Auteur : Joe Zhou, Foresight News
Titre original : J'ai travaillé comme recruteur dans Web3 pendant quatre ans : j'ai vécu la période la plus folle de recrutement
J'ai travaillé comme recruteur dans Web3 pendant quatre ans.
Au moment le plus fou, une entreprise Web3 a dépensé plus de 20 millions de dollars sur un seul trimestre pour son budget recrutement. Des jeunes diplômés, après six mois sur le marché, pouvaient déjà toucher un salaire annuel d’un million. Les équipes de projets finançaient leur levée de fonds le matin et commençaient l’après-midi même à recruter trente personnes d’un coup.
À cette époque, toute l'industrie ressemblait à une machine à imprimer de l'argent hors de contrôle. Les salaires doublaient, pas de bureau, travail à distance mondial, incitations en tokens... Tout le monde pensait que l'argent de Web3 continuerait à couler ainsi indéfiniment.
Même moi, je commence à penser que ce secteur pourrait vraiment rester fou pour toujours.
Mais à partir du second semestre 2025, cela s'est soudainement refroidi.
Les nouvelles de financement deviennent de plus en plus rares, et les entreprises réduisent progressivement leurs recrutements ; de nombreux dirigeants qui avaient précédemment adopté une stratégie d'expansion agressive ont également cessé de publier des offres d'emploi.
Certaines personnes commencent à voyager. Certaines entreprises ont même disparu. Les recruteurs sont le thermomètre de l'industrie : la folie et le calme de tous les segments se reflètent d'abord et le plus fidèlement dans les besoins en recrutement.
C'est moi, en tant que recruteur Web3, qui ai vu au cours des quatre dernières années la folie, la bulle, le refroidissement et la restructuration.
« Au moment le plus fou, une entreprise a brûlé 20 millions. »
Il y a quatre ans, je suis entré dans le domaine du recrutement Web3.
À l'époque, je ne comprenais rien, je ne pouvais même pas expliquer ce qu'était la blockchain. Je savais seulement que l'entreprise avait soudainement intégré un « projet technologique », quelque chose de très mystérieux, dont ils avaient presque honte de prononcer le nom. Finalement, nous avons aidé à recruter près de 20 personnes et avons perçu des frais de recrutement de 3 millions.
Vous n'avez pas mal lu : une entreprise a embauché une vingtaine à trentaine de personnes en un seul trimestre, en payant plus de 3 millions en frais d'agences de recrutement.
Si l'on calcule avec un taux de frais de recrutement de 25 %, la somme totale des salaires annuels de ces personnes est d'au moins 12 millions. Ajoutant les avantages, les primes, etc., cette entreprise dépense au moins 20 millions par an uniquement sur les « personnes » trouvées par un seul recruteur.
Et cette année-là, il y avait encore beaucoup d'histoires similaires.
À cette époque, dans le Web3, presque tous les projets s'étendaient à toute vitesse. Beaucoup d'entreprises, après avoir levé des fonds, ne se concentraient pas d'abord sur le produit, mais sur la construction de leur équipe. Il n'était pas essentiel de savoir si le produit fonctionnerait ou non — il fallait d'abord recruter les bonnes personnes.
Un moment qui m’a particulièrement marqué, c’est d’avoir aidé une entreprise crypto de premier plan à promouvoir un jeune diplômé.
Pour être honnête, au début, j'ai hésité — le client voulait quelqu'un de plus jeune, mais pas un diplômé récent. Cependant, ce jeune homme avait un profil vraiment solide : diplômé d'une université top 3, ayant mené des projets de recherche liés à la blockchain pendant ses études. Après avoir pris connaissance de cette entreprise, il a démontré une grande passion, estimant que le projet avait une grande valeur et qu'il avait lui-même des perspectives uniques sur ce secteur — ce qui est rare.
Nous ne recommandons généralement pas les jeunes diplômés, car la plupart n'ont pas d'expérience pratique. Mais j'ai quand même essayé de le recommander à une entreprise de premier plan dans la cryptomonnaie. Résultat : ils lui ont offert un salaire annuel de presque un million.
