La startup française d'intelligence artificielle Mistral a levé 3 milliards d'euros de financement, soit environ 3,5 milliards de dollars américains, avec une valorisation récente dépassant 21 milliards d'euros, soit environ 24 milliards de dollars américains. Alors que la concurrence européenne en IA s'intensifie, l'entreprise accélère l'expansion de sa puissance de calcul et de ses capacités modélisées pour réduire l'écart avec OpenAI, Anthropic et les développeurs chinois.
La valorisation de l'entreprise continue d'augmenter sur trois ans
Cette levée de fonds est une série D, menée par Samsung Electronics. Le fonds Scaleup Europe Fund soutenu par l’Union européenne, un fonds géré par EQT, ainsi que l’actionnaire existant PSG Equity ont également participé à l’investissement. Mistral affirme qu’il s’agit de la plus grande levée de fonds en actions jamais réalisée par une entreprise technologique européenne.
Cette évaluation représente une nette augmentation par rapport à la précédente levée de fonds en septembre 2025, qui avait évalué l'entreprise à 11,7 milliards d'euros. À cette époque, l'entreprise d'équipements semi-conducteurs ASML avait investi 1,3 milliard d'euros et était devenue actionnaire majeur.
Les fonds seront investis dans la puissance de calcul propre.
Mistral a déclaré que les nouveaux fonds seront principalement utilisés pour étendre l'infrastructure de calcul, former des modèles d'IA plus puissants et promouvoir l'expansion internationale. Le PDG de l'entreprise, Arthur Mensch, a déclaré à CNBC que Mistral espère à terme s'appuyer davantage sur ses propres ressources de calcul plutôt que de dépendre principalement d'infrastructures tierces.
Cette direction a déjà commencé à se concrétiser. Mistral a annoncé plus tôt cette année qu'il investirait 1,2 milliard d'euros en Suède pour construire un centre de données. Il s'agit de la première expansion majeure d'infrastructure de l'entreprise en dehors de la France, et les installations concernées devraient entrer en service en 2027.
Selon le plan de l'entreprise, Mistral espère également construire jusqu'à 1 gigawatt de capacité de calcul IA locale en Europe d'ici 2030.
Services principaux pour les entreprises et les secteurs réglementés
Contrairement aux chatbots principalement axés sur les consommateurs, Mistral met l'accent sur les activités professionnelles. L'entreprise souhaite aider ses clients à construire des systèmes et des modèles d'IA personnalisés en se basant sur leurs propres données, infrastructures et besoins opérationnels.
Cette approche est plus attrayante pour les secteurs soumis à des exigences réglementaires strictes et aux gouvernements, car ces clients accordent généralement une attention particulière à l'emplacement de stockage des données et à la maîtrise du déploiement des modèles. Mistral indique qu'elle opère actuellement dans 20 pays et sert plus de 125 grands clients entreprises, notamment Airbus, ASML et HSBC.
L'objectif de revenu récurrent annuel reste inchangé
En termes de commercialisation, Arthur Mensch avait précédemment déclaré que l'entreprise devrait atteindre plus de 1 milliard de dollars de revenus récurrents annuels d'ici 2026. Reuters a rapporté mardi que Mistral prévoit toujours d'atteindre cet objectif avant la fin de l'année.
Cependant, la concurrence à laquelle Mistral fait face reste intense. Outre les grandes entreprises américaines d'IA, les développeurs de modèles open source chinois progressent également rapidement. Ce financement important, mené par Samsung, signifie que cette entreprise française, créée il y a seulement trois ans, dispose de ressources financières plus importantes pour continuer à rattraper ses principaux concurrents.