L’infrastructure numérique du Royaume-Uni a connu sa plus grande année jamais enregistrée. Les entreprises ont collectivement investi plus de 11 milliards de livres sterling dans les centres de données britanniques en 2025, poussées presque entièrement par l’appétit insatiable pour la puissance de calcul IA.
Qui émet les chèques
NVIDIA mène la charge avec des projets d'investissement jusqu'à 11 milliards de livres sterling dans ce qu'elle appelle des « usines d'IA » à travers la Grande-Bretagne. Cet engagement inclut le déploiement de jusqu'à 120 000 GPU Blackwell Ultra, marquant une expansion historique de la présence de l'entreprise dans le pays. Les puces Blackwell Ultra sont les derniers processeurs d'NVIDIA conçus spécifiquement pour l'entraînement et l'exécution de modèles d'IA massifs.
Microsoft a engagé 30 milliards de dollars dans l'IA et les infrastructures cloud au Royaume-Uni, dont environ 15 milliards de dollars dédiés aux dépenses d'investissement en centres de données au cours des prochaines années.
Google est également entré en jeu avec une promesse de 5 milliards de livres sterling pour le secteur britannique de l'IA répartie sur deux ans.
L'écart entre les engagements et le béton coulé
Les données de l'entreprise d'analyse de la construction Barbour ABI offrent une image plus mesurée de ce qui se passe réellement sur le terrain. Les dépenses réelles pour la construction de centres de données au Royaume-Uni s'élèvent à 1,75 milliard de livres sterling en 2024. Ce chiffre devrait atteindre 2,38 milliards de livres sterling en 2025. Barbour ABI prévoit que les dépenses annuelles pour les centres de données pourraient atteindre 10 milliards de livres sterling d'ici 2029, la demande en IA servant d'accélérateur principal.
Le gouvernement tente de rattraper son retard
Le gouvernement Starmer a réagi avec une stratégie à deux volets. Tout d'abord, un programme AI Growth Zones prévu pour novembre 2025, conçu pour simplifier les délais de projet et réduire les coûts pour les développeurs de centres de données dans les zones désignées. Ensuite, un plan AI Hardware de 1,1 milliard de livres sterling prévu pour juin 2026, visant à développer des capacités informatiques locales qui ne dépendent pas entièrement de la générosité du secteur privé.