Il avait d'autres offres, mais celle-ci était nettement plus élevée. L'année était globalement favorable sur le marché ; à la fin de l'année, grâce à la prime de performance, à l'augmentation de salaire et au bonus annuel, il a atteint un revenu supérieur à un million en moins d'un an — précisément en six mois.
Tu dis que c’est une compétence ? Une chance ? Ou un cadeau de l’époque ? Je pense que c’est les trois.
Ceux qui sentent la température du secteur
Pendant une longue période, la première chose que je faisais chaque jour, c’était de consulter les actualités sur le financement.
De 2022 au premier semestre 2023, Web3 a vu jusqu'à plusieurs dizaines de nouvelles de financement par jour, souvent de plusieurs millions de dollars américains.
Il est impossible de contacter chaque entreprise. Nous avons donc adopté une logique simple : nous nous concentrons uniquement sur les projets ayant levé le plus de fonds, car ils sont les plus riches et les plus enclins à se développer.
Pendant ces années, l’ensemble de l’industrie était dans un état d’excitation extrême. Dès que les projets avaient levé des fonds, les postes étaient déjà publiés. Certains équipes n’avaient même pas de produit complet, seulement une présentation PPT. Mais cela n’empêchait pas ces équipes de publier des dizaines de HC en une seule fois.
Cette phase est également la plus rentable pour les chasseurs de têtes. De nombreux projets passent de 0 à 1 et font la course folle pour recruter en Chine.
Beaucoup de personnes ont également pris conscience pour la première fois qu’il est possible de gagner bien plus qu’auparavant dans les grandes entreprises d’internet, sans avoir à travailler en bureau.
Jusqu'à aujourd'hui, les principales bourses continuent de recruter activement. Mais la logique a complètement changé par rapport à avant. Autrefois, il s'agissait d'expansion. Maintenant, il s'agit principalement d'itérations normales de l'activité. Seulement avec de nouveaux projets, des postes supplémentaires sont ajoutés.
Et les exigences de recrutement sont nettement plus élevées. Ils souhaitent que les nouveaux recrues soient meilleurs que les employés précédents. Globalement, le nombre de personnes dans les principales bourses de cryptomonnaies est entré en phase de stabilisation.
Ce qui est vraiment intéressant, c’est une autre catégorie d’entreprises. Plusieurs des principales bourses ont continué à licencier du personnel. La stabilité des employés est très faible, et peu de personnes restent plus d’un an.
Ces entreprises recrutent tout au long de l'année. Un groupe part, un autre est recruté.
Ainsi, bien souvent, la popularité des recrutements ne reflète pas réellement la prospérité du secteur. Parfois, c'est simplement une liquidité trop élevée.
L'industrie se réchauffe, nous le sentons en premier. L'industrie se refroidit, nous sommes aussi parmi les premiers à le savoir.
À partir du second semestre 2024, les nouvelles de financement ont commencé à diminuer de manière notable, passant de plusieurs dizaines par jour à un chiffre unitaire. Les cercles d'amis de nombreux fondateurs de projets n'affichent plus de mises à jour sur leurs activités, mais plutôt des photos de vacances. Certains des fondateurs avec lesquels j'ai déjà collaboré avaient levé des fonds considérables, de l'ordre de plusieurs millions de dollars américains. Mais récemment, ils sont presque tous en voyage.
Je l’ai tout de suite compris. L’entreprise n’a probablement plus l’intention de continuer. Beaucoup de directions semblaient crédibles au début, mais une fois entrées dans la phase de conformité, il est devenu évident que tout était irréalisable.
Pour les recruteurs, ce changement sera plus direct, car lorsque les entreprises ne s'étendent plus, les besoins en recrutement disparaissent en premier.
Festival Web3 de Hong Kong : J'ai complètement renoncé
In April 2026, I went to the Hong Kong Web3 Carnival. It is one of the largest Web3 conferences in Asia.
D'une certaine manière, il a toujours été un miroir de l'humeur du secteur.
Avant d’y aller, je gardais encore une mentalité de « je vais encore faire un dernier investissement de foi ». Mais le premier jour, j’ai commencé à perdre contenance. Même les escroqueries pyramidales étaient là.
