Titre original : « Après un pari de 23,3 millions de dollars sur son départ ou son arrivée, pourquoi l'investissement du joueur NBA Giannis Antetokounmpo dans Kalshi suscite-t-il tant de colère ? »
Auteur original : Zen, PANews
Le 6 février à 4 heures du matin, heure de Pékin, la date limite des échanges de l’histoire la plus mouvementée de l’histoire de la NBA a enfin trouvé son épilogue. Parmi les nombreuses nouvelles d’échanges étourdissantes, le joueur vedette le plus surveillé sur le marché libre – Giannis Antetokounmpo, le joueur phare des Milwaukee Bucks – a finalement choisi de rester dans son équipe, après deux mois de rumeurs d’échange et de négociations houleuses.
En même temps, les contrats événementiels concernant le départ ou le départ de Giannis sur la plateforme de marché de prévision Kalshi ont également commencé à entrer dans la phase de règlement. Le volume total d'échange de ce contrat dépasse 23,3 millions de dollars, ce qui en fait le contrat événementiel NBA le plus élevé en termes de volume d'échange, après celui sur l'attribution du championnat NBA.
Alors que tout le monde pensait que la date limite des transactions était passée et que la série d'histoires liées à Giannis Antetokounmpo pouvait enfin se terminer, Giannis a soudainement et inattendument « emmené son talent à Kalshi », devenant ainsi actionnaire de la plateforme. Longtemps exposé grâce aux rumeurs de transactions, il a finalement signé un partenariat commercial sous le regard de tous, ce comportement ayant suscité l'insatisfaction de nombreux fans.
Dans une certaine mesure, cela ressemble à la manière dont un autre巨星 de l'NBA, LeBron James, a sérieusement annoncé avant le début de la saison dernière qu'il allait dévoiler son « Decision 2.0 », se donnant l'air de déclarer qu'il allait se retirer, pour finalement révéler une publicité qui avait pour slogan « Je vais amener mon talent vers Hennessy », une sorte de taquinerie envers ses fans.
Mais comparé à ce que James fait pour Hennessy, ce qui est encore pire pour Giannis est sa collaboration avec une plateforme considérée par la plupart des fans comme « une forme d'alternative aux paris », comme Kalshi, qui ne concerne pas seulement l'exposition publicitaire et la communication de marque, mais touche davantage à l'éthique sportive, à l'équité compétitive et aux conflits d'intérêts.
L'expérience de Giannis avec Kalshi résonne : du "compte noir" au top influencer
Le vrai nom de « Lettre » est Giannis Antetokounmpo. Son surnom chinois provient du fait que son nom est trop long et contient trop de lettres. Ainsi, les fans de la communauté sportive lui ont donné le surnom de « Lettre » ou « Lettre Frère », qui s'est progressivement répandu.
Sur le parquet de la NBA, il n'y a jamais manqué d'histoires inspirantes, et l'histoire de rebondissement du « Greek Freak » en est un exemple particulièrement dramatique et légendaire. Le Greek Freak est né en Grèce, ses parents étant des immigrants illégaux venant du Nigeria. Selon le principe de la nationalité en Grèce, né dans une famille sans papiers légaux ni autorisation de travail, le Greek Freak n'a pas pu obtenir la citoyenneté grecque. Ses parents, avec leurs cinq frères et lui, devaient se préoccuper chaque jour de leur subsistance.
À 13 ans, le grand et athlétique Giannis a commencé à apprendre à jouer au basket. Grâce à son travail acharné et à son don extraordinaire, Giannis est devenu l'une des nouvelles stars les plus prometteuses d'Europe à l'âge de 18 ans. Il a attiré l'attention de plusieurs grands clubs européens, puis a suscité l'intérêt de nombreux recruteurs de la NBA pour l'évaluer.
Et lorsqu'Antetokounmpo s'est préparé à se rendre aux États-Unis pour participer au repêchage de la NBA en 2013, il était en réalité dans un statut de « sans-papiers ». Après une série de réunions entre son agent et le gouvernement grec, ainsi qu'avec l'appui puissant du ministre des Sports à l'époque, Yannis Ioannidis, Antetokounmpo a finalement obtenu la citoyenneté grecque le 9 mai 2013. Le 27 juin, il a été repêché au 15e choix de la première ronde par les Milwaukee Bucks, et a ainsi rejoint la NBA.
