Une personne se faisant appeler « Noah Doe » a déposé une plainte à la Cour suprême de New York revendiquant la propriété d'environ 3,8 million de bitcoin. Cela représente environ 18 % de l'offre totale de bitcoin, évaluée à environ 293,5 milliards de dollars aux prix actuels.
La réclamation couvre 39 069 adresses Bitcoin inactives, y compris des wallets associés au motif Patoshi, largement considéré comme appartenant à Satoshi Nakamoto, et au moins une adresse liée au piratage de Mt. Gox. Le demandeur soutient que ces wallets constituent des biens abandonnés au titre de la loi de New York.
La théorie juridique, en tant que telle
La poursuite, classée sous le numéro d'affaire 153119/2026, a été initialement déposée le 11 mars 2026, puis modifiée le 1er mai 2026. Noah Doe et deux LLC du Wyoming, habilement nommées ABC Company et XYZ Company, sont les plaignants désignés.
Leur argument juridique repose sur la section 257 de la loi sur les biens personnels de New York, une loi qui régit les biens abandonnés. Cette loi remonte à 1958, soit environ un demi-siècle avant l'apparition du bitcoin. Les plaignants soutiennent que les wallets inactifs depuis cinq à six ans répondent au seuil d'abandon prévu par ce cadre.
Les plaignants auraient soumis des données d'adresse au NYPD entre décembre 2024 et avril 2025, prétendument pour se conformer aux procédures de recherche.
Galaxy Research estime le détention moyenne à environ 97 BTC par adresse à travers les 39 069 wallets concernés. Ce chiffre de 293,5 milliards de dollars fait de cela, de loin, l'une des plus grandes réclamations de biens jamais déposées dans une cour américaine.
Pourquoi l'industrie pense que c'est absurde
Alex Thorn de Galaxy Research et David Schwartz de Ripple figurent parmi les acteurs de l'industrie ayant publiquement critiqué cette affirmation comme fondamentalement erronée.
Les objections sont multiples. Tout d'abord, il y a la question de la juridiction. Le bitcoin existe sur un réseau décentralisé et mondial. Aucune juridiction unique « détient » ces actifs numériques. Appliquer une loi sur les biens de l'État de New York à des actifs numériques qui existent simultanément sur des milliers de nœuds dans le monde entier est, pour le dire diplomatiquement, une extrapolation.
Deuxièmement, « inactif » ne signifie pas « abandonné ». Une adresse Bitcoin sans transaction sortante depuis six ans pourrait appartenir à quelqu’un qui exerce une extrême patience, à quelqu’un qui a perdu ses clés, ou à une personne décédée. La valeur entière de Bitcoin réside dans le fait que les avoirs sont sécurisés par des clés cryptographiques, et non par une activité continue.
Troisièmement, les demandeurs n’ont en réalité aucun accès à aucun de ces wallets. Ils ne détiennent pas les clés privées. Ils ne peuvent pas déplacer le bitcoin. Ils demandent essentiellement à un tribunal de leur accorder la propriété légale d’actifs qu’ils ne peuvent techniquement pas contrôler. Galaxy Research évalue apparemment la position réelle des demandeurs à environ 10 $ par wallet, un contraste marqué avec le chiffre sensationnel de 293,5 milliards de dollars.
Le problème de Satoshi
L’élément peut-être le plus audacieux de la poursuite est que les adresses ciblées incluent celles associées au motif Patoshi. Il s’agit de wallets contenant environ 1,096 million de BTC que les chercheurs en blockchain attribuent depuis longtemps au créateur du bitcoin, Satoshi Nakamoto.
Satoshi a disparu des communications publiques en 2011. Les pièces n'ont jamais été déplacées.
L'inclusion d'une adresse liée à Mt. Gox ajoute une autre complication. Les créanciers de Mt. Gox traversent l'une des procédures de faillite les plus longues de l'histoire des crypto-monnaies, avec des distributions encore en cours.
Ce que cela signifie pour les investisseurs
Des experts juridiques ont souligné les énormes obstacles impliqués, depuis la compétence sur les actifs décentralisés jusqu'à l'application novatrice du droit de la propriété du milieu du XXe siècle aux instruments au porteur numériques. Un calendrier potentiel pour un jugement par défaut se situe vers la fin juin 2026, ce qui signifie que si aucune partie opposée ne se présente pour contester la réclamation, le tribunal pourrait théoriquement rendre une décision.
Environ 18 % de l'offre totale de bitcoin détenue dans des wallets inactifs est depuis longtemps considérée comme effectivement perdue, ce qui agit comme une force déflationniste soutenant le récit de rareté du bitcoin. Si les cadres juridiques commencent à traiter ces pièces comme réclamables, même sans succès, cela pourrait compliquer la manière dont les investisseurs institutionnels modélisent l'offre effective du bitcoin.