Cachée dans les montagnes isolées de Tlaola, Puebla, une opération de minage de crypto-monnaies fonctionnait avec de l’électricité volée, une connexion Internet par satellite et, selon les enquêteurs, des fonds du cartel. Les autorités mexicaines ont démantelé le site entre le 8 et le 12 septembre, en emportant 300 GPU, des transformateurs, 80 terminaux à moyenne tension et huit antennes Internet par satellite.
L'installation était située commodément près du barrage hydroélectrique de Nuevo Necaxa. Non pas parce que les opérateurs appréciaient les vues panoramiques sur les infrastructures, mais parce que la proximité d'une source d'énergie majeure facilitait le prélèvement d'électricité hors du réseau sans que personne ne s'en rende compte.
Un motif se dessine à Puebla
Ce n'était pas une découverte isolée. La saisie de Tlaola marque la quatrième opération clandestine de minage de crypto-monnaies découverte dans la région de Puebla depuis début 2025.
L'analyste en sécurité David Saucedo a noté que des opérations de ce type exigent une expertise technique importante et un financement considérable. Ce type de capital ne provient généralement pas de petits opérateurs. Il provient d'entités bien dotées, et dans le paysage actuel du Mexique, cela signifie de plus en plus le crime organisé.
Les enquêteurs examinent des liens potentiels avec de grandes organisations criminelles, notamment le cartel de Sinaloa et le cartel de Jalisco Nouvelle Génération, connu sous l'acronyme CJNG. Ces deux groupes ont été identifiés comme adoptant de plus en plus les actifs numériques pour leurs opérations, passant d'une lavage d'argent traditionnel basé sur la liquidité à des méthodes qui exploitent la vitesse et la pseudonymie des transactions sur la blockchain.
Le pivot crypto du cartel
Les activités de blanchiment d'argent liées à la criminalité organisée ont augmenté de 55,8 % en 2025. Les devises principales choisies : Bitcoin, Monero et Tether (USDT).
Chacun remplit un rôle différent dans l'arsenal de blanchiment. Le bitcoin offre de la liquidité et une large acceptation sur les plateformes d'échange. Monero propose des fonctionnalités de confidentialité qui rendent les transactions beaucoup plus difficiles à tracer. Tether, en tant que stablecoin indexé sur le dollar américain, permet aux organisations criminelles de conserver de la valeur sans être exposées aux fluctuations de prix notoires des cryptomonnaies.
L'exploitation minière ajoute une autre couche à cette stratégie. Au lieu d'acheter des crypto-monnaies sur des plateformes d'échange, où les exigences de connaissance du client créent des traces papier, les cartels peuvent générer des pièces fraîchement frappées par l'exploitation minière. Ces pièces arrivent sans historique de transaction.
La composante de vol d'électricité est cruciale pour l'économie. En se branchant directement sur le réseau près d'un barrage hydroélectrique, les opérateurs ont réduit leur plus grand coût opérationnel à zéro. Le public mexicain a, en effet, subventionné la production de crypto des cartels grâce à l'électricité volée.