Polymarket vs. Kalshi : Chronologie complète des guerres de mèmes sur les marchés de prévision
Auteur original : Hunter Ryerson, Pirate Wires
Compilé par Peggy, BlockBeats
Note de la rédaction : De la boutique d’épicerie gratuite à la guerre des memes d’insultes mutuelles, la concurrence entre Polymarket et Kalshi dépasse largement la simple lutte pour les produits et les parts de marché : il s’agit d’une guerre de l’attention soigneusement orchestrée. Cet article retrace la chronologie des affrontements entre ces deux plateformes de marchés prédictifs au fil des ans : les batailles réglementaires, les bannissements et retours d’utilisateurs, les « jeux de memes compétitifs » sur les réseaux sociaux, ainsi que les campagnes marketing qui ont fini par déborder dans le monde réel. Derrière ces opérations apparemment absurdes et dramatisées se cachent une augmentation continue du volume des transactions, de l’évaluation et des attentes des capitaux.
The following is the original text:
Le matin du 12 février, à Manhattan. Vous vous réveillez dans un appartement de 2 000 dollars par mois, aussi étroit qu'une boîte à chaussures, vous augmentez le chauffage et traînez les pieds jusqu'au placard pour voir si vous pouvez trouver quelque chose pour le petit-déjeuner. Ensuite, vous vous souvenez : hier soir à 3 heures, vous avez déjà mangé le dernier paquet de nouilles instantanées réchauffées.
Alors que vous hésitez à continuer de consacrer 20 % de vos revenus à DoorDash, un ami vous envoie un message vous informant qu'une nouvelle épicerie appelée « The Polymarket » vient d'ouvrir sur Madison Street — et que tout ce qu'elle contient est gratuit. Vous mettez naturellement votre pantalon, vous dirigez vers le bas de Manhattan, vous faufilez avec succès dans le magasin, et entrez instantanément en mode « achats sauvages du Black Friday », saisissant frénétiquement tout ce que vos mains endettées peuvent attraper.
Lorsque tu marches vers chez toi, les bras chargés de sacs d’achats bien remplis de bonbons acides Sour Patch Kids et de légumes que tu n’as pas touchés depuis des semaines, tu passes à nouveau devant une affiche publicitaire : un marché du East Village propose une promotion sponsorisée par une entreprise appelée « Kalshi », offrant 50 dollars de crédit gratuit pour les courses.
Est-ce que je rêve ? Comment puis-je avoir autant de chance ?
Félicitations, vous venez d’être impliqué dans la dernière bataille publicitaire des marchés de prévision.
Oui. Cette semaine, la plateforme de marchés de prévision à la mode Polymarket a annoncé son dernier coup de marketing : ouvrir une « épicerie entièrement gratuite » à New York, ouverte du 12 au 16 février.
Son concurrent, une autre plateforme de marchés prédictifs appelée Kalshi, n'est pas en reste et a lancé en avance sa propre campagne marketing thématique « épicerie » : sur une journée uniquement, elle distribue un bon d'épicerie de 50 $ à tous dans le Westside Market, avenue Third.
Ce comportement d’imitation « vous faites ça, je fais ça » a poussé un utilisateur de X à commenter : « Kalshi et Polymarket ne peuvent même pas attendre 24 heures, ils se copient tout. »
Au premier abord, il semble absurde que Polymarket et Kalshi se livrent une bataille marketing avec des « bananes gratuites ». Mais c’est en réalité la dernière scène d’une longue rivalité entre ces deux plateformes. Sachez que leur volume de négociation hebdomadaire atteint des dizaines de milliards de dollars. Leur modèle économique se résume à ceci : les gens peuvent parier sur le résultat d’événements apparemment anodins pour obtenir des rendements très élevés, comme — l’armée américaine arrêtera-t-elle le leader vénézuélien Nicolas Maduro alors qu’il porte un pyjama sportif ? (Ce soir-là, un détective anonyme — espérons-le pas Pete Hegseth — a fait une belle fortune.)
En résumé, au cours de ces cinq années de développement, ces deux plateformes de marchés de prévision ont toujours été des concurrentes, mais la véritable confrontation a éclaté pleinement au cours des deux dernières années.
Polymarket, fondé en 2020 par Shayne Coplan, un étudiant ayant quitté NYU, est une plateforme basée sur la cryptomonnaie. Les parieurs doivent déposer des stablecoins USDC équivalents en dollars sur la blockchain Polygon pour acheter des parts de prévision « oui » ou « non ».
En comparaison, Kalshi a initialement fonctionné presque exclusivement en dollars, avec des transactions et des dépôts/retraits effectués via des comptes bancaires traditionnels. Depuis son lancement en 2021, il s'est principalement concentré sur les paris sportifs, qui représentent 90 % du volume total des transactions sur la plateforme. Polymarket, en revanche, se concentre davantage sur les événements géopolitiques et culturels, tels que les guerres, les conflits et les élections, et paie même des influenceurs américains pour promouvoir son contenu politique.
