[Actualité] Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié samedi un article intitulé « The cryptographic world computer », dans lequel il expose sa vision de l'évolution du réseau au cours de la prochaine décennie.
Buterin estime qu'Ethereum est déjà un mélange de blockchain et de cryptographie moderne, mais qu'il est appelé blockchain uniquement pour des "raisons historiques".
Il a écrit que la prochaine mise à niveau d'Ethereum sera la dernière que les gens reconnaîtront depuis 2015. Buterin a déclaré que le fork planifié pour l'année prochaine, Hegota, « sera probablement le dernier fork « normal » d'Ethereum ». Après cela, la feuille de route inclura des STARK récursifs, une vérification formelle automatisée, un mécanisme de consensus hautement optimisé, ainsi que la rendition de l'ensemble du système résistant aux attaques quantiques.
Buterin a écrit sur X : « The cryptographic world computer: https://t.co/ueayODeUPo J'ai essayé d'exprimer de manière relativement concise la véritable signification de presque tout ce qui est prévu sur Ethereum depuis le fork après Hegota. Ce n'est plus vraiment juste une blockchain. C'est un hybride... »
Buterin a écrit que le post-Lean Ethereum est toujours largement appelé blockchain, « principalement pour des raisons historiques ».
Il estime que, dans son essence, il s'agit d'une « structure hybride » combinant les idées de Satoshi Nakamoto avec des outils cryptographiques développés au cours de 50 ans de recherche académique, qui n'existaient même pas en 2009. Il a déclaré sur Twitter que cette architecture apporterait « des propriétés bien plus puissantes que celles d'une simple blockchain ».
Vérification, consensus et construction des blocs
Buterin a déclaré que trois propriétés fondamentales seraient entièrement remplacées. La vérification passera de le téléchargement et de la réexécution de chaque bloc à l'échantillonnage des données via PeerDAS et à la vérification des SNARK. Le consensus adoptera un modèle de preuve d'enjeu « beaucoup plus optimisé ». La construction des blocs passera d'une décision prise par un seul mineur à une construction collective impliquant plusieurs parties prenantes.
Il a déclaré que la finalité passerait des environ 200 secondes nécessaires pour 12 confirmations actuelles à 8 à 32 secondes ; le temps de slot s'établirait entre 4 et 8 secondes, et le matériel requis pour exécuter les nœuds serait considérablement réduit. La résistance à la censure proviendra de FOCIL : dans ce schéma, un comité de validateurs publie chacun une liste des transactions en attente que le prochain bloc doit inclure, et cette liste est appliquée par la règle de sélection de la chaîne, rendant ainsi les blocs qui ignorent ces transactions invalides. Buterin l'a décrit comme une « inclusion garantie en temps réel des transactions ».
La confidentialité arrivera par étapes. Le calcul général restera coûteux et uniquement partiellement privé, tandis que les applications à usage spécifique bénéficieront d'une « confidentialité très forte » grâce aux preuves à connaissance nulle et à l'abstraction de comptes privés. Les réseaux de routage onion et de mélange couvriront la couche réseau ; la Fondation Ethereum a lancé en octobre dernier une équipe dédiée à la confidentialité pour soutenir ces efforts.
Les développeurs ressentiront les changements de coût de gas. Buterin a écrit que si « on insère tout dans une transaction complexe et exécutée séquentiellement », le même calcul coûtera plus cher ; en revanche, si on le divise en dépendances pouvant être traitées en parallèle, ou qu'on le sépare avant qu'il n'entre dans un bloc, le coût sera plus faible.
La décentralisation comme avantage
Buterin estime que la décentralisation n'est plus seulement un coût. Elle permet de stocker les données en parallèle, d'effectuer des calculs en parallèle dans le mempool, et de masquer les métadonnées d'une manière que les systèmes centralisés ne peuvent pas atteindre.
Il a déclaré que c'était précisément le rêve du milieu des années 2010, mais que la seule raison de son échec à l'époque était l'impossibilité de vérifier si le travail divisé avait été correctement accompli. Les comités d'échantillonnage aléatoire « étaient complexes et coûteux à mettre en place », augmentaient la latence et « n'offraient aucune solution de rechange en cas d'échec du comité ». La cryptographie moderne a résolu ce problème, et son coût « diminue chaque mois ».
Ensuite vient l'obfuscation indistinguabilité. Buterin la décrit comme « le Saint-Graal », car elle éliminerait complètement le compromis entre confidentialité et universalité. Toutefois, il précise explicitement que aucune des conclusions de cet article ne dépend de cette technologie, et que « toutes les conclusions de cet article seront déjà valables bien avant que cette technologie ne devienne réellement utilisable ».
Les problèmes plus proches et plus délicats sont relativement banals : rendre les preuves à connaissance nulle suffisamment rapides et sécurisées relève de l’« encapsulation de la complexité » déjà optimisée à l’aide d’outils d’IA, écrit-il ; tandis que la gestion et la parallélisation de l’accès à d’immenses états sont « plus difficiles et plus complexes au niveau système ».
Cet article semble être une version vulgarisée de la Strawmap de la Fondation Ethereum. La Strawmap est la feuille de route établie par la fondation, prévoyant sept hard forks d'ici 2029 ; lors de sa publication en février, Justin Drake a qualifié ce document de « très important », selon Buterin. Si la Strawmap liste les dépendances par hard fork, l'article de Buterin pointe vers la destination finale : le temps de slot réduit de 12 à 2 secondes, la finalité descendue de près de 16 minutes à quelques minutes, et l'ensemble du réseau remplacé pièce par pièce, comme le « navire de Thésée ».