Les autorités mexicaines ont démantelé une ferme de minage de cryptomonnaies clandestine dans les montagnes de Puebla, saisissant 300 cartes graphiques, des connexions Internet par satellite et des transformateurs industriels qui puisaient illégalement dans l'énergie hydroélectrique, selon un rapport de Tom’s Hardware citant Reuters. L'opération près de la ville de Tlaola est la quatrième installation illégale découverte dans la région depuis le début de l'année dernière, ce qui indique que les cartels de la drogue étendent leurs activités au-delà du trafic pour intégrer le minage de cryptomonnaies comme canal de blanchiment d'argent.
À l'intérieur de l'opération saisie
L'exploitation fonctionnait avec de l'électricité volée, et les résidents des communautés voisines ont déclaré à Reuters qu'ils pouvaient entendre les transformateurs et les équipements de refroidissement à environ un kilomètre de distance. L'installation se trouvait à environ deux kilomètres du village le plus proche, un endroit isolé choisi pour sa puissance bon marché et son éloignement des contrôles. Les autorités fédérales mexicaines, la Marine et la police locale ont participé à l'opération, bien que le rapport n'indique pas comment l'opération a été initialement détectée.
Les cartels se tournent vers l'exploitation pour blanchir leurs produits
Les analystes de sécurité affirment que la saisie s'inscrit dans un schéma selon lequel les cartels, notamment le cartel de la Nouvelle Génération de Jalisco et le cartel de Sinaloa, utilisent l'exploitation minière pour convertir et blanchir des revenus illicites. Le cartel de la Nouvelle Génération de Jalisco et son aile armée, La Barredora, ont la présence la plus forte à Puebla. L'entreprise mexicaine de cybersécurité SILIKN estime que l'utilisation de l'exploitation minière de cryptomonnaies pour blanchir de l'argent au Mexique a augmenté d'au moins 55,8 % l'année dernière, les cartels exploitant du bitcoin, du Monero et du Tether. L'entreprise d'analyse blockchain Chainalysis, citée par Reuters, évalue les transactions cryptographiques illicites à 154 milliards de dollars l'année dernière, contre 59 milliards en 2024, une hausse qu'elle relie en partie à l'évasion des sanctions. La sophistication croissante de ces opérations, selon les analystes de sécurité, montre à quelle vitesse les groupes criminels se sont adaptés aux actifs numériques.
Une campagne d'application régionale
Le raid de Puebla s'ajoute à une répression plus large contre le minage non autorisé et gourmand en énergie dans la région. En Uruguay, Tether’s Bitcoin mining push unraveled over an energy dispute, tandis qu'Oman a mandated a state-run mining pool pour orienter l'industrie vers des opérateurs autorisés. Reuters a noté que des installations cachées similaires ont été perquisitionnées au Brésil, aux États-Unis et en Thaïlande, et les analystes s'attendent à ce que la criminalité liée aux cryptomonnaies continue d'augmenter au cours des prochaines années.