L'Administration américaine de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) a ouvert une enquête sur la mort d'un travailleur sur le site de lancement Starbase de SpaceX, situé dans le sud du Texas. L'accident s'est produit dans la nuit du 15 mai, et les autorités locales ont confirmé par la suite qu'un travailleur était décédé sur les lieux, mais les circonstances de l'accident et la cause du décès n'ont pas encore été rendues publiques.
Les détails de l'accident n'ont pas encore été divulgués.
Selon les médias locaux, citant l'OSHA et des responsables locaux, l'identité de la victime n'a pas encore été révélée, et le décès s'est produit vers 4 h 17, heure locale, le 15 mai. L'OSHA a confirmé aux médias qu'une enquête a été lancée concernant cet événement apparemment lié à un accident du travail.
Les autorités réglementaires ont déclaré qu'elles ne divulgueraient pas davantage d'informations avant la fin de l'enquête. Selon les procédures habituelles, ce type d'enquête peut durer plusieurs mois.
Starbase's security record draws renewed attention
Starbase est le site principal où SpaceX effectue les tests et les lancements des prototypes Starship, ainsi qu'un vaste chantier en construction continue. En raison de la simultanéité des tests, des opérations de levage et des travaux de construction, ce site a été plusieurs fois au centre de l'attention ces dernières années en raison de problèmes de sécurité.
TechCrunch avait précédemment analysé les données de l'OSHA et indiqué que le taux de blessures sur le lieu de travail à Starbase était nettement plus élevé que celui des concurrents, en faisant l'un des sites opérationnels les plus risqués de SpaceX. Une enquête de Reuters en 2023 avait également révélé plusieurs blessures sur le lieu de travail précédemment non divulguées sur le site d'essai de McGregor, au Texas, dont un décès survenu en 2014.
A reçu plusieurs amendes pour violations graves cette année
En janvier de cette année, OSHA a imposé à SpaceX sept infractions « graves » pour un accident de grue survenu à Starbase en juin de l'année dernière, notamment en raison du non-respect des exigences de vérification de la grue.
Parmi celles-ci, 6 amendes ont été imposées au montant maximal, pour un total de 115 850 dollars américains. Les dossiers fédéraux indiquent que SpaceX conteste ces amendes.
Cela signifie que, avant le dernier accident mortel, la gestion de la sécurité de Starbase était déjà sous la surveillance continue des autorités réglementaires. Les résultats de cette enquête pourraient davantage influencer la perception extérieure de la gestion des travaux et du rythme d'exploitation du site.
L'accident s'est produit à un moment critique
Le moment de cet accident est sensible. Selon les rapports, SpaceX prépare le lancement inaugural du Starship amélioré. Parallèlement, le marché suit de près ses éventuelles opérations sur les marchés financiers.
Si l'enquête s'étend sur une longue période ou si de nouveaux problèmes de sécurité sont découverts, les progrès associés pourraient exercer une pression supplémentaire sur l'échéancier de lancement, la gestion des travaux sur site et la communication externe de l'entreprise.