Tether investit 50 millions de dollars dans la startup de matelas intelligent Eight Sleep

Auteur : David, Shenchao TechFlow

Le 4 mars, le géant des stablecoins Tether a annoncé un investissement.

L'entreprise investie s'appelle Eight Sleep, qui fabrique des matelas intelligents. Tether a investi 50 millions de dollars, évaluant l'entreprise à 1,5 milliard de dollars.

Les matelas de cette entreprise sont très haut de gamme, avec un prix unitaire compris entre 2 000 et 4 000 dollars américains ; ils intègrent un système de chauffage et de refroidissement à eau pour un contrôle précis de la température, suivent les données de sommeil et s'ajustent automatiquement...

La célèbre star de la NBA James est l'un des utilisateurs publics. Sa clientèle principale comprend des cadres de la Silicon Valley, des athlètes professionnels et un groupe de biohackers passionnés par l'expérimentation sur eux-mêmes.

L'éditeur du plus grand stablecoin au monde, USDT, a généré un bénéfice net supérieur à 10 milliards de dollars en 2025, n'est pratiquement pas transparent vis-à-vis du public, n'est pas coté et n'a pas à rendre compte à ses actionnaires de ses activités.

Ensuite, il investit 50 millions dans une entreprise de matelas ?

Bien sûr, ce n'est pas le premier transfert étrange. En examinant les historiques d'investissement de Tether ces dernières années, on se rend compte que les matelas ne sont peut-être même pas la chose la plus étrange.

Tout commence avec le PDG de cette entreprise.

Paolo Ardoino, né en 1984, génois, commence à coder à l'âge de 8 ans.

Études en informatique à l'université, puis reste en tant que chercheur après l'obtention du diplôme, spécialisé en cryptographie, avec des projets destinés aux forces armées. Lit le whitepaper de Bitcoin en 2012, rejoint Bitfinex en 2014, devient CTO de Tether en 2017, et est promu PDG en 2023.

Un journaliste de Fortune était venu l'interviewer dans son bureau et avait remarqué des haltères et un sac de sport posés à côté de son bureau.

Cette personne apporte son équipement de fitness au travail chaque jour. C’est le genre de personne qui gère son corps comme un système, en suivant, optimisant et maîtrisant chaque aspect : sommeil, entraînement et données physiologiques.

Ensuite, il a étendu cette logique à tout : l'argent, les communications, les données, le corps ; il croyait que chaque individu devrait avoir une souveraineté totale sur chacune de ses possessions.

Et il croit que :

Le gouvernement américain s'effondrera tôt ou tard.

Ce n'est pas une blague. Paolo a déclaré en public qu'il ne faisait tout cela ni pour gagner de l'argent, ni pour laisser une issue de secours aux gens après l'effondrement du système.

Son propos exact était :

Je ne pense pas que la meilleure solution soit de réparer la politique de chaque pays. La meilleure solution est de permettre aux gens de former librement des communautés grâce à la technologie, où le sentiment d’appartenance provient de valeurs partagées, et non de la géographie.

Cela ressemble à une réplique de roman de science-fiction. Mais Paolo est sérieux. Sa conférence plénière à la BTC Prague 2024 porte directement le titre :

Construit pour la fin du monde.

Comprendre cela rend cohérent l'investissement de Tether dans l'entreprise de matelas, car chaque article dans le panier de l'entreprise reflète l'extension de la vision du monde du PDG : la souveraineté des données corporelles.

En 2022, il a participé à la création d'une plateforme appelée Holepunch. Ce système permet simplement aux gens de passer des appels, d'envoyer des messages et de transférer des fichiers, sans jamais passer par aucun serveur. Connexion P2P directe : les signaux vont directement de votre appareil à celui de l'autre personne.

You can think of it as sovereignty over communication.

Ensuite, QVAC. Une plateforme de santé lancée par Tether à la fin de 2025, qui stocke de manière cryptée sur votre propre appareil tous vos données vitales — fréquence cardiaque, sommeil, historique d'activité... sans les téléverser sur le cloud.

Paolo a expliqué ce produit en disant : « L'IA est aujourd'hui politisée et centralisée ; nous voulons créer une IA qui fonctionne localement sur votre appareil, afin que tout ce qui vous concerne reste entre vos mains. »

C'est une question de souveraineté des données.

Ainsi, après l'acquisition de Eight Sleep, ce matelas connecté à QVAC devient un nœud de l'infrastructure de souveraineté des données corporelles. Vos données de sommeil n'appartiennent ni à Apple, ni à Google, ni à aucune plateforme cloud.

C’est à toi.

De plus, Paolo a dépensé 200 millions de dollars pour acquérir la majorité de l'entreprise d'interfaces cerveau-machine Blackrock Neurotech, peut-être non pas parce qu'il croit au potentiel du marché des interfaces cerveau-machine, mais parce qu'il ne veut pas laisser cette technologie entre les mains d'autrui.

