L'Administration nationale de la sécurité routière vient d'ouvrir une enquête préliminaire sur environ 1,2 million de véhicules Tesla à la suite de signalements selon lesquels un composant clé de la suspension peut se détacher, pouvant laisser les conducteurs sans contrôle de la direction.
L'enquête, lancée le 31 juillet, concerne certains modèles 3 de 2018 à 2020 et certains modèles Y de 2021 à 2023. La NHTSA a enregistré 156 réclamations de propriétaires signalant un risque de détachement du lien latéral inférieur avant, une pièce essentielle du système de suspension qui permet de maintenir l'alignement des roues avant et la manœuvrabilité du véhicule.
Que se passe-t-il exactement sous ces Teslas ?
Le lien latéral inférieur avant relie l'ensemble de roue au châssis du véhicule et joue un rôle direct dans la géométrie de direction. S'il se détache, le conducteur peut perdre le contrôle de la direction du véhicule.
Aucun accident, blessure ou décès n'a été signalé jusqu'à présent en lien avec ce problème. C'est la bonne nouvelle. La moins bonne nouvelle est que 156 plaintes ont suffi à déclencher une réponse réglementaire formelle, ce qui révèle la gravité que la NHTSA attribue aux défaillances liées à la direction.
Un schéma familier pour la suspension de Tesla
Ce n'est pas la première fois que Tesla fait face à des problèmes de lien latéral inférieur. L'entreprise a rappelé environ 2 800 véhicules Model 3 en 2021 en raison de préoccupations similaires. En 2023, 422 autres véhicules ont été rappelés pour le même type de problème.
La NHTSA a précédemment mené une enquête distincte sur les systèmes de suspension des anciens modèles S et X, qui s'est conclue en 2024. Cette enquête a révélé des taux de défaillance faibles et aucune préoccupation majeure en matière de sécurité. L'enquête actuelle semble entièrement distincte et se concentre sur les nouvelles plateformes, plus volumineuses, du Model 3 et du Model Y.
Tesla n'a pas publié de réponse concernant l'enquête.
Ce que cela signifie pour les investisseurs et le marché dans son ensemble
Un schéma de problèmes récurrents concernant le même composant sur plusieurs années de modèle soulève des questions quant à la prise en compte complète de la cause racine ou à la portée trop limitée des rappels précédents.
Les investisseurs suivant Tesla doivent surveiller si la NHTSA passe de cette évaluation préliminaire à une analyse technique, la prochaine étape formelle du processus d'enquête. Cette escalade indiquerait que l'agence a rassemblé suffisamment d'éléments pour justifier un examen plus approfondi et augmenterait significativement la probabilité d'un rappel. Étant donné que Tesla a déjà procédé à deux rappels de véhicules pour ce même composant, en petites séries, les chances que cette enquête s'évanouisse semblent faibles.