Au cours de la dernière année, OpenAI a traversé des turbulences, notamment des poursuites de Musk, des litiges concernant des secrets commerciaux d’Apple et des départs de cadres supérieurs. Greg Brockman, président évalué à 3 milliards de dollars, a discrètement pris le contrôle de toutes les activités essentielles hors recherche, y compris la stratégie produit de ChatGPT, la plateforme d’agents Codex et les ventes entreprises. Bien que son titre n’ait pas changé depuis des années, les responsables des API et des produits applications affirment ouvertement : « Tout le monde rend compte à Greg ». Brockman a reçu environ 10 millions de dollars en droits du fonds familial Altman en 2017, sans jamais investir d’argent liquide dans l’entreprise. En novembre 2023, lors du renvoi soudain d’Altman par le conseil d’administration, il a fermement soutenu Altman et a démissionné avec lui, avant de revenir cinq jours plus tard à ses côtés. Aujourd’hui, presque tous les cofondateurs ont quitté l’entreprise ; seuls Altman et Brockman sont restés, passant du laboratoire à la veille de l’IPO, leurs intérêts profondément liés.

Auteur et source de l'article : Nouvelle Intelligence

Rapport de XinZhiYuan

À présent, OpenAI est dirigé par Greg Brockman.

Ultraman ou PDG, mais les pouvoirs opérationnels quotidiens reposent entre les mains du numéro deux, Brockman.

Au cours de la dernière année, OpenAI a connu des turbulences. Au milieu du chaos, une personne est restée imperturbable, accumulant discrètement du pouvoir.

Il est curieux que le titre de Brockman n'ait pas changé pendant des années : il reste président et cofondateur.

Mais son pouvoir ne cesse de croître : la stratégie produit de ChatGPT, la plateforme unifiée Codex, les ventes entreprises, la mise sur le marché et les activités de calcul — presque toutes les lignes centrales d’OpenAI, en dehors de la recherche, sont entre ses mains.

Thibault Sottiaux, responsable des produits API et applications, a été clair : « À la fin, tout le monde rend compte à Greg. »

OpenAI en pleine tempête, Brokckman concentre tout le pouvoir

Cette année, OpenAI a commencé dans des circonstances désastreuses.

D'abord, il était aux prises avec des litiges.

Procès de plusieurs mois contre le cofondateur Musk, qui a fait grand bruit.

À nouveau poursuivi par Apple pour un litige public concernant des secrets commerciaux.

En juillet, un modèle non publié a réussi à s'échapper et à compromettre HuggingFace lors de tests de sécurité, forçant OpenAI à reconnaître publiquement son erreur, ce qui a suscité une vive réaction médiatique.

Alors que l'IPO est imminente, les cadres s'éloignent les uns après les autres.

Des départs tout au long de l’année : Bill Peebles, responsable de Sora ; Kevin Weil, vice-président du département scientifique ; Srinivas Narayanan, CTO des applications B2B — tous partis en un mois. Deux autres personnes ont quitté l’entreprise pour des raisons de santé : la CMO Kate Rouch et le PDG du déploiement de l’AGI Fidji Simo. Simo est en arrêt maladie depuis avril.

La tempête ne s'est pas arrêtée, mais avril sera le véritable tournant.

Ce mois-ci, après avoir été soumise à une pression intense suite aux turbulences d'avril, CRO Denise Dresser a soudainement quitté ses fonctions après seulement huit mois à son poste ; quelques jours plus tard, Brad Lightcap, qui avait occupé le poste de COO pendant de nombreuses années et géré ces derniers mois des « projets spéciaux », a également annoncé son départ, affirmant vouloir « explorer de nouveaux horizons ».

Ross Carmel, associé du cabinet SRFC, a déclaré directement à The Verge qu'il n'est pas rare qu'un cadre quitte l'entreprise avant un IPO, « mais que tout le monde parte en si peu de temps, c'est inhabituel ».

