Les recettes provenant des audits de l'IRS ont fortement baissé au titre de l'exercice 2025, les réductions d'effectifs ayant considérablement affaibli les équipes d'application de l'agence. C'est ce qu'indique un nouveau rapport du contrôleur général de l'inspection fiscale.
Les revenus générés par les vérifications de IRS ont diminué de 35 % pour s'établir à 6,5 milliards de dollars en 2025, contre 10 milliards de dollars l'année précédente. Ce recul fait suite à une augmentation de 41 % des revenus issus des vérifications en 2024, lorsque l'agence a augmenté son effectif grâce aux fonds provenant de la loi sur la réduction de l'inflation.
La baisse a coïncidé avec une réduction de 27 % du personnel d'examen et de recouvrement de l'IRS. Ces équipes sont passées de 27 217 employés à la fin de l'exercice 2024 à 19 612 un an plus tard. Au 10 janvier 2026, l'effectif a encore diminué pour atteindre 17 517, soit environ 36 % en dessous du niveau de 2024.
Plus de 25 000 employés de l'IRS, soit environ un quart de l'effectif de l'agence, ont adhéré à des programmes de démission différée, reçu des notifications de licenciement, pris leur retraite ou quitté l'agence d'ici la fin septembre 2025.
Les audits à revenu élevé et les partenariats subissent un coup
L'impact a été particulièrement visible dans l'activité de vérification. Le nombre d'examens individuels initiés a diminué de 30 % au cours de l'exercice 2025, tandis que les examens des contribuables ayant un revenu supérieur à 400 000 $ ont baissé de 27 %.
Les audits de partenariat ont chuté encore plus fortement. Le nombre de vérifications initiées est passé de 6 709 en exercice 2023 à 1 589 en exercice 2025, soit une baisse de 76 %. TIGTA a indiqué que les perturbations du personnel étaient l’un des plusieurs facteurs à l’origine de cette diminution.
La contraction est importante car l'IRS estime le « déficit fiscal » annuel brut — les impôts dus mais non payés volontairement et à temps — à 696 milliards de dollars pour l'année fiscale 2022. Environ 539 milliards de dollars, soit 77 %, étaient liés à des revenus sous-déclarés.
Les revenus totaux de l'IRS provenant de l'application de la loi n'ont pas chuté aussi fortement que les revenus issus des audits. Ils ont diminué d'environ 5 %, passant d'un record de 98,7 milliards de dollars en 2024 à 93,8 milliards de dollars en 2025. Cela s'explique principalement par le fait que les notifications de recouvrement automatisées ont continué à générer de nombreux revenus.
TIGTA a averti que les effets complets des réductions d'effectifs pourraient prendre plus de temps à se manifester, car les audits peuvent prendre des années à être terminés.
La pression ne devrait pas s'atténuer bientôt. TIGTA estime que les dépenses d'application en 2026 seront inférieures de 29 % aux dépenses réelles de 2025 après épuisement des fonds supplémentaires de l'Inflation Reduction Act. La proposition budgétaire de la Maison Blanche pour l'exercice 2027 prévoit également une autre réduction de 1,4 milliard de dollars du financement de l'IRS.