En écrivant cela, je me souviens d’une autre phrase qu’il a dite lors d’une interview : « Nous avons gagné de l’argent suffisant pour ne jamais le dépenser pendant des centaines d’années. Ma plus grande peur est de gâcher cette occasion unique qui ne se présente qu’une fois tous les cent ans. »

C'est difficile à évaluer. Une personne peut à la fois croire que la civilisation s'effondrera et penser qu'elle a la responsabilité d'utiliser son argent pour empêcher cela, ou du moins pour laisser derrière elle une infrastructure permettant un redémarrage après l'effondrement.

Bien sûr, à condition d'être Tether, avec un bénéfice annuel de 10 milliards de dollars, transformer les investissements en une extension de votre vision du monde.

La philosophie souveraine de Paolo repose sur une présupposition qu'il ne mentionne jamais volontairement.

USDT est la stablecoin la plus liquide au monde ; derrière sa capitalisation boursière de 183 milliards de dollars se trouvent des réserves en dollars équivalentes, du moins selon Tether.

Où sont détenues ces réserves, qui les garde, et chaque unité est-elle réellement existante ? Tether n'a jamais subi une audit indépendant complet.

Cette entreprise n'est pas cotée et n'est pas tenue de divulguer des informations à ses actionnaires ; elle a opéré pendant des dizaines d'années dans un vide réglementaire. La manière dont ces fonds ont été calculés et l'apparence de son bilan ne sont visibles que par les rapports publiés par Tether elle-même.

Les détenteurs d'USDT doivent choisir de croire que tout cela est réel. Il n'y a pas d'autre option.

C’est là que réside la subtilité. Le PDG a constamment investi dans diverses entreprises visant à construire la souveraineté des données humaines, semblant s’engager dans des activités éloignées de son cœur de métier pour développer une infrastructure visant à « maîtriser la souveraineté des données humaines » ;

Mais cette infrastructure elle-même a été construite avec l'argent d'une entreprise qui exige que vous lui fassiez confiance sans condition.

Paolo parle de « construire pour l'apocalypse », mais si l'apocalypse survient vraiment et que le système du dollar s'effondre vraiment, que deviendront les 183 milliards de dollars américains réservés par Tether, détenus dans des obligations du Trésor américain ?

Il n'a pas répondu publiquement à cette question.

Lorsqu'on a assez d'argent, le portefeuille devient une autobiographie de sa vision du monde.

Elon Musk a acheté Twitter parce qu'il croyait que la liberté d'expression était étouffée par les plateformes technologiques ; SpaceX parce qu'il croyait que la civilisation terrestre avait besoin d'une sauvegarde. Peter Thiel a investi dans PayPal parce qu'il croyait que le monopole gouvernemental sur la monnaie était erroné ; il a investi dans Palantir parce qu'il croyait que le système de sécurité nationale devait être reconstruit par la Silicon Valley.

Bryan Johnson dépense plusieurs millions de dollars par an en se traitant comme un sujet d'expérience, dans l'objectif de reverser son âge physiologique à 18 ans.

Ce que ces personnes ont investi semble varié, mais la logique interne est cohérente :

Ils utilisent de l'argent pour construire le monde qu'ils croient devoir exister. Le retour est secondaire, voire parfois totalement hors de consideration.

De ce point de vue, Paolo, le PDG de Tether, n’est pas un cas isolé. Toutefois, il y a une chose qui le distingue des personnes mentionnées ci-dessus.

Les scénarios réels d'utilisation de l'USDT sont bien plus complexes que le discours de Paolo.

Les Argentins l'utilisent pour lutter contre la dépréciation du peso, les Nigérians pour effectuer des transferts d'argent transfrontaliers, et les Turcs pour préserver leurs économies lors du effondrement de la lira. Ce sont ces personnes-là, réelles et précieuses, dont Paolo parle lorsqu'il évoque la finance inclusive.

Mais USDT est également un outil d'évasion de sanctions, un point de transit pour le blanchiment d'argent transfrontalier, la monnaie de règlement sur le dark web et l'adresse de réception pour les logiciels de rançon... C'est également vrai.

Des adresses Tether ont apparu sur la liste des sanctions du Département du Trésor américain, et un rapport des Nations Unies a mentionné l'ampleur de l'utilisation de l'USDT dans les centres d'escroquerie en Asie du Sud-Est. Tether a coopéré pour geler une partie des actifs, mais la plupart avaient déjà été transférés avant le gel.

La raison pour laquelle ce système parvient à une capitalisation de 183 milliards de dollars et à un bénéfice annuel de 10 milliards de dollars est en partie due à son caractère suffisamment « neutre ». Il ne demande pas d’où proviennent les fonds ni où ils vont.

Ensuite, ces bénéfices ont été dirigés vers les interfaces cerveau-machine, les communications P2P, la souveraineté des données et la souveraineté corporelle, vers une infrastructure idéaliste « construite pour la fin du monde ».

De l'infrastructure en circulation grise à l'infrastructure poursuivant l'utopie. Le même système, le même PDG, le même argent.

Quand on a plus d'argent, investir devient vraiment une forme d'autobiographie.

Seule cette autobiographie n'a pas été complétée par Paolo. Quelques pages ont été tournées, il est difficile d'aller plus loin.