerait la politique auprès des deux joueuses.
Le calendaire aggrave le problème de réputation. Kalshi et Polymarket, tous deux enregistrés auprès de la Commodity Futures Trading Commission en tant que marchés de contrats désignés, proposent des contrats WNBA couvrant les résultats des matchs, les vainqueurs du championnat et des conférences, le total de victoires en saison et les récompenses de la ligue, notamment le MVP et le meilleur rookie. Crypto.com propose également des marchés sur la WNBA. Les volumes des marchés de prédictions dans tout le secteur ont atteint un record de 44,8 milliards de dollars en juin. L'élargissement de l'offre signifie que les commentaires occasionnels des joueurs sur les paris se trouvent désormais aux côtés de marchés réels liés à leurs matchs.
Les associations de joueurs des cinq principales ligues américaines ont déjà averti la CFTC que les marchés basés sur les performances individuelles et les résultats négatifs peuvent créer des risques pour l'intégrité et exposer les athlètes au harcèlement des parieurs. Les plateformes d'échange ont répondu en développant une infrastructure de filtrage – Kalshi a établi un partenariat avec Sportradar pour accéder aux données officielles des ligues et à des outils d'intégrité. L'affaire de la WNBA ne concerne aucune allégation de match truqué, mais elle montre à quelle vitesse une plateforme informelle peut entrer en conflit avec des politiques conçues pour un environnement de paris en expansion.
La décision de la ligue évite de traiter une blague entre deux stars comme une infraction à l'intégrité. Elle laisse également la frontière plus difficile à définir en suspens : lorsque une règle couvre expressément les offres et les mises tentées, déterminer si un accord enregistré était sérieux peut dépendre moins de ce que les joueurs ont dit que de la manière dont le commissaire choisit de l'interpréter.