Les participants des années précédentes étaient principalement des équipes de projets sérieuses, des développeurs techniques et des investisseurs de première ligne, qui se réunissaient pour discuter des révolutions décentralisées, des transformations financières mondiales et des tendances futures de l'industrie. Cette année, de nombreux stands ne parviennent même pas à expliquer clairement ce qu'ils font. Certains n'ont même pas de produit.
À ce moment-là, j'ai vraiment compris : ce secteur traverse une marche baissière.
Avant, on parlait de transformer la finance, de décentralisation et de mondialisation. Aujourd'hui, de plus en plus de gens discutent de conformité, de trésorerie et de la manière de survivre. De nombreux projets qui s'étaient précédemment développés de manière agressive ont désormais très peu de postes à pourvoir. Certaines entreprises sont même entrées dans un état de semi-arrêt.
Je continuerai à faire des affaires dans Web3. Mais au moins cette année, je ne vais plus investir dans Web3 comme avant. Car, selon les besoins en recrutement, ce secteur est entré dans une phase clairement de stagnation.
Of course, bear markets may also conceal tremendous opportunities.
Les domaines que je surveille toujours et qui recrutent activement : les principales bourses, la tokenisation d’actifs RWA, l’IA Crypto, les infrastructures DeFi, l’écosystème des stablecoins, etc., continuent de présenter des opportunités croissantes.
Surtout certaines bourses de taille moyenne et petite. Lorsque l'écosystème était florissant, vous ne les remarquiez même pas. Maintenant que le secteur est à l'arrêt, après avoir tout revu, ce sont précisément ces quelques-unes qui continuent de recruter.
Mais nous avons de plus en plus évité ce type de clients, car de nombreuses petites bourses sont, en réalité, des startups. Leurs processus ne sont pas normalisés et leur stabilité est médiocre. Certains touchent même à des zones grises. Nous devons être responsables envers les candidats. Proposer des personnes à des entreprises manifestement instables présente un risque considérable.
Plus concrètement, les recruteurs externes ont une date de péremption. Si le client a un processus désorganisé et une trop forte rotation, il finit souvent par ne rien obtenir. J’ai déjà collaboré avec une交易所 classée parmi les plus importantes. Le processus de recrutement était extrêmement désorganisé.
Depuis lors, j’ai presque cessé de m’intéresser à ce type d’entreprise.
Regardez l'IA : l'euphorie du nouveau créneau, mais avec une logique différente
Web3 est au ralenti, mais je ne peux pas rester inactif. L'entreprise a des objectifs de performance, et l'année passe vite. Alors, à partir de cette année, je me mets aussi à regarder l'IA.
Pour être honnête, au début, je pensais que le recrutement en IA était à peu près pareil que celui dans le Web3 — toutes deux des startups de 0 à 1, toutes deux rapides et directes, toutes deux en compétition pour les talents. Mais en les pratiquant vraiment, j'ai réalisé que les différences sont assez importantes.
Tout d'abord, le secteur de l'IA est très homogène. Notre équipe se concentre principalement sur des projets entrepreneuriaux, et non sur les départements IA des grandes entreprises internet. Les entreprises d'IA accessibles sur le marché semblent avoir des orientations variées, mais leur logique sous-jacente est étonnamment similaire.
Au cours des dernières semaines, j’ai suivi intensément sept à huit projets et j’ai observé une tendance claire : la direction des agents basés uniquement sur de grands modèles généraux est devenue trop concurrentielle. Les entreprises qui ont réussi dans ce domaine ont déjà été définies l’année dernière, voire l’année d’avant. Maintenant, si vous lancez un projet purement logiciel, purement axé sur un agent, les investisseurs ne veulent plus vraiment y regarder.
Ainsi, la vague de l'IA a déjà atteint discrètement le matériel.
J’ai actuellement 3 à 4 entreprises partenaires qui travaillent toutes sur des appareils intelligents basés sur l’IA. Il ne s’agit pas de montres intelligentes ou d’écouteurs traditionnels, mais d’appareils physiques servant d’interface d’interaction, avec un Agent derrière qui effectue les tâches pour vous. Par exemple : vous portez une montre intelligente, un bijou, ou même un écouteur, et vous dites : « Réserve-moi un billet d’avion pour Shanghai demain », et il le fait automatiquement ; vous dites : « J’ai besoin de développer quelque chose, aide-moi à configurer le backend », et il l’exécute. L’essentiel n’est pas la puissance de l’appareil lui-même, mais le fait que l’appareil devient un « Agent en boîtier ».
