Tesla Chine a agi rapidement le 26 août pour réfuter les rumeurs en ligne selon lesquelles elle abandonnait ses efforts de conduite entièrement autonome dans le pays. L'entreprise a qualifié ces affirmations de totalement fausses, confirmé que son centre de données à Shanghai fonctionne normalement et indiqué qu'elle recrute activement pour des postes liés à l'aide à la conduite.
Ensuite, dans un geste qui suggère que Tesla n'était vraiment pas amusé, elle a signalé les rumeurs aux autorités policières.
Ce que les rumeurs affirmaient et ce que Tesla a déclaré
Les discussions en ligne ont affirmé que Tesla avait quitté son centre de données à Shanghai, retiré ses équipes de liaison et supprimé des postes liés au développement du FSD en Chine.
La réponse de Tesla a été sans équivoque. L'entreprise a déclaré que les opérations du centre de données de Shanghai se poursuivent à pleine capacité et que le recrutement pour les postes d'aide à la conduite s'accélère plutôt que de ralentir. Le PDG Elon Musk avait déjà établi un précédent pour ce type de réaction début août 2026, lorsqu'il avait rejeté les rumeurs séparées concernant une éventuelle cession des activités de Tesla en Chine comme des « fausses nouvelles absurdes ».
L'installation de Shanghai remplit un objectif spécifique et légalement imposé : stocker les données nationales à l'intérieur des frontières chinoises, en conformité avec les lois nationales interdisant la sortie de données automobiles sensibles du pays.
La liste d'abonnement qui a suscité l'étonnement
Malgré le démenti catégorique de Tesla, la mise à jour récente de l'entreprise a supprimé la Chine de sa liste des 12 marchés où les abonnements FSD Supervised sont disponibles. Cette liste inclut les États-Unis, le Canada et plusieurs pays européens, mais la Chine est curieusement absente.
Entre-temps, le site web américain de Tesla mentionne toujours la Chine comme une région où le logiciel FSD est « disponible à l’usage », avec la réserve que la disponibilité dépend de l’approbation réglementaire.
Tesla a annoncé la disponibilité de FSD Supervised en Chine en mai 2026, mais a ensuite rebaptisé la fonctionnalité « Tesla Assisted Driving » pour le marché local. Les véhicules Tesla en Chine ont obtenu quatre certifications de normes de sécurité des données automobiles, ce qui signifie des progrès significatifs sur le plan de la conformité.
L'infrastructure dit plus que les communiqués de presse
Le centre de formation IA de Lingang de l'entreprise, spécifiquement conçu pour faciliter l'entraînement local d'algorithmes pour la conduite autonome, est opérationnel depuis février 2026.
Tesla a également maintenu une collaboration avec Baidu pour des cartes haute définition conformes, un partenariat qui constitue la base technique de tout système de conduite autonome opérant sur les routes chinoises. La cartographie HD en Chine exige de travailler avec des partenaires locaux approuvés en raison des réglementations de sécurité nationale concernant les données géographiques.
Le casse-tête réglementaire
Le cadre réglementaire chinois pour la conduite autonome reste en cours d’élaboration. De nouvelles normes pour la conduite autonome de niveau 3 et niveau 4 sont attendues en 2027, ce qui signifie que Tesla opère dans une fenêtre où un investissement important est requis, mais où le déploiement complet reste en attente.
La suppression de la Chine de la liste d'abonnement à FSD reflète probablement la réalité réglementaire actuelle plutôt qu'un retrait stratégique. Mais tant que Tesla ne pourra pas offrir cette fonctionnalité aux consommateurs chinois avec un soutien réglementaire complet, l'écart entre ses engagements déclarés et la disponibilité réelle de son produit continuera d'attirer exactement le genre de spéculations qu'il vient de combattre lors d'un cycle d'actualité.