La SEC a accusé Jason Satsky, ancien banquier d’investissement senior à la Bank of America, de trafic d’informations privilégiées lié à l’une des plus grandes acquisitions d’entreprises de services publics des dernières années. L’affaire porte sur la prise de contrôle de South Jersey Industries en 2022 pour 8,1 milliards de dollars, une opération que Satsky a personnellement conseillée.
L'allégation est simple : Satsky aurait divulgué des informations matérielles non publiques sur l'acquisition avant qu'elle ne soit annoncée publiquement. Lorsque l'opération a été révélée, les actions de South Jersey Industries ont augmenté d'environ 40 %. Selon les régulateurs, quelqu'un savait que ce bond était imminent.
L'offre au cœur de tout
South Jersey Industries, une entreprise régionale d'infrastructure énergétique, a accepté de se vendre à un fonds soutenu par JPMorgan dans une opération évaluée à 8,1 milliards de dollars. Satsky faisait partie de l'équipe de Bank of America qui a conseillé sur cette transaction. Dans ce rôle, il aurait eu accès à des informations confidentielles qui pourraient rendre quelqu'un extrêmement riche si elles étaient partagées avec la bonne personne au bon moment.
L'enquête se concentre sur le fait que Satsky ait informé une personne des détails de l'acquisition en cours. Le Département de la Justice américain examine cette affaire depuis plus d'un an, en étudiant le flux d'informations entourant la transaction et les personnes ayant pu négocier avant la publication de la nouvelle.
La sortie de Satsky de la Banque d'Amérique
Après que la banque ait appris l'enquête fédérale, Satsky a été mis en congé. Il a finalement été licencié en mars 2025, une décision qui coïncidait avec des réductions d'effectifs plus larges au sein de l'entreprise.
L'enquête du DOJ durait depuis plus d'un an sans inculpation formelle début 2025.
Pourquoi cela importe au-delà d’un seul banquier
Chaque investisseur qui a vendu des actions de South Jersey Industries dans les jours précédant l'annonce, sans connaître ce que les personnes informées auraient prétendument su, a laissé de l'argent sur la table que quelqu'un d'autre a récupéré.
L'opération de South Jersey Industries a été significative non seulement par sa taille, mais aussi par le secteur concerné. Les transactions dans l'infrastructure énergétique attirent depuis quelques années d'importants capitaux privés, avec des fonds d'infrastructure et des véhicules soutenus par des retraites qui rivalisent agressivement pour les actifs d'utilités réglementées. Ces opérations impliquent des délais longs, plusieurs conseillers et un partage étendu d'informations entre les équipes de transaction, ce qui crée davantage de possibilités de fuites.