Braden John Karony, ancien PDG de SafeMoon, a été condamné à huit ans de prison pour son rôle dans une fraude cryptographique de plusieurs millions de dollars.
Le juge fédéral Eric Komite a rendu le jugement dans un tribunal fédéral de Brooklyn après que le jury l'a déclaré coupable en mai 2025 à l'issue d'un procès de trois semaines.
Détails de la condamnation
Les documents judiciaires montrent que Karony a été déclaré coupable de conspiration pour fraude sur les valeurs mobilières, fraude par télécommunications et blanchiment d'argent. Dans le cadre de cette décision, il a été condamné à forfeiter environ 7,5 millions de dollars, tandis que le montant de la réparation aux victimes sera déterminé à une date ultérieure. Le jury a également rendu un verdict ordonnant la confiscation de deux propriétés résidentielles.
Entre-temps, l’un de ses complices, Thomas Smith, a plaidé coupable en février 2025 et attend son prononcé de peine, tandis que Kyle Nagy reste en fuite.
« Karony a menti aux investisseurs de tous horizons — y compris aux anciens combattants et aux Américains travailleurs — et a escroqué des milliers de victimes afin d'acheter des manoirs, des voitures de sport et des camions sur mesure », a déclaré le procureur des États-Unis Joseph Nocella, Jr.
James C. Barnacle, directeur adjoint du FBI, a déclaré que l'ancien cadre a abusé de sa position et trahi la confiance des investisseurs en volant plus de 9 millions de dollars en cryptomonnaies pour financer un mode de vie somptueux. Les produits ont été utilisés pour acheter des véhicules de luxe et des biens immobiliers, notamment une maison de 2,2 millions de dollars dans l'Utah, d'autres propriétés au Kansas, une voiture de sport Audi R8 de 277 000 dollars, une Tesla, un Ford F-550 sur mesure et des pick-ups Jeep Gladiator.
L'agent spécial en chef de la IRS-CI à New York, Harry T. Chavis, a ajouté que Karony avait mené l'escroquerie en exploitant son accès au pool de liquidité de SafeMoon tout en tentant de cacher les transactions, que les forces de l'ordre ont finalement pu tracer, révélant ainsi l'escroquerie.
Fausses déclarations sur les pools de liquidité
Les jetons SafeMoon ont été lancés en mars 2021 par l'entreprise sur une blockchain publique, chaque transaction étant automatiquement soumise à une taxe de 10 % répartie en deux tranches de 5 %. L'une était destinée à être répercutée aux détenteurs proportionnellement à leurs holdings, augmentant ainsi leurs soldes de jetons, tandis que les 5 % restants étaient affectés à ses pools pour renforcer la liquidité du marché.
Au cours des mois suivant son lancement, SafeMoon a attiré des millions de clients et atteint une capitalisation boursière dépassant 8 milliards de dollars.
Les procureurs affirment que Karony et ses partenaires ont menti sur des détails importants de l'entreprise, notamment en faisant de fausses déclarations selon lesquelles ses réserves étaient verrouillées et ne pouvaient pas être utilisées à des fins personnelles, que les jetons ne seraient utilisés que pour des objectifs commerciaux spécifiques, que les paires d'actifs numériques seraient ajoutées manuellement au pool de liquidité lors des échanges sur certaines plateformes d'échange, et que les développeurs n'utilisaient ni ne négociaient SafeMoon à leur propre profit.
En réalité, ils ont conservé l'accès aux piscines de liquidité et ont dérivé des millions de dollars en crypto-monnaies à des fins d'enrichissement personnel.
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