Le Seattle Times et Newsday ont déposé une poursuite pour contrefaçon de droit d'auteur contre OpenAI et Microsoft, alléguant que les entreprises ont utilisé des centaines de milliers de leurs articles pour développer des produits d'IA sans autorisation ni rémunération. La poursuite a été déposée auprès du tribunal fédéral des États-Unis pour le district sud de New York.
Les journaux affirment que les entreprises technologiques ont extrait leurs sites web, y compris le contenu derrière les murs d'abonnement, pour créer des jeux de données d'entraînement pour les grands modèles linguistiques alimentant ChatGPT, Microsoft Copilot et Bing AI. Leur argument se résume à une prémisse simple : si une IA peut produire une approximation proche d'un article, pourquoi quelqu'un s'embêterait-il à visiter le site du journal ou à payer un abonnement ?
Ce que les journaux demandent
Les demandeurs ne cherchent pas seulement une indemnisation. Ils réclament des dommages-intérêts pécuniaires ainsi que la destruction des jeux de données et des modèles d'IA construits à partir de leur contenu.
La plainte met en avant un extrait de 88 mots issu du reportage primé au prix Pulitzer du Seattle Times sur le Boeing 737 MAX comme un exemple de l’infraction alléguée. Selon la poursuite, les systèmes d’IA ont pu reproduire ce passage presque mot pour mot.
Le président du Seattle Times, Alan Fisco, a reconnu que la décision de poursuivre était difficile, mais l'a présentée comme nécessaire pour protéger les investissements financiers que le journal effectue dans le journalisme original.
Un nombre croissant de poursuites médiatiques
Le New York Times a déposé sa propre plainte de haut niveau contre OpenAI et Microsoft en décembre 2023. En juin 2026, une coalition représentant environ 400 journaux locaux a déposé une action similaire. Le dépôt du Seattle Times et de Newsday ajoute deux autres noms notables du côté des plaignants.
Ajoutant une complication gênante à toute l'affaire : en 2024, Microsoft et OpenAI ont financé une bourse d'IA de 10 millions de dollars via le Lenfest Institute, incluant à la fois le Seattle Times et Newsday comme participants.
Comment les défendeurs ont répondu
OpenAI a maintenu sa position standard selon laquelle ses modèles d'IA sont construits à partir de données disponibles publiquement et que le processus d'entraînement respecte les directives d'utilisation équitable.
Microsoft a exprimé sa surprise face à une poursuite intentée par un journal situé dans son propre voisinage et a indiqué qu'elle reste ouverte au dialogue sur la question.