Le directeur du marketing de Polymarket a utilisé son compte PayPal personnel pour payer plus de deux douzaines d'influenceurs des réseaux sociaux afin de promouvoir la plateforme de marché prédictif sur X. La plupart de ces publications n'ont jamais révélé qu'il s'agissait de publicités payées.
Une enquête de POLITICO publiée le 5 juin a révélé que Matthew Modabber a envoyé plus de 2,5 millions de dollars à plus de 800 bénéficiaires entre janvier 2025 et février 2026. Au moins 350 000 dollars de cette somme ont été directement versés à une vingtaine d'influenceurs et de créateurs de contenu chargés de faire passer les cotes de Polymarket pour du contenu organique et médiatique.
Les mécanismes d'une machine de marketing clandestin
L'opération d'influenceur a généré environ 490 publications sur X, selon l'enquête. Les publications suivaient un plan reconnaissable : présenter de simples fluctuations des cotes sur les marchés de prévision comme des développements urgents, souvent étiquetées avec des termes comme « BREAKING » ou « NEW ».
Parmi les influenceurs identifiés dans l’enquête figuraient Nick Shirley, Riley Gaines, Brian Krassenstein et Alex LoRusso. Chacun a publié du contenu mettant en avant les cotes de Polymarket auprès de leurs abonnés respectifs sur X, contribuant à la visibilité croissante de la plateforme dans le discours politique grand public.
Le compte de Modabber aurait été lié à une adresse e-mail associée à une épicerie de salades qu'il a cofondée.
Ce n'est pas la première fois que Polymarket fait cela
En novembre 2024, une enquête distincte a révélé qu’un autre cadre de Polymarket avait contacté des influenceurs basés aux États-Unis pour promouvoir du contenu de paris liés à l’élection. Ce effort était notable car Polymarket affirme depuis longtemps que sa plateforme restreint la participation des utilisateurs américains, ce qui rend le recrutement d’influenceurs américains pour stimuler l’engagement américain particulièrement gênant.
La campagne 2025-2026 semble être une version amplifiée des efforts précédents. Alors que la campagne de 2024 était plus exploratoire, l'opération Modabber a impliqué des paiements structurés, des centaines de bénéficiaires et un flux de contenu systématique produisant des centaines de publications sur une période d'environ 13 mois.