J'ai récemment vu des montres intelligentes, des écouteurs intelligents, et des appareils portés sur le corps comme des broches. Leurs fonctions sont à peu près les mêmes — vous interagissez par la voix, et ils appellent les modèles et API sous-jacents pour accomplir des tâches pour vous. Dites-moi, y a-t-il une différence fondamentale entre eux ? Non. L'homogénéité reste très élevée, mais ils parient tous sur une seule chose : qui sortira en premier prendra la prochaine entrée.
J'ai demandé à un client pourquoi ils n'avaient plus poursuivi uniquement les agents logiciels. Il a répondu : « Sur le plan purement logiciel, peu importe à quel point vous excellez, vous finissez par servir les grandes entreprises. Elles peuvent vous éliminer avec une simple API. Mais si vous avez un matériel que les utilisateurs portent quotidiennement, c'est une tout autre histoire. » Le matériel signifie de la fidélité, des barrières à l'entrée, et une difficulté à être remplacé.
Bien sûr, les entreprises d'hardware IA ne sont pas entièrement étrangères aux profils logiciels. Leurs besoins en recrutement incluent toujours des postes de développement d'agents et de développement backend. Mais vous remarquerez que ces postes ne visent plus « à créer une application », mais « à soutenir un produit matériel ». De plus, les exigences de ces entreprises en matière de candidats sont totalement différentes de celles de la phase initiale du Web3. L'hardware IA est, à mes yeux, la première opportunité qui ressemble le plus à celle du Web3 au début : elle souffre d'une forte homogénéité, d'une concurrence intense et de difficultés de mise en œuvre, mais précisément en raison de cela, elle montre qu'elle n'est pas encore figée et qu'il reste de la place.
Recruter pour une équipe de startup m'a appris une chose : peu importe l'évolution des secteurs, la logique de construction d'une équipe de startup de 0 à 1 reste inchangée. Si vous savez identifier un projet qui vient juste de lever des fonds et qui cherche désespérément à constituer une équipe, vous pouvez gagner de l'argent. Cette compétence, je l'ai acquise au cours de quatre ans dans le Web3.
IA contre Web3 : lequel est meilleur à faire ?
Tu me demandes si l'IA d'aujourd'hui est plus facile à développer que le Web3 d'autrefois ? Je te donne d'abord deux chiffres : 1 million et 3 millions.
Il y a quelques années, un diplômé universitaire de premier plan en Web3 pouvait espérer un salaire annuel de 1 million. À l'époque, nous trouvions ce chiffre déjà très élevé — un étudiant en licence, sans expérience professionnelle, simplement grâce à la vague blockchain, les entreprises leaders étaient prêtes à investir massivement. Et maintenant ? Un doctorant en IA tout juste diplômé (et très rares masters) peut atteindre un salaire annuel de 3 millions. Mais les exigences sont plus élevées : jeunesse, fort potentiel, prix ACM, publications dans les meilleures revues et conférences — ces critères sont presque incontournables.
À l'époque de l'explosion de 2021, il suffisait que quelqu'un puisse utiliser Web3 ; c'était effectivement une période où les recruteurs pouvaient facilement conclure des affaires et gagner beaucoup d'argent. Mais aujourd'hui, certaines startups Web3 ont des exigences déjà élevées — des seuils de diplôme, des exigences de profondeur technique, et beaucoup cherchent des candidats issus des grandes entreprises d'internet. Les exigences ne cessent d'augmenter.
Revenons sur les frais de recrutement. Au début de Web3 (par exemple en 2021), personne ne reconnaissait vraiment ce secteur, et il était extrêmement difficile de recruter ; certains candidats craignaient que les opportunités à l’étranger soient des arnaques ou présentent des risques pour leur sécurité personnelle. Ainsi, les frais des chasseurs de têtes étaient généralement de 25 % au minimum, et pouvaient atteindre 28 % à l’étranger (par exemple, sur un salaire annuel de 1 million, l’entreprise de recrutement percevait 250 000). Par la suite, la demande a augmenté, attirant de nombreux chasseurs de têtes, ce qui a entraîné une concurrence accrue et une baisse des prix. Entre 2022 et 2024, la plupart des projets proposaient entre 22 % et 25 %. Ensuite, la demande a fortement diminué, et les principales bourses ont réduit encore davantage les tarifs, avec certains acceptant même 20 % ou 21 %.
