L'entreprise américaine de logistique aérienne Poseidon Aerospace a levé 60 millions de dollars lors de son tour de financement Série A, juste avant le premier vol de test sans pilote de son avion de fret sans pilote, l'Egret. L'entreprise prévoit que ce vol de test sera effectué avant la fin de l'année.
60 millions de dollars pour faire avancer les tests
Ce tour de financement est dirigé par TQ Ventures, avec la participation de Hanwha Asset Management, G Squared et JAWS. Les actionnaires existants Starship Ventures, Draper Associates et Drover Ventures participent également à ce tour. Poseidon a réalisé l'année dernière un financement de graine de 11 millions de dollars américains.
L'entreprise a été cofondée en 2024 par David Zagaynov et Parker Tenney, qui travaillaient précédemment respectivement chez Amazon Logistics et Lockheed Martin. L'entreprise vise à pénétrer le marché du fret aérien en se concentrant non pas sur la présentation de nouvelles technologies, mais sur la réduction des coûts de transport et l'amélioration de l'efficacité du fret.
Le premier modèle utilise une conception à aile fixe.
Poseidon développe actuellement un avion cargo sans pilote à ailes fixes, l'Egret, ainsi que sa version hydravion, le Heron. Contrairement à de nombreuses startups aéronautiques, Poseidon n'a pas opté pour une solution à décollage et atterrissage verticaux, ni pour des systèmes de propulsion à hydrogène ou entièrement électriques, mais a choisi des moteurs à carburant traditionnel.
L'entreprise estime que cette approche favorise une mise en œuvre et un fonctionnement plus rapides, tout en réduisant les coûts de transport. Selon son concept, l'automatisation et le contrôle à distance permettent de réduire la dépendance aux pilotes et d'augmenter l'utilisation des avions.
Cible le marché de la défense et du fret régional
Poseidon cible actuellement deux segments : la logistique de défense et le fret commercial régional. Dans le domaine de la défense, l'entreprise souhaite que ses avions desservent des régions aux infrastructures faibles et à la couverture aérienne limitée, afin de renforcer la résilience logistique.
Sur le plan commercial, Poseidon ne prévoit pas de vendre directement des avions, mais vise à exploiter ses propres services de fret aérien régional, en concurrençant les transporteurs de fret aérien existants et en cherchant à obtenir des contrats de clients tels que UPS et FedEx.
L'entreprise est également d'avis que les drones permettent d'ajuster la configuration des itinéraires. Lorsque la demande augmente dans une région locale, les opérateurs ne sont plus limités par les bases des pilotes et les horaires de travail, ce qui offre une plus grande flexibilité pour modifier les itinéraires.
Le cadre réglementaire assouplit
Poseidon indique que le projet pilote récemment lancé par la Federal Aviation Administration des États-Unis crée un environnement plus favorable pour les tests de nouveaux aéronefs. Bien que ce projet soit principalement axé sur les véhicules aériens à décollage et atterrissage verticaux électriques, l'entreprise affirme que le changement global du climat réglementaire favorise également la progression de ses tests et de sa commercialisation.
Aux yeux de l'entreprise, le chemin vers le déploiement commercial du fret aérien sans pilote est désormais plus clair qu'il ne l'était il y a cinq à dix ans.