Meta lancera de grandes suppressions d'emplois axées sur l'IA en mai

Auteur | Azuma (@azuma_eth)

Reuters, dans un reportage exclusif du 18 avril, a déclaré que trois sources informées ont révélé que Meta, dirigée par Zuckerberg, prévoit de lancer la première vague de licenciements massifs le 20 mai, avec d'autres licenciements prévus par la suite.

Une personne informée a déclaré que Meta supprimera environ 10 % de son effectif mondial (environ 79 000 employés au total), soit environ 8 000 personnes, lors de la première vague de licenciements. Une autre personne informée a indiqué que Meta prévoit également de procéder à d'autres licenciements au cours du second semestre de cette année, mais que les délais et l'ampleur exacts ne sont pas encore définitifs ; les dirigeants de Meta pourraient ajuster le plan en fonction de l'évolution continue de leurs capacités en IA.

Dans un autre article de Reuters le mois dernier, des sources informées avaient également indiqué que Meta envisageait de licencier jusqu'à 20 % ou plus.

Au moment de la rédaction, Meta a refusé de commenter les délais et l'ampleur des licenciements.

Il y a seulement 10 jours, l'équipe de développement d'IA « Superintelligence Labs » (MSL), dirigée par le génie chinois Alexandr Wang, recruté à grand frais par Meta, a lancé son premier modèle d'IA développé en interne, Muse Spark.

Alexandr Wang a révélé que, au cours des neuf derniers mois, MSL a reconstruit entièrement la pile technologique AI à partir de zéro. Muse Spark est un modèle d'inférence multimodal natif, prenant en charge l'appel d'outils, la chaîne de pensée visuelle (visual chain of thought) et l'orchestration multi-Agent. Il s'agit du modèle le plus puissant jamais publié par Meta. Pendant l'entraînement, MSL a observé une amélioration prévisible et échelle lors des phases de pré-entraînement, d'apprentissage par renforcement et d'inférence en test.

Muse Spark prend en charge le mode « Contemplating Mode », qui utilise une orchestration de plusieurs agents en parallèle pour traiter des problèmes scientifiques complexes et des tâches de raisonnement. Lors des tests, MSL a démontré des performances comparables à celles de modèles de raisonnement extrême tels que Gemini Deep Think et GPT Pro.

En tant que premier produit concret déployé par Meta après son investissement massif dans l'IA et son passage au modèle fermé, Muse Spark est largement considéré par le marché comme le début de la course de Meta pour rattraper les leaders de l'IA tels qu'Anthropic, OpenAI et Google. Bien que Meta reconnaisse que ce modèle ne dispose encore que partiellement des capacités des modèles phares des trois premières entreprises, pour Zuckerberg, qui a longtemps été en retard dans la course à l'IA après l'échec de la ligne Llama, Muse Spark et les modèles ultérieurs de la même série suffisent à lui offrir les cartes nécessaires pour retourner à la table de l'IA.

Le marché a également émis des signaux positifs concernant Muse Spark ; le cours de clôture de Meta ce jour-là s'est établi à 612,42 dollars américains, en hausse de 6,5 %, et a continué de progresser au cours des 10 jours suivants (bien sûr, cela s'explique également par la hausse générale du marché), atteignant un cours de clôture de 688,55 dollars américains hier.

À la fin de l'année 2022 et au début de 2023, Meta avait lancé le controversé programme « année d'efficacité », effectuant le plus grand licenciement de son histoire, avec environ 21 000 postes supprimés. Cette fois-ci, il est très probable que ce soit la plus importante vague de licenciements de Meta depuis l'« année d'efficacité ».

Par rapport à la période de l'« année de l'efficacité », Meta a fait face à une forte baisse de son cours boursier et à des pressions de réajustement après une croissance excessive pendant la pandémie. Aujourd'hui, la situation financière de Meta est nettement plus solide, mais les dirigeants imaginent un avenir où une structure organisationnelle avec moins de niveaux hiérarchiques et des employés assistés par l'IA permettra une efficacité accrue.

Business Insider a rapporté le mois dernier qu'il avait appris, à travers des documents fuités au sein de Meta, que Meta incitait ses employés à utiliser plus activement les outils d'IA, avec pour objectif que, d'ici mi-2026, 65 % des ingénieurs aient au moins 75 % de leur code rédigé avec l'aide de l'IA.

Selon le compte spécialisé sur X dans les licenciements au sein des grandes entreprises, Official Layoff (@LayoffAI) (sans source vérifiable, non garanti) : « Depuis le début de cette année, Meta a intégré l’« influence pilotée par l’IA » dans l’évaluation de la performance de tous les employés, en la rendant indicateur clé. Aucune promotion n’est possible sans utiliser l’IA. Meta est devenue la première grande entreprise technologique à lier officiellement l’utilisation de l’IA aux promotions. »

Licencier sous prétexte d'itération de la productivité par l'IA n'est plus un cas isolé.

En octobre de l'année dernière, Amazon a supprimé jusqu'à 30 000 postes, touchant les départements de logistique, de paiement, de jeux vidéo et de cloud computing. Le PDG de l'entreprise, Andy Jassy, avait précédemment anticipé ce cycle de licenciements : « À mesure que l'entreprise utilisera de plus en plus l'IA pour accomplir des tâches autrefois effectuées par des humains, la taille de l'effectif d'Amazon pourrait diminuer. »

À la fin février de cette année, Block, l'entreprise de technologie financière fondée par Jack Dorsey (également fondateur de Twitter), a annoncé la suppression de 4 000 postes, réduisant son effectif total de plus de 10 000 personnes à moins de 6 000, afin de promouvoir une structure organisationnelle plus simplifiée, plate et axée sur l'IA. Amrita Ahuja, directrice financière et directrice des opérations de Block, a révélé qu'après l'annonce des licenciements, de nombreux cadres d'entreprises ont contacté spontanément Block pour tenter de reproduire ce « scénario ».

• Odaily : Voir « L'entreprise de Jack Dorsey, 4 000 employés de bureau sont remplacés par l'IA ».

Plus tôt cette semaine, Snap, concurrent direct du produit phare de Meta, Instagram, a supprimé environ 1 000 postes, son PDG Evan Spiegel déclarant : « L’IA permettra à notre équipe de réduire les tâches répétitives, d’améliorer l’efficacité et de mieux soutenir notre communauté, nos partenaires et nos annonceurs. »

Aujourd'hui, le même vent a atteint Menlo Park en Californie, et Zuckerberg a levé son épée.

Oh, et il y a un autre point à mentionner. Bien que Jack Dorsey ait annoncé avec éclat lors des licenciements que « l'évolution rapide de l'IA réinvente le modèle traditionnel de croissance de la productivité », peu de temps après les licenciements chez Block, de nombreux employés licenciés ont reçu des offres de retour (voir « Les premières personnes licenciées par l'IA dans les grandes entreprises sont déjà de retour »)…

Les employés de bureau itérés par l'IA pourraient bien devenir une réalité, mais se précipiter comme Block à licencier 40 % d'un coup, c'est aussi risquer de faire un pas trop grand et de se blesser.