POAP, le protocole qui a transformé « J'étais là » en une preuve vérifiable sur blockchain, a cessé d'émettre de nouveaux badges après plus de cinq ans d'activité. Le projet est entré en mode maintenance le 16 mars 2026, mettant fin à l'une des expériences les plus positives de l'histoire récente de la blockchain.
De l'idée d'un hackathon à 6,7 millions de badges
POAP a vu le jour en 2019 à ETHDenver comme projet de hackathon. Le concept était élégamment simple : assister à un événement et recevoir une badge vérifié sur blockchain prouvant votre présence. L'idée s'est rapidement répandue. POAP Inc. a été officiellement créée en 2021, profitant de l'enthousiasme autour des NFT qui a transformé tout, des photos de profil aux billets de concert, en actifs tokenisés. À la fin de cette phase, le protocole avait émis plus de 6,7 millions d'attestations numériques uniques.
Ces badges sont apparus partout : conférences sur la cryptomonnaie, réunions de gouvernance DAO, appels communautaires, et même lors de rencontres en personne.
En janvier 2022, le projet a levé 10 millions de dollars pour élargir ses offres et résoudre des problèmes tels que le spam.
Le problème de modèle économique que personne ne voulait aborder
POAP a fonctionné sans token natif. Aucun token signifiait pas de roue de revenus intégrée. Aucun premium spéculatif pour attirer les traders. Aucune trésorerie d'actifs en appréciation pour financer le développement continu.
Les fondateurs Patricio Worthalter et Isabel Gonzalez ont créé quelque chose que les gens aimaient vraiment utiliser. Le problème était de transformer cette bonne volonté en une entreprise capable de soutenir une équipe, une infrastructure et un développement continu.
L'équipe a indiqué qu'elle se recentre sur le développement d'une nouvelle norme pour les objets collectibles ouverts. Les utilisateurs existants continueront de recevoir un support, et les badges précédemment mintés restent sur la chaîne. Toutefois, aucun nouveau badge ne sera émis dans le cadre du système actuel.
Ce que cela nous dit sur les NFT utilitaires
Les projets offrant des services non financiers sur une infrastructure décentralisée se trouvent dans une situation délicate. Leurs utilisateurs s'attendent souvent à ce que le service soit gratuit ou presque gratuit, car l'éthique des protocoles ouverts suggère que l'attestation et la vérification de base ne devraient pas avoir de coûts élevés. Mais les serveurs coûtent de l'argent, les développeurs ont besoin de salaires, et la maintenance des contrats intelligents n'est pas gratuite.
Le levée de 10 millions de dollars en 2022 a acheté du temps, mais visiblement pas assez de marge pour combler l'écart entre la croissance et la rentabilité.
Pour les 6,7 millions de badges déjà mintés, la vie continue. Ils resteront existants sur la chaîne comme des enregistrements permanents de présence. En tant que démonstration technologique, POAP a été un succès. En tant qu'entreprise, il s'ajoute à une longue liste de projets crypto qui ont démontré une demande sans prouver un modèle.