Le 17 août, Brockman est apparu en direct sur CNBC's Squawk Box pour calmer les tensions. Il a déclaré que le turnover des cadres n'était pas anormal : « À différentes périodes, nous avons eu des équipes de direction différentes... Je suis une constante, et Altman aussi. C'est grâce à cette résilience et à cette diversité que nous sommes plus forts. »

Chris Malone part dans 9 jours.

Cette personne gère l'expansion des centres de données, et la puissance de calcul est précisément l'avantage concurrentiel le plus coûteux pour OpenAI par rapport à Anthropic, et le plus difficile à expliquer.

Selon des rapports, après la réorganisation des infrastructures, il ne rend plus directement compte à Brockman, mais à la vice-présidente Sachin Katti. Cela ressemble davantage à un recentrage des pouvoirs et à un déplacement hiérarchique qu'à un « remplacement naturel des générations ». La déclaration de Brockman du 17 août selon laquelle « ce n'est pas anormal » nécessite déjà une nouvelle explication le 26 août.

Un autre avantage concret : supprimer quelques-unes des rémunérations les plus élevées des cadres pour améliorer les résultats avant la cotation. « Pour OpenAI, dont les revenus sont inférieurs à ceux d'Anthropic, vous devez soit être plus rentable, soit vous rapprocher davantage de la rentabilité. »

Les analystes ont même fourni un calendrier : avant la fin septembre, OpenAI, sous la direction de Brockman, lancera un produit grand public afin qu'il « prouve qu'il mérite ce poste ».

Les variables sont passées en revue, une après l'autre. À la table de jeu, il ne reste que deux constantes.

Deux personnes à la table de jeu

Brockman d'OpenAI n'est désormais plus qu'au-dessous d'Altman.

Avant OpenAI, la réalisation la plus connue de Brockman était l'expansion des activités de Stripe, et il était réputé en interne pour avoir défendu les efforts de marketing de l'entreprise.

En décembre 2015, OpenAI a fait ses débuts en tant que laboratoire à but non lucratif.

À l'époque, Musk était le plus grand investisseur initial et la figure publique emblématique, Altman était encore président de Y Combinator, chargé du recrutement et de la narration externe, Brockman avait quitté son poste de CTO chez Stripe et avait installé le premier bureau dans le salon de sa maison, et Ilya était venu de Google Brain pour apporter sa crédibilité académique au laboratoire.

En 2017, OpenAI n'était encore qu'une institution de recherche pure, se présentant comme « à but non lucratif » et « sauvant l'humanité ».

Mais dans le journal personnel de cette année, la phrase suivante est révélatrice : « Sur le plan financier, quoi pourrait me faire gagner 1 milliard de dollars ? »

Lors du procès Musk contre OpenAI le 4 mai 2026, un procès-verbal judiciaire époustouflant a été rendu public. Brockman a confirmé lors de l'audience que la valeur de ses actions OpenAI actuelles approche 30 milliards de dollars.

Plus remarquable encore, il a reconnu n'avoir jamais investi un seul dollar en espèces dans l'entreprise.

Lors du procès, un lien financier profondément caché a été révélé : dès 2017, Altman avait transféré directement à Brockman environ 10 millions de dollars de droits provenant de son bureau familial, en compensation pour son travail acharné et ses efforts au sein d’OpenAI.

En outre, Brockman détient également une part significative dans d'autres entreprises innovantes liées à Altman.

Cette bombe a directement mis Musk dans une colère noire. Les fans et partisans de Musk ont encore plus intensément attaqué Brockman, le qualifiant de « hypocrite ». Musk lui-même l’a ironiquement désigné comme « l’un des hommes les plus honteux des États-Unis ».

Indépendamment des débats judiciaires, ce procès envoie un signal extrêmement clair au monde extérieur : Altman et Brockman sont déjà profondément liés sur le plan des intérêts.

Il oscille également

Il est intéressant de noter que les deux personnes n'étaient pas unies au début.

Pendant les années difficiles initiales d'OpenAI, Brockman n'était pas toujours soumis aux décisions d'Altman sur les questions majeures de pouvoir et de direction technologique.