Et les entreprises d'IA ? Les frais semblent similaires, mais il existe une différence fondamentale : les clients des entreprises d'IA évaluent la qualité des recruteurs. Les grandes entreprises internet et les startups d'IA fiables vérifient leurs fournisseurs, ce qui donne un avantage aux agences de recrutement sérieuses. Les entreprises d'IA n'engagent pas de nombreux recruteurs de manière aveugle, et les frais ne sont pas abaissés de manière excessive par une concurrence déloyale.
Mais Web3 est différent. De nombreux projets ne sélectionnent pas les recruteurs selon leur qualification ; même les recruteurs indépendants peuvent entrer, et certains acceptent jusqu'à 15 %. De nombreuses entreprises Web3 n'ont même pas de contrats d'emploi formels, sans parler des contrats de recrutement. Cela entraîne une concurrence déloyale : des frais bas, un service médiocre, et personne ne gagne vraiment beaucoup d'argent.
Au début de Web3, les postes bien rémunérés étaient plus faciles à conclure, avec un taux de réussite beaucoup plus élevé.
Le marché de l'IA offre actuellement plus de postes bien rémunérés et de gros ordres, mais la concurrence est beaucoup plus intense et le taux de réalisation des commandes est plus faible. Du côté de Web3, les commandes pourraient être clôturées un peu plus rapidement, mais sur le segment de l'IA, bien qu'il y ait de nombreux postes bien rémunérés et des commissions élevées, la concurrence est tout simplement trop forte. Les défis dans les deux secteurs sont vraiment différents et ne peuvent pas être directement comparés ; il faut toujours examiner les circonstances spécifiques.
Maintenant, je surveille les deux segments. Chacun a sa propre folie : l’un est fou ouvertement, l’autre est fou en secret.
Pas de remords à entrer sur le marché, comprendre encore mieux les cycles
Tu me demandes : si je revenais en arrière de quatre ans, est-ce que je rejoindrais encore Web3 ?
Ma réponse reste la même : oui.
J'ai posé cette question à moi-même à maintes reprises, et la réponse n'a jamais changé. Web3 m'a permis pour la première fois de voir de près comment un secteur passe de la folie à la sérénité. J'ai appris à distinguer les besoins réels des faux, à aider rapidement une équipe de 0 à 1 à se construire en un minimum de temps, et à rebondir au bon moment lorsque le secteur se réchauffe ou se refroidit.
Plus important encore, ce secteur est en constante évolution. NFT, GameFi, Web3 social, RWA, AI Crypto, stablecoins... Pendant ces années, j'étais presque chaque jour dans un état d'apprentissage intensif. Plus tard, j'ai réalisé que cette compétence était en réalité très précieuse. Que ce soit l'IA, l'expansion à l'international ou d'autres domaines d'entrepreneuriat, de nombreux fondements logiques sont communs.
Plus concrètement, j’ai effectivement gagné des commissions, acquis certaines compétences professionnelles générales et un flair pour l’industrie, et aidé de nombreux candidats à trouver le travail et le mode de vie qui leur correspondent vraiment.
J'ai vu beaucoup de personnes dont la vie a changé grâce à Web3. Certaines ont reçu pour la première fois un salaire non en yuan chinois et ont poursuivi leur carrière à l'étranger ; d'autres ont commencé à travailler à distance de manière permanente et ont adopté un mode de vie de digital nomad.
Alors tu me demandes si je le regrette ? Je ne le regrette pas. Tout le monde n’a pas la chance de voir de ses propres yeux le moment le plus enthousiaste et le plus porteur d’un secteur.
Les tendances se succèdent toujours, les vagues commerciales ne s'arrêtent jamais. Mais j'ai peu à peu compris les cycles : toute frénésie finit par se calmer, toute bulle finit par se dissiper. L'ère des courses effrénées aux talents est terminée, mais l'ère durable pour les spécialistes vient tout juste de commencer.
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