La plateforme d'échange crypto Kraken est devenue la première entreprise d'actifs numériques à obtenir un accès à l'infrastructure de paiement principale de la Réserve fédérale, marquant un moment charnière dans l'intégration de la crypto dans le système financier américain.
Selon un rapport du Wall Street Journal, la filiale bancaire de Kraken, charterisée au Wyoming, Kraken Financial, a obtenu un compte principal à la Réserve fédérale. Cette autorisation donne à l'entreprise un accès direct aux mêmes systèmes de paiement utilisés par des milliers de banques et caisses populaires américaines pour transférer des fonds à travers le système financier.
Cette mesure permet à Kraken Financial de régler les transactions en dollars américains directement via l'infrastructure de la Réserve fédérale, au lieu de dépendre de banques intermédiaires. Bien que l'entreprise ne bénéficiera pas de l'ensemble des services dont profitent les banques traditionnelles — comme la génération d'intérêts sur les réserves détenues auprès de la banque centrale — cette approbation constitue une avancée majeure pour une industrie qui peine depuis longtemps à accéder aux infrastructures bancaires fondamentales.
« C'est une étape décisive dans l'histoire des actifs numériques », a déclaré la sénatrice Cynthia Lummis, défenseure vocal de l'innovation dans le domaine des cryptomonnaies.
Le développement s'appuie sur les fondations posées en 2020, lorsque Kraken est devenue la première entreprise d'actifs numériques de l'histoire des États-Unis à obtenir une charte bancaire reconnue par la loi fédérale et étatique. L'entreprise a obtenu une charte d'institution dépositaire à but spécifique (SPDI) du Wyoming, lui permettant d'offrir des services réglementés de collecte de dépôts, de garde et de fiducie adaptés aux entreprises de blockchain. À l'époque, Kraken avait déclaré que sa vision était de devenir « le pont mondial de confiance entre l'économie crypto du futur et l'écosystème financier existant aujourd'hui ».
L'accès à un compte principal de la Réserve fédérale avance considérablement cette vision. La capacité de règlement direct permettrait à Kraken de traiter les transactions plus rapidement et plus efficacement pour les clients institutionnels et les traders professionnels, réduisant ainsi le risque de contrepartie et les frictions opérationnelles.
L'approbation intervient également à un moment politiquement favorable. Sous la présidence de Donald Trump, qui s'est engagé à faire des États-Unis la « capitale mondiale du crypto », l'attitude réglementaire envers les actifs numériques a considérablement évolué par rapport aux années précédentes, avec des nominations plus favorables à l'industrie et une dynamique législative croissante autour des cadres crypto.
Stratégiquement, cette étape pourrait renforcer la position de Kraken avant un lancement initial public largement attendu. La plateforme d'échange s'est développée de manière agressive, réalisant six acquisitions en environ un an, notamment la plateforme de gestion de jetons Magna, le lieu de trading de futures NinjaTrader et d'autres infrastructures. L'entreprise viserait une levée de 500 millions de dollars à une évaluation d'environ 15 milliards de dollars.
Un accès direct au système de paiements de la Réserve fédérale renforce la crédibilité institutionnelle de Kraken à un moment crucial. Pour les investisseurs potentiels en IPO, la combinaison d'une charte bancaire, d'une gamme de produits en expansion et désormais d'une intégration directe avec l'infrastructure monétaire américaine pourrait rendre le lancement public de la plateforme d'échange plus attrayant.
Néanmoins, des questions subsistent quant à la capacité d’une croissance axée sur les acquisitions rapides à générer une dynamique de revenus durable. Mais avec l’accès à la Réserve fédérale obtenu, Kraken a indéniablement franchi une ligne que les entreprises de crypto-monnaie tentent depuis des années de atteindre — rapprochant les actifs numériques d’un pas supplémentaire du cœur du système financier américain.