Un changement petit mais potentiellement important se produit au sein du parti républicain. Certains législateurs pourraient être ouverts à l'augmentation des impôts sur les salaires pour Social Security pour les hauts revenus afin d'aider à prévenir les coupes imminentes des prestations.
Le représentant Lloyd Smucker de Pennsylvanie, l'un des principaux candidats à la présidence de la commission du budget de la Chambre pour les Républicains au prochain Congrès, a récemment déclaré que lever le plafond des revenus soumis aux impôts de la Sécurité sociale pourrait faire partie d'un accord visant à stabiliser le programme.
Selon les projections des administrateurs de la Sécurité sociale pour 2026, le fonds d'assurance vieillesse et survivants devrait épuiser ses réserves au quatrième trimestre de 2032. Si le Congrès ne prend aucune mesure, les recettes entrantes couvriront seulement environ 78 % des prestations de retraite et de survivant prévues — ce qui entraînerait effectivement une réduction de 22 %. Les fonds combinés de la Sécurité sociale devraient durer jusqu'en 2034, moment où environ 83 % des prestations prévues pourraient être versées.
« Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise », a déclaré Smucker, affirmant que les législateurs doivent faire face aux pressions démographiques et financières du programme.
Les républicains envisagent de taxer davantage les revenus élevés
La Sécurité sociale est financée principalement par une cotisation salariale de 12,4 %, répartie équitablement entre les travailleurs et les employeurs. En 2026, cette cotisation s'applique uniquement aux premiers 184 500 $ de revenus. Les revenus au-delà de ce montant ne sont pas soumis à la partie Sécurité sociale de la cotisation salariale.
Smucker n’est pas le seul à remettre en question cette structure. Le sénateur républicain Bernie Moreno de l’Ohio a rejoint la sénatrice démocrate Elizabeth Warren du Massachusetts cet été pour appeler à la levée du plafond. Ils estiment que les hauts revenus devraient payer la taxe Sécurité sociale sur la même part de leurs salaires que la plupart des travailleurs.
Les propositions varient considérablement. Certaines proposeraient de rétablir la taxe sur les salaires au-delà de 250 000 $ ou 400 000 $, ce qui créerait un « trou de beignet » de revenus non imposés, tandis que d'autres proposeraient d'éliminer complètement le plafond.
L'idée reste très controversée. La Tax Foundation estime qu'appliquer à nouveau les prélèvements de la Sécurité sociale sur les revenus dépassant 400 000 $ pourrait générer environ 820 milliards de dollars sur une décennie selon une approche dynamique, mais indique que la charge fiscale marginale plus élevée pourrait réduire la production économique à long terme.
Smucker a également évoqué la possibilité de relever l'âge de la retraite et d'étendre les tests de ressources afin que les retraités plus aisés reçoivent moins. Les démocrates ont généralement privilégié l'augmentation des recettes plutôt que la réduction des prestations.
Alors que la date limite de 2032 approche, la volonté de certains républicains de discuter d'impôts plus élevés suggère que le futur plan de sauvetage de la Sécurité sociale pourrait nécessiter un mélange difficile à la fois d'augmentations d'impôts et de modifications des prestations.