Le navigateur Opera a introduit une nouvelle norme web permettant aux utilisateurs d'exécuter directement des modèles d'IA dans leur navigateur, sans dépendre du cloud.
Cette nouvelle norme appelée WebAI vise à être compatible avec plusieurs modèles d'IA. Opera mentionne que Gemma de Google est un exemple — un modèle à poids ouverts que Google a lancé il y a deux ans. L'entreprise indique que sur les ordinateurs Mac, WebAI prend également en charge les modèles de base locaux d'Apple.
Cependant, Opera indique que WebAI n'est pas lié à un modèle spécifique, mais est conçu pour de larges systèmes d'intelligence artificielle à poids ouvert. WebAI découle des travaux antérieurs d'Opera visant à intégrer des modèles exécutés localement dans les navigateurs.
Opera propose ces nouvelles fonctionnalités AI en version préliminaire dans son navigateur phare, Opera One. L'entreprise indique que le navigateur Opera GX, destiné aux joueurs et streamers, ainsi que le navigateur Opera Neon, qui utilise des agents AI pour exécuter des tâches, recevront également ces fonctionnalités prochainement. Selon l'entreprise, les utilisateurs doivent activer volontairement cette fonction.
Les modèles à poids ouverts offrent plusieurs avantages aux utilisateurs. Tout d'abord, ces modèles peuvent généralement être téléchargés et utilisés gratuitement. Les poids sous-jacents du modèle sont également rendus publics, ce qui donne aux développeurs une plus grande liberté pour personnaliser leur fonctionnement. Bien qu'ils ne soient pas identiques aux logiciels entièrement open source, les modèles à poids ouverts comportent néanmoins certaines restrictions.
L'entreprise affirme que la confidentialité est un autre avantage. Les utilisateurs peuvent utiliser les fonctionnalités IA sans avoir à envoyer leurs informations personnelles aux serveurs de l'entreprise ni payer d'abonnement pour l'IA cloud.
Opera a déclaré dans son annonce : « Les développeurs peuvent intégrer des fonctionnalités IA sans avoir à gérer d'infrastructure IA ni payer pour chaque requête. Les utilisateurs n'ont pas besoin d'un abonnement IA ; les données traitées localement par l'IA restent sur leurs propres appareils, et ils conservent le contrôle de l'IA sur leur ordinateur. »
L'entreprise affirme que WebAI permet également à quiconque de générer du texte directement dans le navigateur, de classer du contenu et de comprendre les liens entre les fragments d'information.
À mesure que les assistants IA deviennent plus puissants et obtiennent un accès aux informations personnelles, les questions de confidentialité suscitent une attention croissante. Les utilisateurs partagent souvent de nombreuses informations personnelles lorsqu'ils utilisent des chatbots IA, sans toujours comprendre comment ces données sont stockées ou utilisées.
L'exécution locale du modèle offre une alternative, car le traitement se déroule sur l'appareil de l'utilisateur lui-même, et non sur les serveurs cloud de l'entreprise. Cela ne supprime pas tous les risques pour la vie privée, mais permet effectivement à l'utilisateur d'avoir un plus grand contrôle. Il n'est donc pas surprenant qu'Opera ait fait de la vie privée numérique l'un de ses principaux atouts depuis des années.
Cependant, cette approche comporte des compromis. L'exécution locale d'un modèle IA impose des exigences plus élevées à l'ordinateur de l'utilisateur et peut affecter les performances. Opera souligne que les performances du modèle dépendront du matériel de l'appareil.