Les OnlyFans des marmottes de l'UCLA déclenchent des memecoins sur les plateformes crypto

Les marmottes de l’UCLA deviennent virales — et la crypto suit Les chercheurs à l’origine de l’une des études sur la faune les plus longues au monde ont emprunté un chemin inattendu pour lever des fonds : un compte OnlyFans — et la communauté crypto d’Internet a rapidement suivi avec des jetons mèmes inspirés du projet. Ce qui s’est passé - L’équipe de l’UCLA, qui suit les marmottes à ventre jaune au Colorado depuis 1962, a lancé un compte OnlyFans appelé OnlyMarms après que le financement traditionnel de la recherche est devenu plus difficile à obtenir. Un étudiant diplômé a inventé le nom, et le compte joue sur l’humour avec des promesses de « contenu marmotte non censuré ». - OnlyMarms a jusqu’à présent généré environ 4 000 $, mais le programme de recherche a toujours besoin d’un montant estimé à 75 000 $–100 000 $ par an pour financer les étudiants diplômés et les travaux sur le terrain — des fonds autrefois couverts par des subventions fédérales. - Cette initiative a également élargi le public du projet. « Peut-être que ce sont des publics différents de ceux que notre communication scientifique atteint habituellement », a déclaré le professeur Daniel Blumstein à NPR. « C’est formidable. Il s’avère que c’est même encore plus grand que ça. » Crypto : les jetons mèmes apparaissent - Sur des plateformes crypto comme Pump.fun, plusieurs jetons mèmes inspirés d’OnlyMarms sont apparus. Il n’est pas clair qui les a créés, et aucun n’est lié à l’équipe de l’UCLA. - Blumstein a confirmé que les chercheurs n’ont émis aucun jeton. Il a déclaré à NPR que des personnes « ont indépendamment créé un jeton mème et nous ont demandé de récupérer la transaction — de l’enregistrer, puis nous recevrons les frais de transaction. Et ça explose. » Il a qualifié ce jeton de « jeton mème pour une bonne cause que les gens aiment ». - Ce n’est pas un cas isolé : des animaux devenus célèbres sur Internet ont déjà donné naissance à des projets crypto. En 2024, le jeton Solana Moo Deng — basé sur un hippopotame nain devenu viral — a brièvement atteint une capitalisation boursière d’environ 680 millions de dollars après son lancement sur Pump.fun, puis a été listé sur de grandes plateformes d’échange, notamment Coinbase. Autres initiatives de financement - L’équipe des marmottes a développé d’autres sources de revenus et de visibilité, en collaborant avec une brasserie du Colorado pour produire une IPA intitulée « Marmot Tears » et en organisant un concours public intitulé « Fat Marmot Week ». Pourquoi cela compte - Cette histoire met en lumière deux tendances convergentes : des chercheurs qui recourent à des plateformes inusitées pour financer leurs travaux, et des communautés crypto qui exploitent rapidement les phénomènes culturels avec des jetons mèmes. - Pour Blumstein, cette situation est symptomatique d’un problème plus vaste dans le financement scientifique aux États-Unis. « Non, c’est affligeant », a-t-il déclaré à NPR, critiquant l’érosion des partenariats entre universités et État qui soutenaient autrefois la recherche à long terme. En résumé Pour les observateurs crypto, l’épisode d’OnlyMarms est un autre exemple de la manière dont la culture Internet et la créativité sur chaîne peuvent s’intersecter avec des causes réelles — pour le meilleur ou pour le pire. Les chercheurs obtiennent de nouveaux publics et de petites augmentations de revenus ; le débat plus large porte sur la capacité des modèles financés par la foule et pilotés par la crypto à remplacer durablement les subventions traditionnelles pour la recherche scientifique à long terme.