Tesla a mis en ligne un formulaire d'intention avant l'événement Cybercab à Austin, demandant aux organisations externes s'ils souhaitent participer à la construction de son réseau de taxis robotisés. Bien que cela ne prouve pas encore que l'entreprise ait décidé de vendre des véhicules autonomes à des tiers, cela indique au moins que sa stratégie d'expansion évolue d'un modèle entièrement autonome vers une approche impliquant des partenaires.
Passer de la location entre particuliers à la gestion de flotte
Elon Musk a parlé pendant des années d'un réseau de taxis robotisés à faible coût et à grande échelle. Les premières idées se concentraient principalement sur les propriétaires individuels. Dès 2016, il a suggéré que les propriétaires de Tesla équipés de logiciels de conduite autonome pourraient un jour connecter leurs véhicules à une plateforme afin de les louer lorsqu'ils ne sont pas utilisés et d'en tirer un revenu.
Cette idée a ensuite été appelée Tesla Network. À l'événement Autonomy Day en 2019, Musk a également déclaré que les propriétaires pourraient intégrer leurs véhicules autonomes à l'application de mobilité de Tesla, tout comme on se connecte à une plateforme de covoiturage. En 2020, il a même prédit publiquement que Tesla lancerait des taxis robotisés autonomes dans certaines régions l'année suivante.
Cependant, ce modèle n'a pas été réellement mis en œuvre. Par la suite, Tesla a concentré ses efforts sur les tests et l'exploitation autonome, en commençant par des tests de taxis robotiques avec le Model Y, puis en passant au Cybercab spécialement conçu.
Le formulaire libère un signal de collaboration
Le formulaire d'intention le plus récent, qui mentionne des expressions telles que « Aidez-nous à construire un réseau de taxis robotisés », suggère que Tesla pourrait ne plus maintenir une approche entièrement autonome, mais envisager d'ouvrir certaines opérations à des tiers.
- Acheter la flotte Cybercab
- Construire des hubs et des infrastructures de transport
- Participer à une collaboration d'événement ou à d'autres formes
Actuellement, Tesla n'a pas précisé quel modèle précis sera adopté à l'avenir, ni révélé si des tiers pourraient posséder directement les véhicules, les exploiter de manière indépendante ou assumer uniquement une partie des responsabilités de gestion.
Le segment de la gestion de flotte compte déjà des concurrents.
Alors que le marché des taxis autonomes se réchauffe, les entreprises spécialisées dans la gestion de flottes de véhicules autonomes augmentent. TechCrunch mentionne que l'entreprise africaine de fintech Moove élargit son activité de gestion de flottes autonomes. L'entreprise a initialement principalement fourni des services de financement de véhicules aux conducteurs de VTC.
Moove a levé 250 millions de dollars le mois dernier, atteignant une évaluation de 2,1 milliards de dollars. L'entreprise fournit actuellement des services d'exploitation de flotte à Waymo à Phoenix, Miami et Las Vegas, et prévoit d'étendre ses opérations à Londres. Son PDG avait déclaré précédemment à TechCrunch que l'entreprise prévoyait également de détenir ces véhicules à l'avenir.
Outre Moove, Uber collabore également avec des entreprises de gestion de flottes telles qu'Avomo et New Horizon dans sa stratégie sur le marché des taxis robotisés, tandis que des entreprises traditionnelles de location de voitures comme Avis et Hertz cherchent également des opportunités dans ce domaine.
Si Tesla ouvre finalement le Cybercab aux opérateurs de flottes externes, davantage d'opérateurs de taille moyenne et petite pourraient entrer sur le marché. Cela aiderait Tesla à déployer plus rapidement son réseau et à accélérer l'expansion de son activité de taxi robotique.