Le Massachusetts commence à renforcer les exigences énergétiques pour les grands centres de données. Le gouverneur Maura Healey a signé un décret exécutif exigeant que les centres de données dont la demande énergétique maximale dépasse 25 mégawatts assurent eux-mêmes leur approvisionnement en électricité et respectent les normes d'énergie propre de l'État.
Les projets de plus de 25 mégawatts sont limités
Selon les nouvelles règles, ces centres de données devraient idéalement construire leur propre source d'énergie propre sur le site. Si la production d'énergie sur place n'est pas possible, les entreprises doivent financer de nouveaux projets de production d'énergie à proximité ou verser des contributions à un fonds dédié protégeant les factures d'électricité des résidents.
Le gouvernement de l'État a ensuite précisé que les centres de données ne devaient pas simplement respecter le pourcentage minimal d'énergie propre applicable à l'industrie en général, mais devaient couvrir 100 % de leur consommation d'électricité par des sources d'énergie propre. Cette exigence est nettement supérieure aux normes générales en vigueur dans le Massachusetts.
Suspendre la demande d'avantage fiscal
Afin de laisser aux autorités réglementaires le temps d'appliquer la mesure, le Massachusetts a suspendu les demandes de réduction d'impôt sur les ventes pour les centres de données. Cette exonération fiscale n'est entrée en vigueur que le mois dernier.
L'ordonnance administrative exige également que les communautés locales évitent de signer des accords de confidentialité avec les promoteurs de projets afin d'augmenter la transparence du processus d'approbation des projets de centres de données.
Plusieurs États resserrent simultanément les restrictions sur l'expansion
Alors que les pressions sur le réseau électrique, l'utilisation des terres et les coûts énergétiques s'intensifient, plusieurs États américains ont renforcé ces derniers mois les restrictions sur les centres de données. Le Massachusetts est devenu le troisième État à agir au cours des trois derniers mois.
Parmi ceux-ci, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a annoncé en août de cette année que tous les nouveaux centres de données dans l'État devraient être soumis à un audit par la Commission des services publics et l'exploitant du réseau électrique ERCOT. Le gouverneur de l'État de New York a quant à lui suspendu en juillet la construction de nouveaux centres de données de 50 mégawatts ou plus.
Ces changements de politique interviennent alors que l'intérêt pour la consommation d'énergie des infrastructures d'IA est en hausse. Alors que l'opinion publique adopte une attitude plus prudente, le secteur technologique commence à organiser des lobbying et des réponses politiques.