La philosophie de vie d'Antetokounmpo, selon ses propres mots, est que « l'esprit d'effort inlassable est le plus important ». Après son entrée dans la NBA, Antetokounmpo est devenu progressivement une star all-star et une superstar grâce à un effort constant et à un esprit de recherche continue d'amélioration. Depuis 2019, il est toujours un candidat sérieux au titre de meilleur joueur de la ligue. Aujourd'hui, il détient deux trophées de MVP, a conduit les Bucks à remporter leur premier championnat NBA depuis 1971, a reçu le titre de MVP des Finales, ainsi qu'une multitude d'honneurs tels que les sélections au meilleur cinq et aux étoiles.
D'une origine modeste à un retournement de situation le menant au sommet, la plateforme Kalshi a connu une trajectoire similaire. Après sa création en 2018, Kalshi a traversé six longues années de latence, d'exploration et de luttes avant de finalement échapper à l'identité illicite de « compte noir » et d'obtenir la reconnaissance de la Commission des marchés des matières premières des États-Unis (CFTC), devenant ainsi une plateforme de trading réglementée.
L'« parcours de lutte » de la plateforme Kalshi reflète de manière symbolique l'histoire personnelle de lutte de Giannis Antetokounmpo, ce qui pourrait être l'une des raisons pour lesquelles les deux parties ont pu conclure un partenariat.
L'adoption active du jeu d'argent par la NBA a ouvert la boîte de Pandore.
Giannis est le premier joueur NBA à avoir un lien d'intérêt public avéré avec Kalshi, mais il n'est pas la première personnalité publique de l'association à s'engager dans les marchés de prévision.
En novembre 2025, la NBA examine l'entrée d'une jeune entreprise nommée Mojo Interactive Inc. sur le marché des prédictions, car ses fondateurs sont Mark Loll et Alex Rodriguez, actionnaires du Minnesota Timberwolves. Selon Vinay Balara, le PDG de Mojo, l'entreprise a commencé à négocier des contrats liés aux événements sportifs pendant la saison 2024 de la NFL, mais n'a pas encore engagé de transactions liées aux matchs de la NBA.
Concernant cette affaire, le porte-parole de la NBA a déclaré que l'association connaissait le fait que deux actionnaires des Timberwolves détenaient chacun une participation minoritaire dans Mojo, mais n'intervenaient pas dans le fonctionnement quotidien de l'entreprise. « Nous examinons cette situation afin de vérifier qu'elle est conforme aux règles pertinentes de l'association. » En outre, il a souligné que les dirigeants des équipes de la NBA et du personnel de l'association sont interdits de négocier des contrats de la NBA ou de la WNBA sur toute plateforme de marché de prédictions.
Le NBA est relativement tolérant concernant le fait que les propriétaires d'équipes détiennent des parts dans des entreprises de paris, tant qu'ils ne supervisent pas personnellement les opérations liées aux paris sur la NBA. Par exemple, Patrick Dumont, le propriétaire des Dallas Mavericks, est président et directeur des opérations de l'un des groupes mondiaux les plus célèbres d'exploitation de casinos et d'hôtels, le groupe Las Vegas Sands. Les deux propriétaires des Minnesota Timberwolves ont également assuré à l'association NBA qu'ils respecteraient pleinement les politiques établies par la NBA. En se justifiant ainsi, ils ont également ouvert la boîte de Pandore.
« L'Internet regorge de tout type de commentaires, j'ai donc décidé de faire entendre ma voix... Aujourd'hui, je rejoins Kalshi en tant qu'actionnaire. » Aujourd'hui, la déclaration d'engagement de Giannis Antetokounmpo trouble davantage encore la relation entre la NBA et les marchés de prévision. Parmi les ligues sportives mondiales, la NBA est la plus active dans la commercialisation de partenariats avec les bookmakers, prête à adopter des revenus supplémentaires, mais aussi à utiliser des dispositions légales pour gérer les risques.
D'un point de vue réglementaire, depuis que la NBA et le syndicat des joueurs ont signé un nouveau protocole salarial en 2023, les activités commerciales des joueurs NBA sont devenues plus étendues et flexibles. La ligue permet même aux joueurs NBA de participer à des activités de paris sportifs et de cannabis récréatif, avec les seules restrictions que « l'investissement doit être passif » et que « la part détenue par le joueur ne doit pas dépasser 1 % de l'entreprise de paris » (50 % pour les marques de cannabis).
Ainsi, indépendamment du débat sur le fait que la plateforme de prédictions soit ou non considérée comme un jeu d'argent, même si elle relève de la catégorie du jeu, la collaboration entre la marque et Kalshi ne viole pas les règles de l'association. C'est aussi pourquoi le porte-parole de Kalshi a seulement révélé que la participation d'Antetokounmpo ne dépassait pas la limite rouge de 1 %, sans divulguer les données précises de sa participation. Avant Antetokounmpo, LeBron James avait conclu un partenariat avec l'entreprise de paris DraftKings en 2024, en devenant ambassadeur d'image pour la NFL et certaines compétitions non NBA. Cependant, la collaboration de James s'est limitée au niveau d'ambassadeur de marque, sans atteindre la profondeur de celle d'Antetokounmpo.
