Une poursuite à New York cible 39 069 wallets bitcoin inactifs en vertu de la loi sur l'abandon

Une action civile à New York déposée le 1er mai demande une décision judiciaire selon laquelle la propriété de 39 069 adresses Bitcoin inactives revient aux plaignants — Noah Doe et deux sociétés à responsabilité limitée basées dans le Wyoming, ABC Company et XYZ Company. L'action affirme que les bitcoins associés à ces adresses constituent des biens abandonnés découverts par les plaignants et déclarés à la police de New York, avec une réclamation fondée sur la loi new-yorkaise sur les biens perdus.

Selon Cointelegraph, le dépôt affirme que les wallets contiennent du Bitcoin appartenant à un éventail de détenteurs historiques, notamment les premiers mineurs et les adresses attribuées au créateur du Bitcoin, Satoshi Nakamoto, ainsi qu'à d'autres entités perdues ou non identifiées. Cette action met en lumière des questions de longue date sur la manière dont le Bitcoin inactif devrait être traité dans les régimes de propriété et ce que signifie la propriété lorsque les clés privées ne sont pas accessibles.

Les observateurs du secteur notent que même la reconnaissance par un tribunal de la propriété ferait face à des contraintes fondamentales et réelles : le réseau Bitcoin ne possède aucun mécanisme pour réallouer des fonds sans les clés privées qui autorisent les transactions. Cette affaire met en lumière une tension fondamentale entre les théories juridiques de la propriété et les réalités opérationnelles d'un ledger distribué.

« Le réseau ne dispose d'aucun mécanisme pour réaffecter les fonds sans clé privée », a déclaré Noveleader, analyste principal en recherche chez Castle Labs. « La seule exception étroite serait si l'une de ces pièces est transférée à un custodien réglementé ou à une plateforme d'échange, auquel cas un tribunal pourrait obliger cet intermédiaire à agir. »

La perspective de recherche a ajouté que de nombreuses pièces mentionnées dans la plainte pourraient appartenir à des détenteurs décédés, à des clés perdues ou à des détenteurs à long terme n'ayant pas effectué de transactions — compliquant davantage les revendications d'abandon légal.

ABC Company, XYZ Company, Noah Doe, procès contre John Does détenant 39 069 BTC. Source : ilawconotices.com

• La poursuite demande une déclaration judiciaire selon laquelle la propriété de 39 069 adresses Bitcoin inactives revient aux plaignants en vertu de la loi de New York sur les biens perdus, soulevant des questions sur la manière dont les crypto-actifs abandonnés pourraient être traités sur le plan juridique.
• Même avec un jugement favorable, la réaffectation directe des fonds serait techniquement impossible sans les clés privées ; l'application dépendrait probablement des custodians ou des plateformes d'échange sous la direction du tribunal.
• Les alertes concernent les formats d'adresse utilisés : des notifications ont été envoyées à des identifiants Pay-to-Public-Key-Hash (P2PKH), tandis que les pièces peuvent se trouver dans des sorties Pay-to-Public-Key (P2PK), ce qui pourrait compromettre les notifications d'abandon.
• Les adresses incluent des références à des cibles historiquement significatives (portefeuilles de l'ère Satoshi et adresses liées à Mt. Gox), mais la majeure partie des actifs pourrait appartenir à des détenteurs non réactifs ou décédés, compliquant une revendication légale claire d'abandon.
• Les estimations indépendantes suggèrent une importante quantité de BTC inactif, soulignant l'enjeu considérable pour l'interprétation du droit de la propriété et la supervision réglementaire dans un régime moderne d'actifs numériques.
• L'affaire se situe à l'intersection du droit des biens, de la garde numérique et de la politique réglementaire, avec des implications potentielles pour les plateformes d'échange, les gardiens et les cadres de mise en œuvre transfrontalière.

Le document de 901 pages vise à établir que le bitcoin lié à des dizaines de milliers d'adresses constitue un bien abandonné que les demandeurs ont découvert et signalé aux autorités, créant ainsi un éventuel droit de réclamation dans le cadre de la législation new-yorkaise sur les biens perdus. En pratique, les réclamations pour abandon dépendent de la présence d'un détenteur identifiable qui manifeste une intention de renoncer à la propriété, une détermination techniquement inapplicable compte tenu de la nature cryptographique de la propriété du bitcoin et de l'absence de custodien traditionnel.

