Nvidia prévoit d'acquérir Hugging Face, la plateforme souvent qualifiée de « GitHub de l'IA », dans une opération évaluée à environ 13 milliards de dollars. Si elle est finalisée, ce sera la plus grande acquisition de l'histoire de l'entreprise de puces et un signe que les ambitions de Nvidia dépassent largement la fabrication des GPU qui alimentent le boom de l'IA.
La transaction donnerait à Nvidia la propriété du centre central où vivent des millions de modèles et jeux de données AI à poids ouvert, ajoutant ainsi efficacement une couche de distribution logicielle à son activité matérielle déjà dominante.
Ce que Nvidia achète réellement
Hugging Face, fondée en 2016, est devenue le lieu de rassemblement par défaut pour la communauté du développement de l'IA. La plateforme héberge plus de 2 millions de modèles publics et plus de 500 000 jeux de données, ce qui en fait le plus grand dépôt au monde de ressources IA à poids ouvert.
Plus de 13 millions de développeurs utilisent la plateforme.
Sur le plan financier, le chiffre d'affaires annuel de Hugging Face a atteint environ 150 millions de dollars. Ce chiffre était d'environ 100 millions de dollars il y a seulement deux mois, ce qui suggère une accélération des revenus suffisante pour inciter les acquéreurs à payer des primes élevées.
À 13 milliards de dollars, la valorisation implicite s’élève à environ 86 fois les ventes actuelles de Hugging Face. À titre de comparaison, la plupart des entreprises de logiciels d’entreprise sont cotées entre 10 et 30 fois leur chiffre d’affaires.
Ce n'est pas la première relation financière de Nvidia avec Hugging Face. Le fabricant de puces a participé à un tour de financement Série D de 235 millions de dollars en août 2023, qui a valorisé la startup à 4,5 milliards de dollars. Nvidia serait revenu à la fin de 2025 avec une offre d'investissement de 500 millions de dollars à une valorisation de 7 milliards de dollars, mais Hugging Face l'a refusée.
Refuser cette offre semble prévoyant maintenant. Les fondateurs de Hugging Face ont attendu pour obtenir presque le double de la valorisation en moins d’un an.
Pourquoi cette transaction redéfinit le paysage de l'IA
L'accord place également Nvidia au cœur du mouvement des modèles AI à poids ouvert. Alors que des entreprises comme OpenAI et Anthropic ont construit leurs activités autour de modèles propriétaires et fermés, un univers parallèle d'alternatives à poids ouvert s'est développé rapidement. La famille Llama de Meta, les modèles de Mistral et d'innombrables variantes fine-tunées coexistent sur Hugging Face. Posséder cette infrastructure donne à Nvidia un contrepoids stratégique à l'écosystème des modèles fermés.
Il y a toutefois une tension ici. Le attrait de Hugging Face a toujours été sa neutralité, en hébergeant des modèles indépendamment du matériel sur lequel ils ont été entraînés ou de l’entreprise qui les a développés. La propriété de Nvidia pourrait modifier ce calcul pour certains développeurs et organisations, en particulier ceux qui explorent activement des alternatives aux puces de Nvidia.
La vision globale de la stratégie d'acquisition de Nvidia
Avant cette opération, la plus grande acquisition de Nvidia avait été son achat de Mellanox pour 7 milliards de dollars en 2020, qui lui avait permis d’intégrer en interne des technologies de mise en réseau à haute vitesse. La technologie InfiniBand de Mellanox est devenue un élément essentiel de la pile des centres de données AI.
Le prix de 13 milliards de dollars dépasse ce que Nvidia a payé pour Mellanox, le pratiquement doublant.