Dans une volte-face qui aurait semblé impensable il y a deux ans, la SEC établit un chèque au profit de Coinbase. L'agence a accepté de verser 150 000 $ pour régler un litige intenté en vertu de la Freedom of Information Act et de réviser ses politiques de conservation des documents à l'avenir.
Pour une entreprise qui a passé une grande partie de 2023 et 2024 à subir des actions enforcement de la SEC, ce retournement de rôle mérite d'être noté. Coinbase est passée de défendeuse à plaignante, et en est sortie avec à la fois des liquidités et une concession politique.
Comment Coinbase a renversé la situation
La poursuite en vertu de la FOIA a été initialement déposée en juin 2024 par History Associates Inc., une entreprise spécialisée dans les litiges liés à la FOIA, agissant au nom de Coinbase. L'objectif était simple : obtenir des documents internes de la SEC concernant l'approche réglementaire de l'agence en matière d'actifs numériques.
Plus précisément, Coinbase recherchait des documents liés à ce que l'industrie des cryptomonnaies a baptisé « Operation Choke Point 2.0 », un terme décrivant les efforts coordonnés présumés des agences fédérales pour couper l'accès bancaire aux entreprises de cryptomonnaie. Les demandes FOIA, lancées en 2023 et 2024, ciblaient les communications réglementaires qui auraient pu influencer les décisions politiques affectant le secteur des cryptomonnaies. Lorsque la SEC n'a pas produit de documents satisfaisants pour Coinbase, un litige a suivi.
Maintenant, la SEC a accepté de payer 150 000 $ et de mettre à jour sa méthode de conservation des documents.
Un schéma, pas un incident isolé
Ce n’est pas la première fois que Coinbase fait face à un litige en vertu de la FOIA contre des régulateurs fédéraux. La plateforme d’échange a mené une campagne parallèle contre la Federal Deposit Insurance Corporation, qui a abouti à un règlement en février 2026, selon lequel la FDIC a accepté de payer 188 440 $ en frais juridiques et de modifier ses propres politiques de transparence.
Deux agences. Deux règlements. Deux ensembles de révisions de politiques. Coinbase a essentiellement transformé le litige en vertu de la FOIA en un outil stratégique, utilisant les lois fédérales sur la transparence comme effet de levier pour forcer les régulateurs à révéler leurs méthodes.
Le timing ajoute une autre couche. L'action en enforcement de la SEC contre Coinbase, qui pesait sur l'entreprise depuis le milieu de 2023, a été rejetée le 27 février 2025, sans sanctions. Ainsi, en l'espace d'environ un an, Coinbase est passé de faire face à des conséquences potentielles d'enforcement à percevoir des paiements de règlement de la part de l'agence qui l'avait poursuivie.
Ce que cela signifie pour les investisseurs et l'industrie
Les traders n'ont pas réagi de manière visible à ce règlement. La question plus intéressante est de savoir ce qui ressortira des documents que Coinbase obtiendra finalement. Si les communications internes révèlent une pression coordonnée exercée sur les banques pour qu'elles abandonnent leurs clients crypto, cela pourrait stimuler des efforts législatifs visant à restreindre la manière dont les régulateurs utilisent les orientations informelles pour influencer les résultats du secteur. Plusieurs projets de loi traitant exactement de cette question ont circulé au Congrès.