Manchester United recherche un nouveau sponsor pour son équipement d'entraînement après l'expiration, en juin 2025, de son accord avec Tezos, la plateforme blockchain qui ornait les maillots d'entraînement du club depuis 2022. Ce partenariat était estimé à plus de 20 millions de livres sterling par an, ce qui en fait l'un des accords les plus lucratifs entre le crypto et le sport dans l'histoire de la Premier League.
Les rapports indiquent que le club est en pourparlers avancés pour des accords de remplacement qui devraient dépasser 18 millions de livres sterling par an.
L'expérience Tezos et ce qu'elle a réellement livré
Lorsque le Manchester United a annoncé Tezos comme partenaire officiel de son équipement d'entraînement et de sa blockchain en 2022, cet accord a été salué comme un moment historique. Un club de football de premier plan s'alliant à un protocole blockchain de couche 1 semblait constituer une validation pour une industrie encore en quête de crédibilité grand public.
Le club a également lancé un jeton de fan MUFC sur Socios.com via Chiliz, permettant aux détenteurs de participer aux votes et fonctionnalités d'engagement des fans.
Pourquoi les accords crypto-sport continuent de s'éteindre
FTX avait son nom sur l'arène des Miami Heat avant, vous savez comment cela s'est terminé. Crypto.com a payé 700 millions de dollars pour les droits de nommage de l'ancien Staples Center.
Le silence de Manchester United sur tout nouveau partenariat en matière de crypto-monnaie ou d'actif numérique depuis le milieu de 2025 est révélateur. Aucun nouvel accord blockchain n'a été révélé. Aucune extension des initiatives de jetons fans n'a été annoncée.
Ce que cela signifie pour les investisseurs en crypto qui suivent les partenariats sportifs
Pour toute personne dans l'écosystème crypto observant les partenariats sportifs comme un signe d'adoption, le cas de Manchester United est édifiant. Ces accords sont des dépenses de marketing, pas des jalons d'adoption. Lorsqu'un protocole blockchain paie 20 millions de livres par an pour la placement de son logo, la question que les investisseurs doivent se poser est de savoir si cette dépense génère des utilisateurs, des transactions ou une activité de développeurs, et pas seulement des regards.
Il faut également considérer l’angle des fan tokens. Chiliz et Socios.com ont construit un modèle économique entier autour des fan tokens sportifs, mais les volumes de trading et les indicateurs d’engagement sur la plateforme ont diminué par rapport à leurs pics de 2021-2022.
Les investisseurs doivent suivre deux éléments : qui remplace Tezos sur le kit de formation de United, et si un nouvel accord inclut une intégration plus poussée de la blockchain au-delà du simple placement du logo.