La résistance locale aux centres de données AI aux États-Unis s'intensifie. Des organisations politiques soutenant l'expansion de l'IA ont lancé des campagnes publicitaires au Kansas, en Ohio et dans le Wisconsin pour tenter de renverser l'opinion publique. Parallèlement, un nouveau sondage révèle que 61 % des adultes américains s'opposent à la construction de nouveaux centres de données près de leur domicile.
Ce débat ne concerne plus seulement le choix de l'emplacement au niveau de la communauté. À mesure que les projets sont suspendus, les autorisations ralenties et les interdictions locales augmentent, la construction de centres de données devient progressivement une question concrète dans les élections étatiques américaines, les investissements industriels et l'évaluation du crédit.
Le pourcentage d'opposition a augmenté au cours des quatre derniers mois
Une enquête menée par le Centre de politiques publiques d’Annenberg de l’Université de Pennsylvanie auprès de 1 320 adultes américains révèle que 61 % des répondants s’opposent à la construction de nouveaux centres de données dans leur région, entre le 16 juin et le 19 juillet, contre 49 % lors des enquêtes de février et mars de cette année.
Selon les partis, 69 % des répondants démocrates s'opposent, contre 54 % chez les républicains et 53 % chez les électeurs indépendants. L'enquête montre également que même parmi les utilisateurs fréquents d'IA, le taux d'opposition atteint 60 %, très proche des 64 % observés chez ceux qui n'utilisent jamais l'IA.
Les élections d'État et l'approbation s'intensifient simultanément
L'organisation soutenue par le super PAC Leading the Future, Build American AI, a lancé une campagne publicitaire dans les trois États mentionnés ci-dessus. L'organisation affirme que les « voix les plus bruyantes et les plus extrêmes » ne devraient pas déterminer l'avenir des États-Unis, mais n'a pas révélé son budget complet, indiquant uniquement que les dépenses publicitaires s'élèvent à plusieurs millions de dollars.
Le président américain Trump a également pris publiquement la parole cette semaine, critiquant les communautés qui s'opposent à la construction de centres de données, affirmant qu'elles deviendront « en retard et pauvres », et appelant les autorités locales à accepter davantage de projets de centres de données. Il a également lié cette réaction à la concurrence entre la Chine et les États-Unis.
Au niveau des politiques locales, New York a imposé un moratoire sur les centres de données à très grande échelle, le Texas a suspendu certaines procédures d'approbation, et des villes comme Austin et Jersey City ont mis en place des restrictions ou des interdictions. Selon Data Center Watch, 75 projets ont été bloqués ou retardés au premier trimestre 2026, pour un volume total d'environ 130 milliards de dollars.
Les entreprises minières passant à l'IA rencontrent également des problèmes anciens
Alors que les résistances s'élargissent, les prêteurs commencent à intégrer l'incertitude de ces projets dans leur évaluation du risque de crédit. Autrement dit, les oppositions communautaires et les retards d'approbation ne sont plus seulement des problèmes de construction, mais affectent désormais le coût du financement et l'évaluation de la faisabilité des projets.
Cette situation exerce également une pression similaire sur certaines entreprises minières de Bitcoin qui se sont tournées vers les infrastructures d'IA. Les droits de raccordement au réseau, détenus par les entreprises minières, prennent généralement plusieurs années à être obtenus ; certaines entreprises louent donc ces ressources à des laboratoires d'IA au lieu de les continuer à utiliser pour le minage de Bitcoin.
- TeraWulf signe un bail de 20 ans pour 19 milliards de dollars avec Anthropic
- Hut 8 utilise son site au Texas pour un projet d'IA d'environ 9,8 milliards de dollars américains
- IREN conclut un accord de services cloud d'environ 3,4 milliards de dollars avec Nvidia
Informations complémentaires : L'article mentionne également que les exploitations minières de Bitcoin ont déjà été poursuivies à plusieurs reprises par la communauté pour des problèmes de bruit. En mai 2026, neuf résidents de Granbury, au Texas, ont poursuivi MARA Holdings, affirmant que le bruit de son exploitation minière leur causait des insomnies, des maux de tête et des acouphènes.