À l'inverse, l'NFL, également un sommet des ligues sportives commerciales, adopte une approche plus stricte concernant de telles collaborations. L'engagement d'Giannis a suscité des spéculations sur le fait de savoir si d'autres athlètes suivraient son exemple. Un porte-parole de l'NFL a répondu que les joueurs du championnat n'étaient pas autorisés à détenir des parts dans des entreprises de marchés prédictifs.
L'ère des prédictions et des paris, comment la justice, l'éthique et la confiance peuvent-elles revenir
La nouvelle de l'entrée d'Antetokounmpo en tant que shareholder de Kalshi a immédiatement déclenché une tempête sur les réseaux sociaux. Et les vrais fans d'Antetokounmpo se sont en effet opposés à lui. Les gens ont commencé à se demander, à quel point un milliardaire devrait être payé pour que cela vaille la peine d'être fait ?
« Un joueur impliqué dans des rumeurs de transaction à grande échelle possédant en outre une part du marché de prévision, permettant aux gens de parier sur le fait qu'il soit ou non échangé, c'est un conflit d'intérêts énorme. » Selon Joon Lee, journaliste sportif indépendant, cette collaboration va bien au-delà du cadre où un joueur ferait simplement de la publicité pour une entreprise de paris sportifs. Il a également découvert, dans un article publié par Barron's, que Kevin Durant semblait être également investisseur chez Kalshi.
Auparavant, les fans voyaient surtout des collaborations de type parrainage, qui en substance ressemblaient davantage à un commerce publicitaire, sans engagement d'actions. Mais cette fois-ci, l'identité d'actionnaire de Giannis Antetokounmpo a placé l'événement dans une zone de conflit plus sensible. Même une participation actionnariale extrêmement passive reste celle d'un « intéressé », d'autant plus que cette entreprise émergente vaut des dizaines de milliards de dollars.
Dans le communiqué de collaboration, Kalshi a souligné que Giannis Antetokounmpo serait interdit de participer à toute transaction liée à la NBA. Cependant, le véritable risque persiste, et les fans ne sont pas optimistes quant à sa volonté, sa capacité, son intensité et la transparence de sa régulation personnelle. Certains fans, même nombreux, commencent à échafauder des théories du complot sur le fait que Giannis Antetokounmpo lui-même pourrait être impliqué dans les transactions concernant son avenir. En se combinant à la contradiction de ses déclarations répétées avant la date limite des échanges de la NBA, certains spéculent qu'il manipule des informations privilégiées tout en taquinant les fans en même temps.
Aujourd'hui, l'association NBA est profondément liée à l'industrie du jeu, et les fans vivent depuis longtemps entourés de toutes sortes de cotes et de données. Cela renforce également la motivation des manipulations illicites, entraînant discrètement l'érosion de la confiance envers le sport.
Au tout début de cette saison NBA, le coach en chef des Trail Blazers, Chauncey Billups, a été arrêté pour jeu illégal, tandis que le joueur des Heat de Miami, Terry Rozier, a été arrêté pour soupçons d'utilisation d'informations confidentielles sur les joueurs de la NBA pour manipuler les paris. Cette situation, où de nouveaux scandales peuvent éclater à tout moment dans la NBA, érode gravement la confiance des fans envers l'éthique sportive et leur foi envers les motivations du jeu.
Une autre conséquence de la financiarisation totale du sport est que, dans un environnement où le pari est omniprésent, les fans de football projettent davantage les arrêts de jeu, les rotations, les retours après blessure, voire même une interview post-match, comme des variables pouvant « influencer le marché ».
C'est précisément l'aspect le plus délicat de l'ère des marchés de prédictions, sa logique financière inverse la manière dont on apprécie le récit sportif. Le déroulement passionnant d'un match ne peut plus être apprécié pleinement par les fans, et des histoires inspirantes comme celle de Giannis n'intéressent plus personne. Les gens commencent à ne plus se préoccuper que de savoir où « le monstre grec » ira ensuite, à quel moment il prendra sa retraite, et combien d'argent on peut faire sur lui.
À l'ère des paris et des marchés de prévision, les doutes et les controverses ne peuvent pas être apaisés par des déclarations unilatérales. Et de ramener l'équité, l'éthique et la confiance constitue un défi encore plus difficile à relever.
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