L'Église catholique vient de publier un document de politique de 42 300 mots sur l'intelligence artificielle. Et oui, il a un co-auteur technologique.
Le pape Léon XIV a publié son encyclique inaugurale, Magnifica Humanitas, le 25 mai 2026, présentant ce qui pourrait être le cadre religieux le plus complet pour réfléchir à l’IA, aux actifs numériques et aux obligations morales liées à la création de technologies transformant le monde. Le document a été présenté conjointement par Christopher Olah, cofondateur d’Anthropic, l’entreprise de sécurité de l’IA derrière le modèle Claude.
Ce que l'encyclique dit réellement
L'argument central de Magnifica Humanitas est que l'IA, si elle n'est pas encadrée, risque de créer ce que Léon XIV appelle « de nouvelles formes d'esclavage ». Il ne parle pas de manière abstraite. L'encyclique cite des conditions de travail spécifiques : des emplois de traitement de données à faible rémunération, des travaux de modération de contenu qui exposent les travailleurs à des contenus traumatisants, et les exploitations minières de terres rares qui fournissent le matériel alimentant le boom de l'IA.
Au-delà de l'exploitation du travail, le document souligne plusieurs autres préoccupations : la concentration du pouvoir de l'IA entre les mains de quelques entités privées, le remplacement d'emplois par l'automatisation, le déploiement de l'IA dans des applications militaires, notamment les systèmes d'armes autonomes, et peut-être le plus philosophiquement, l'érosion des relations humaines et de l'autonomie personnelle lorsque les algorithmes médiatisent de plus en plus la manière dont les gens vivent, travaillent et interagissent.
L'encyclique a été signée le 15 mai 2026, une date choisie délibérément. Elle marque le 135e anniversaire de l'encyclique Rerum Novarum du pape Léon XIII, publiée en 1891 et qui abordait les droits des travailleurs pendant la Révolution industrielle. Léon XIV positionne explicitement son document comme une continuation de cette tradition : l'enseignement social catholique actualisé pour une ère où l'atelier a été remplacé par le centre de données.
L'événement du Vatican a été annoncé publiquement vers le 18 mai, attirant l'attention à la fois des communautés religieuses et du monde technologique.
Les crypto-monnaies sont également mentionnées
Voici où les choses deviennent intéressantes pour le monde des actifs numériques. Magnifica Humanitas ne se limite pas à l’IA. L’encyclique aborde explicitement les cryptomonnaies et la propriété numérique comme des formes émergentes de propriété qui comportent des implications morales.
Le cadre appliqué par Léon XIV est le principe catholique de la « destination universelle des biens », selon lequel les ressources de la Terre sont destinées en dernier ressort au bénéfice de toute l'humanité, et non uniquement à ceux qui en détiennent la propriété. Il ne condamne pas les crypto-monnaies en tant que telles, mais rejette fermement l'idée que les droits de propriété soient absolus et au-delà de toute scrutiny moral.
Dans le premier mois suivant la publication de l'encyclique, aucun changement significatif n'a été observé sur les volumes de trading ou les prix des crypto-monnaies.
Un token appelé $HUMANITAS est déjà apparu, inspiré par l'encyclique.