Vitalik Buterin, le cofondateur de Ethereum, a exprimé sa confiance le 7 septembre que Bitcoin peut faire face aux défis techniques de sécurité émergents sans compter sur un consensus social, affirmant que des mises à jour simples des clients et des pools de minage suffiraient à répondre aux menaces au niveau du réseau.
Les commentaires contredisent directement un récit croissant dans les cercles crypto : selon lequel l'intelligence artificielle pourrait représenter un risque existentiel pour le bitcoin, entraînant potentiellement une chute de sa valeur de plus de 50 % au cours des deux prochaines années. L'évaluation de Buterin sur la probabilité que quelqu'un brise les éléments cryptographiques fondamentaux du bitcoin, y compris ses hachages et son modèle de preuve de travail ? « Minuscule. »
La justification de la forteresse technique du bitcoin
Le système de preuve de travail du bitcoin a accumulé environ 2^96 hachages au cours de son histoire. Le poids computationnel considérable derrière le réseau signifie qu'entreprendre une attaque réussie nécessiterait des ressources qui sont actuellement presque physiquement impossibles à réunir.
Le bitcoin n'a jamais subi une attaque réussie de 51 %, le scénario dans lequel une seule entité obtient le contrôle majoritaire de la puissance minière du réseau et peut manipuler les transactions.
L'argument de Buterin repose sur une distinction entre les menaces qui nécessitent une coordination sociale pour être résolues, comme les mises à jour de protocole controversées ou les litiges de gouvernance, et les défis purement techniques qui peuvent être résolus par des mises à jour logicielles. Dans le cas du bitcoin, il estime que les défenses techniques sont suffisamment robustes pour que la communauté n'ait pas besoin de mener des exercices de construction de consensus pour rester sécurisée.
Menaces de l'IA et la question quantique
Dans un essai précédent publié le 18 mai, Buterin a exploré le rôle double de l'IA en cybersécurité. D'une part, l'IA crée de nouvelles catégories d'attaques sophistiquées. D'autre part, elle permet des outils de défense puissants, notamment grâce à des stratégies de vérification formelle qui peuvent prouver mathématiquement la correction du code dans les systèmes blockchain, y compris les mécanismes de consensus et les architectures post-quantiques.
Bitcoin repose sur la cryptographie à courbe elliptique, considérée comme robuste face aux capacités de calcul actuelles, mais qui pourrait théoriquement être vulnérable à un ordinateur quantique suffisamment puissant. Les systèmes quantiques actuels sont loin d’atteindre l’échelle nécessaire pour menacer la cryptographie de Bitcoin, et la communauté crypto mène activement des recherches sur des solutions post-quantiques.