Selon Cointelegraph, l'inclusion d'adresses associées à des portefeuilles historiques — certains liés à Satoshi Nakamoto et d'autres à des incidents de grande envergure comme le piratage de Mt. Gox — soulève des questions sur la propriété réelle et la provenance. Même si un tribunal a émis une déclaration, l'incapacité à transférer les fonds sans les clés privées limiterait gravement l'effet pratique de toute décision.

Les commentaires de Noveleader mettent l'accent sur une voie réglementaire étroite : un tribunal pourrait obliger un intermédiaire réglementé (par exemple, un custodien ou une plateforme d'échange) à agir si les pièces étaient transférées dans un tel environnement. En dehors de ce scénario, le protocole sur chaîne ne peut pas effectuer une réallocation des actifs, créant une disparité entre la reconnaissance juridique et la faisabilité technique.

Au-delà du litige juridique, cette affaire met en lumière le phénomène plus vaste des bitcoins largement inactifs. Les données du secteur indiquent qu'une part importante de l'offre n'a pas circulé sur la chaîne depuis de nombreuses années. Les rapports estiment qu'environ 3,5 millions de BTC sont inactifs depuis une décennie, et environ 6,6 millions de BTC sont inactifs depuis plus de cinq ans, ce qui représente des centaines de milliards de dollars en valeur aux niveaux de prix actuels. Ces chiffres soulignent comment un important stock de pièces potentiellement inaccessibles interagit avec des questions relatives aux droits de propriété, à la perte et à une éventuelle supervision réglementaire.

Du point de vue de la politique, le litige soulève des questions réglementaires fondamentales sur la manière dont les autorités catégorisent et traitent les crypto-actifs qui n'ont pas de détenteurs actifs ou de clés connues. Si les tribunaux commencent à reconnaître des revendications de propriété sur des adresses inactives, cela pourrait inciter à une réévaluation de la tenue des registres pour les crypto-actifs, influencer les normes de garde et façonner les approches d'application des règles dans les juridictions confrontées à des règles divergentes en matière de propriété crypto, de licence et de protection des consommateurs.

Dans le paysage politique plus large, cette affaire entre en résonance avec les débats en cours sur le MiCA au sein de l’Union européenne, les priorités d’application de la loi aux États-Unis de la part d’agences telles que la SEC, la CFTC et le DOJ, ainsi que le développement de cadres AML/KYC pour les entités crypto. Elle soulève également des considérations pratiques en matière de licences, de supervision réglementaire et de coopération transfrontalière pour la récupération d’actifs, ainsi que des implications pour les stablecoins et leur intégration bancaire, où les droits de garde et de propriété doivent être établis dans le cadre des régimes juridiques.

Les analystes notent que le résultat pourrait influencer la manière dont les plateformes d'échange et les custodians abordent les actifs inactifs ou inaccessibles, y compris la nécessité de procédures normalisées pour traiter les actifs abandonnés dans des cadres conformes à la réglementation. Bien qu'un jugement puisse établir un précédent juridique, l'impossibilité technique de réaffecter des fonds sans les clés reste une contrainte fondamentale pour l'application et la récupération dans le monde réel.

Alors que les régulateurs et les institutions financières continuent d'affiner les cadres relatifs aux actifs numériques, cette affaire de New York souligne la nécessité de règles claires et interopérables régissant les actifs inactifs, la garde et l'application des lois. Les prochaines évolutions — que la cour rejette, rende une décision partielle ou attende des procédures ultérieures — seront suivies pour détecter des signaux sur la manière dont les juridictions réconcilient les concepts traditionnels de propriété avec les actifs numériques décentralisés et leurs réalités techniques uniques.

Cet article a été initialement publié sous le titre New York Suit Seeks 39,069 Idle Bitcoin Wallets, Tests Escheat Law sur Crypto Breaking News – votre source de confiance pour les actualités crypto, les nouvelles sur le bitcoin et les mises à jour sur la blockchain.