Elon Musk souhaite construire sa propre usine de puces. Pas une petite non plus. Le projet, baptisé « Terafab », pourrait coûter jusqu'à 119 milliards de dollars sur l'ensemble des phases, ce qui en ferait l'une des propositions de fabrication de semi-conducteurs les plus ambitieuses de l'histoire.
L'installation servirait de fondation matérielle à l'empire en expansion de Musk : les véhicules et robots Tesla, les serveurs d'intelligence artificielle de xAI, les systèmes SpaceX, et même les centres de données spatiaux proposés.
Ce qu'est réellement Terafab
Terafab est conçu comme une opération semi-conducteur verticalement intégrée — au lieu de sous-traiter différentes étapes de la fabrication de puces à différentes entreprises du monde entier, cet unique site gérera tout, de la conception des puces et de la lithographie à la fabrication des wafers, aux tests et au conditionnement, sous un même toit.
La phase initiale du projet est estimée à environ 55 milliards de dollars. Si chaque phase suivante obtient le feu vert, l'investissement total pourrait atteindre 119 milliards de dollars.
À pleine échelle, Musk envisage que l'installation produise 1 térawatt de puces par an, avec un objectif de 1 million de wafers par mois.
Le comté de Grimes, au Texas, est le candidat principal pour le site, bien que plusieurs autres emplacements soient toujours à l'étude.
Avant que la vision complète de Terafab ne se concrétise, Tesla a des projets plus immédiats. Un petit fab pilote à Giga Texas devrait coûter environ 3 milliards de dollars et servir de terrain d’essai pour la technologie et les processus du projet plus vaste.
Pourquoi Musk veut fabriquer ses propres puces
Le coût estimé du projet a rapidement augmenté, passant des prévisions initiales de 25 milliards de dollars à un potentiel de 55 milliards de dollars pour la première phase et jusqu'à 119 milliards de dollars au total.
Intel serait en cours d'évaluation comme partenaire pour le projet.