Tesla vise la vente de robotaxis Cybercab d'ici la fin 2026 malgré une enquête fédérale

Tesla vise à commencer à vendre des robotaxis Cybercab au grand public d'ici la fin de 2026, a déclaré mercredi aux analystes Lars Moravy, vice-président ingénierie véhicules. Moravy a pris la parole après la publication des résultats du troisième trimestre de Tesla. Ce objectif de vente intervient malgré une enquête fédérale sur les véhicules, qui ne disposent pas des commandes manuelles généralement exigées par la réglementation fédérale.

Moravy a déclaré que Tesla livrera de plus en plus de véhicules autonomes conçus pour des usages spécifiques à ses clients, en commençant par les Cybercabs. Moravy a indiqué que Tesla débuterait avec de petits volumes cette année, puis élargirait après avoir appris des livraisons, de la propriété et de la gestion de flotte autonome des clients. Le Cybercab, de couleur or, dispose de deux places et de portes papillon. Ce véhicule autonome ne possède ni volant, ni pédales, ni rétroviseurs. Le Cybercab constitue un investissement central dans l'ambition du PDG Elon Musk de transformer Tesla d'un fabricant de véhicules électriques en une entreprise d'intelligence artificielle et de robotique.

Tesla a commencé à facturer les trajets dans une petite flotte de Cybercabs à Austin, au Texas, début du mois dernier, après des années de promesses non tenues de Musk. Le lancement a attiré des fans enthousiastes et des influenceurs sur les réseaux sociaux. L'Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) a annoncé une enquête quelques heures plus tard sur la manière dont Tesla a établi que les Cybercabs répondent aux exigences fédérales de sécurité automobile.

Les réglementations fédérales ont été élaborées il y a des décennies pour des véhicules conduits par des personnes. Ces réglementations imposent des commandes manuelles et restreignent l'utilisation commerciale des véhicules conçus sans ces commandes. La plupart des autres pays exigent une autorisation réglementaire avant que les fabricants ne lancent de nouveaux modèles de véhicules et technologies. Toutefois, les États-Unis permettent aux constructeurs automobiles de mettre des véhicules sur les routes publiques grâce à une auto-certification de conformité aux normes fédérales.

La NHTSA a refusé de commenter. La NHTSA a déclaré le mois dernier qu'elle examinait les fondements de la certification du Cybercab de Tesla et la manière dont Tesla a déterminé que certaines normes ne s'appliquaient pas. Tesla dispose jusqu'au 30 octobre pour répondre à l'agence. La NHTSA a proposé des révisions aux exigences de sécurité fédérales qui permettraient aux véhicules autonomes construits sans commandes humaines d'être homologués. La NHTSA a déclaré que les exigences actuelles restent obligatoires jusqu'à l'achèvement de ces révisions.

Ashok Elluswamy, chef de l’IA chez Tesla, a déclaré que l’entreprise travaillait à obtenir toutes les autorisations réglementaires nécessaires pour déployer les Cybercabs aussi rapidement que la production le permet. Elluswamy a indiqué que l’expansion de la production ne poserait guère de difficulté et a qualifié le Cybercab l’un des produits Tesla les plus faciles à mettre à l’échelle. Il a ajouté que Tesla prévoit d’étendre le service Cybercab à Dallas le mois prochain.

Le réseau de robotaxis de Tesla comprend des Cybercabs et des Model Y autonomes, certains transportant des superviseurs humains. Tesla entend faire du Cybercab le modèle principal sans conducteur dans un réseau élargi de robotaxis. Toutefois, Musk a déclaré que les Cybercabs resteraient principalement des véhicules détenus par Tesla pour le service de covoiturage de Tesla.