Pour avoir une idée de l'importance que pourrait avoir le commerce basé sur l'IA pour la crypto, demandez aux entrepreneurs et développeurs impliqués dans les actifs numériques, en particulier les stablecoins. Ils vous diront volontiers que l'argent basé sur la blockchain est le complément naturel, un élément essentiel du mélange, etc.
Leur logique est simple. Au cours des dernières années, les stablecoins — principalement des versions numériques du dollar sur des blockchains publiques comme ethereum — ont commencé à concurrencer l'industrie mondiale des paiements. Et bien qu'ils aient prouvé être plus rapides et moins chers que les transferts bancaires traditionnels, c'est dans le nouveau monde des agents IA autonomes effectuant des micro-paiements qu'ils brilleront.
Cela, du moins, est l'avis d'entreprises comme Circle Internet (CRCL), créatrice de la deuxième plus grande stablecoin, et des techniciens de la plateforme d'échange crypto Coinbase (COIN), qui a dirigé le développement de x402, un protocole de paiement conçu pour être utilisé par des agents IA autonomes dans un domaine de plus en plus connu sous le nom de finance agente.
Tout comme les paiements 24/7, sans friction et transfrontaliers ont été un domaine de croissance pour les stablecoins, le commerce agentic présente des exigences particulières que les jetons indexés sur le dollar satisfont, selon Dante Disparte, directeur de la stratégie et responsable de la politique mondiale de Circle. Celles-ci incluent la capacité de programmer les jetons afin qu'ils ne soient transférés que lorsque certaines conditions sont remplies, ainsi que de les enchaîner ou de composer un ensemble d'actions qui se déclenchent à la réception d'un jeton.
« Tout d’abord, vous devez être en mesure d’exploiter les fonctionnalités autrement vraiment inoffensives des stablecoins, à savoir la programmabilité et la compossabilité », a déclaré Disparate dans une interview. « Deuxièmement, l’endroit où réside la stablecoin, les registres physiques de la blockchain eux-mêmes, constituent le point de référence commun auquel les agents se tourneront. »
Cependant, l'industrie des cryptomonnaies est perçue avec, sinon de la méfiance, du moins de la prudence, par certains développeurs d'IA. Par exemple, Peter Steinberger, le créateur de l'agent IA OpenClaw, est publiquement opposé à la cryptomonnaie, à tel point qu'il refuse de faire tout autre commentaire sur le sujet et a refusé de répondre pour cet article.
Alors que l'optimisme des cryptomonnaies envers l'IA représente une extrémité du spectre, considérez l'autre côté, a déclaré Sean Neville, cofondateur de Catana Labs, un constructeur d'infrastructure de finance agente qui a levé 18 millions de dollars en financement initial dirigé par a16z l'année dernière.
« J’ai travaillé avec des personnes issues de la communauté des développeurs et ingénieurs en IA qui ont une très mauvaise opinion de la crypto », a déclaré Neville, également cofondateur de Circle, dans une interview. « Je pense que les stablecoins ont atteint une certaine vitesse d’échappement, mais la communauté des développeurs en IA a particulièrement une vision négative de la crypto, en raison de phénomènes comme les memecoins, les schémas Ponzi et autres. »
Une fonctionnalité clé de la finance agente est qu'elle implique des micro-transactions, ou nano-paiements, certaines desquelles ont lieu entre des agents IA, avec des humains en arrière-plan.
C’est assez différent d’utiliser Chat GTP comme interface frontale pour un panier d’achat et d’y brancher une carte de crédit, bien que, à court terme, les systèmes agents accèdent à la fois aux crypto-monnaies et aux cartes, a déclaré Neville. Les paiements agents seront probablement des transactions à haute fréquence dans la gamme des fractions de centime, que les réseaux de cartes de crédit auront du mal à gérer.
« Au fil du temps, je pense qu’il existe des avantages significatifs aux stablecoins et aux infrastructures blockchain qui s’adaptent beaucoup mieux aux flux agents au-delà du seul cas d’usage du commerce de détail », a déclaré Neville. « Si l’IA effectue des tâches telles que l’utilisation de rails programmables 24/7 pour diffuser différents types d’argent à travers le monde, aux frontières, il est simplement difficile de le faire avec autre chose que des stablecoins. »
Avec des orientations réglementaires claires pour les stablecoins enfin arrivées aux États-Unis, il existe probablement des questions plus urgentes pour les agents IA concernant la fragmentation et les protocoles conflictuels qui luttent pour la position, a déclaré Neville.
« Il existe de nombreuses façons pour les agents de se payer mutuellement, mais s’ils ne parviennent pas à s’entendre sur le fonctionnement des paiements, il est difficile de démarrer des marchés, qu’ils utilisent ou non des micro-paiements », a-t-il déclaré. « J’aimerais voir émerger quelque chose comme un équivalent SSL pour les agents, et ce serait formidable de voir une norme que personne ne possède, afin que nous puissions tous construire sur une même norme interopérable. »
SSL, ou Secure Sockets Layer, est une technologie standard qui chiffre la connexion entre un serveur web et un navigateur.
Une option favorable aux stablecoins, x402, souvent citée dans le débat, a fait en sorte que certaines personnes se concentrent sur le volume des transactions du protocole d’un mois à l’autre, a déclaré Erik Reppel, responsable de l’ingénierie de la plateforme de développement de Coinbase et fondateur de x402. Il a affirmé que son attention est fermement orientée vers l’avenir et une catégorie entière de commerce qui perturbera considérablement le marché publicitaire actuel d’Internet.
« Je pense que ce que les gens n’ont pas encore totalement compris, c’est que nous allons briser le modèle économique fondamental d’Internet, en passant des navigateurs et de la visite du site web de la personne qui publie du contenu, à la consommation de contenus via vos agents et votre interface de chat », a déclaré Reppel dans une interview.
Les quelques centimes payés par un agent qui explore un site web, équivalents à la valeur d’une publicité affichée devant les yeux d’un humain, pourraient en théorie être réalisés en lançant de nombreuses cartes virtuelles, a déclaré Rappel.
« Mais n’importe qui peut programmer des stablecoins », a-t-il dit. « N’importe qui dans le monde peut créer autant de wallets qu’il le souhaite, puis utiliser les wallets comme moyen d’isoler complètement les fonds pour un agent. Ce que nous voulons, c’est que les agents aient des fonds isolés et programmables, où votre agent ne peut pas dépenser jusqu’à votre limite de carte de crédit et n’a pas accès à votre carte de crédit. »
Neville de Catena a déclaré que l'entreprise cherche à concilier la transmission réglementée d'argent avec une multitude d'agents et de bots n'ayant aucune identité financière. L'objectif, a-t-il dit, est d'exclure les mauvais bots, tout en identifiant et en autorisant ceux que l'on souhaite, tout en leur imposant des directives et des politiques spécifiques auxquelles ils ne peuvent échapper.
« La façon de gérer cela est l’argent programmable, car nous pouvons exploiter la cryptographie pour garantir la vérifiabilité, la traçabilité, etc. », a déclaré Neville. « C’est effectivement un contrôle d’identité et de politique permettant aux agents d’opérer dans le cadre des règles, quel que soit le protocole ou le wallet ou l’infrastructure de compte qu’ils utilisent. »