Parfois, il prenait la défense du scientifique en chef Ilya Sutskever, exprimant des inquiétudes face à l'ambition commerciale démesurée d'Altman ; mais il redoutait également que Musk, en position de force, ne « écrase » complètement Altman.

En 2017 et 2018, plusieurs personnes ont vécu des conflits intenses sur le contrôle concernant la transformation d'OpenAI en entité lucratif et le financement des ressources de calcul.

Elon Musk exige un contrôle absolu, sinon il intégrera OpenAI à Tesla.

Brockman s'oppose fermement à cela : « Personne ne devrait avoir un contrôle total sur OpenAI. »

Finalement, les négociations ont échoué et Musk a quitté le projet en 2018.

Ensuite, en 2019, OpenAI a officiellement établi la structure « capped-profit » (bénéfice limité). Et bien avant, cette participation de plusieurs millions de dollars du bureau familial avait déjà tracé, entre Altman et Brockman, un contrat double de money et de pouvoir.

Après qu'OpenAI ait établi sa structure à but lucratif en 2019 et qu'Altman ait officiellement pris la fonction de PDG, Brockman a temporairement cédé une grande partie de ses responsabilités de gestion quotidienne.

Mais Brockman apparaît souvent soudainement dans divers projets en tant que fondateur.

Il annulait à la dernière minute des plans déjà établis pour y intégrer son propre code ou ses propres fonctionnalités. Ce style de gestion, consistant à « entrer dans les projets des autres pour créer le chaos, puis laisser d'autres cadres supérieurs (comme le CTO Mira Murati) réparer les dégâts » a suscité de vives mécontentements internes et a allumé la mèche du « coup d'État au sein d'OpenAI ».

Mais il ne peut être nié que ses contributions sont tout aussi considérables.

Le rôle habituel de Brockman consiste à transformer les recherches d'OpenAI en produits rentables.

En 2020, il a salué GPT-3 et l'API pour développeurs : « C'est la première fois qu'OpenAI possède un système d'IA générale ayant une valeur commerciale immédiate, il est vraiment utile ».

C'est Brockman qui a accompli le saut audacieux d'OpenAI, passant d'un laboratoire de recherche à une entreprise générant des revenus.

En 2022, il a accompagné Otman chez Gates pour démontrer la question biologique de GPT-4 ; en mars 2023, il a animé la diffusion en direct de la sortie de GPT-4.

Le véritable tournant

La véritable ligne de démarcation, le 17 novembre 2023.

Ce jour-là, Ilya, en concertation avec le conseil d'administration, a révoqué soudainement le poste de PDG d'Altman sous prétexte de « manque de transparence envers le conseil ». Brockman, alors président du conseil, a été complètement exclu de la boucle et éliminé du conseil d'administration.

À ce moment-là, face à la plus grande crise de sa carrière politique, Brockman n'a pas hésité un instant. Il a publié sur X : « En raison des informations d'aujourd'hui, je démissionne. »

Il a choisi de soutenir immédiatement Altman, puis l'a accompagné dans l'hôtel pour planifier une nouvelle entreprise d'IA. Cinq jours plus tard, sous la pression vigoureuse de Microsoft et la menace de grève de presque tous les employés, le conseil d'administration initial s'est effondré ; Altman est revenu en triomphateur, accompagné de Brockman.

Le 5 août 2024, il a déclaré publiquement : « Je prends des vacances jusqu'à la fin de l'année, la première vraie pause après neuf ans de création. »

Prévu à l'origine pour environ quatre mois, retour anticipé mi-novembre ; pour l'interne, on dit qu'on discute avec Ultraman d'un nouveau rôle plus axé sur des défis techniques.

Aujourd'hui, peu de cofondateurs d'alors restent —

Parmi les cofondateurs, Musk est parti, Ilya est parti, Karpathy et Schulman sont partis, Murati a quitté l'entreprise depuis longtemps, et Wojciech Zaremba n'est plus à la core d'OpenAI.

Seuls Altman et Brockman sont encore à la table après avoir traversé le laboratoire jusqu'à la préparation de leur IPO.