De 2022 à 2025, sous une forte pression réglementaire de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) américaine et après avoir été sanctionné d'une amende de 1,4 million de dollars, Polymarket a interdit aux utilisateurs américains d'accéder à sa plateforme, cédant ainsi le marché américain à Kalshi pendant plusieurs années. Mais il y a quelques mois seulement, Polymarket est revenu sur le marché américain, ravivant de nouveau les tensions aiguës entre les deux parties, avec de multiples conflits se déroulant sur la plateforme X et au-delà dans l'espace numérique.
Pour les internautes « toujours en ligne », la partie la plus spectaculaire de cette guerre est sans doute ce qu’on appelle la « guerre des memes compétitifs (competitive shitposting) ».
Dans le domaine du sport, cette stratégie se manifeste par des parodies de cartes d'annonce officielles du sport, que vous voyez fréquemment sur les comptes ESPN ou FOX Sports pour annoncer des transferts, des sélections au repêchage ou des blessures. Les deux plateformes utilisent des titres humoristiques pour « diffuser » des nouvelles sportives, comme « DICK IS GROWING » de Polymarket, faisant référence à l'augmentation de poids du joueur des Raptors de Toronto, Gradey Dick ; ou encore « LOVES RECEIVING BALLS » de Kalshi, qui fait allusion au running back des 49ers de San Francisco, Christian McCaffrey, en disant qu'il « aime recevoir des balles », vous voyez ce que je veux dire, au sens littéral du terme « recevoir des passes ».
Mais lorsque les deux parties s'affrontent pour l'attention « mémique », les tactiques deviennent également plus basses.
En novembre 2024, des preuves ont montré que Kalshi a tenté de payer certains influenceurs — comme l’ancien wide receiver de la NFL et figure active sur X, Antonio Brown — pour qu’ils publient et diffusent des commentaires négatifs contre Polymarket (voir : « Kalshi paie des influenceurs pour attaquer le PDG de Polymarket après un raid du FBI »). Dans un cas, un journaliste aurait été offert 3 500 dollars pour rédiger un « article noir » contre Polymarket. (Petite note : si Solana dépensait autant pour me payer un article noir, je démettrais Jackie Fielder d’ici lundi.)
On prétend que ces influenceurs « pointés » par Kalshi totalisent des millions de followers. Au cours des dernières années, ils ont tenté de miner progressivement la crédibilité de Polymarket.
Après cet événement, l'administration Trump a assoupli la réglementation des marchés de prévision, permettant à Polymarket de revenir fortement sur le marché américain. Après plusieurs mois de préparation, l'interdiction pour les utilisateurs américains a été levée officiellement en décembre, et Polymarket tente désormais de reprendre la majorité des parts du marché des prévisions sur chaîne (actuellement, Kalshi reste dominant après son intégration avec la blockchain Solana).
L'une des façons qu'ils ont trouvées pour « amplifier leur voix » est de faire de la presse sur X. Au cours des derniers mois, les comptes officiels de Polymarket et de Kalshi se sont affrontés en ligne, utilisant des titres percutants et des citations de célébrités pour gagner en visibilité — parfois sans trop se soucier d'exactitude ou d'autres principes. Récemment, Polymarket a attribué à tort une déclaration à Jeff Bezos et a exagéré considérablement les chiffres sur les reconduites à la frontière ; tandis que Kalshi a répandu des affirmations fausses concernant des négociations pour l'achat du Groenland.
Finalement, ce différend s'est étendu du monde en ligne au monde réel, et espérons qu'il continuera à générer des effets positifs pour des Américains ordinaires comme vous qui ont les poches vides. Mais le point véritable réside dans le fait que ces deux entreprises sont extrêmement habiles à créer des sujets de discussion, que ce soit à travers des stratagèmes marketing comme des « courses de produits alimentaires gratuits » ou des échanges de railleries et de dénigrements sur la plateforme X, pour maintenir constamment l'attention du public.
Quelles que soient les manœuvres suspectes qu’elles déployeront pour étouffer l’autre, que cela semble sombre ou étrangement généreux, nous continuons d’en discuter.
Peut-être est-ce exactement le résultat qu’ils souhaitaient. Les évaluations de Kalshi et Polymarket ont déjà atteint 11 milliards et 9 milliards de dollars respectivement, et continuent d’augmenter à un rythme impressionnant. Ainsi, tant que ces manœuvres dramatiques dans cette guerre folle attirent quelques centaines de parieurs supplémentaires ou quelques investisseurs de plus, tout en vaut la peine. Pour ces deux « duellistes », c’est une victoire double, si vous voulez bien y croire.
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