L'Iran propose de facturer le bitcoin pour le passage des pétroliers à travers le détroit d'Hormuz

Original ｜ Odaily Star Daily (@OdailyChina)

Author | Golem (@web3_golem)

Certains articles de presse suscitent immédiatement de nombreuses spéculations, comme celui du 8 avril — l'Iran envisage de percevoir un péage de 1 dollar par baril, payable en bitcoin, sur les pétroliers traversant le détroit d'Ormuz pendant la trêve de deux semaines.

Le marché des cryptomonnaies réagit rapidement. Lorsque l'Iran a déclaré être prêt à accepter des bitcoins pour les frais de passage des pétroliers, le prix du BTC a brièvement atteint 73 000 dollars. Bien que le prix du bitcoin soit aujourd'hui retombé à environ 70 000 dollars, ce mouvement a une signification symbolique bien plus importante pour les partisans du bitcoin que la simple hausse de quelques points — la vision de Nakamoto d'un « argent électronique » pour le bitcoin a été déclenchée dans un scénario extrême.

Après que l'Iran ait annoncé cette nouvelle au monde, j'imaginais un moment extrêmement absurde, mais incroyablement réel.

Sur cet étroit passage maritime, qui contrôle plus de 20 % de l'approvisionnement mondial en pétrole dans le golfe Persique, des pétroliers s'alignent en file d'attente pour passer, tandis que des hélicoptères armés de mitrailleuses patrouillent au-dessus de leur tête, et que des navires de guerre iraniens sont prêts à couler tout navire qui ne respecte pas les règles. À cet instant précis, le capitaine d'un pétrolier ultra-géant transportant 2 millions de barils de pétrole se tient sur le pont, les yeux rivés sur un écran sous le vent salin. Il n'entend pas les vagues du golfe Persique ; il attend anxieusement qu'une transaction Bitcoin massive soit « incluse dans un bloc » par les mineurs — un processus qui prend environ 10 minutes. Seule une fois ces bitcoins déposés avec succès sur l'adresse de la Garde révolutionnaire islamique, son navire pourra passer en toute sécurité.

Lorsque le sang industriel le plus important de la civilisation humaine — le pétrole — doit être autorisé à passer à la fois par les détroits physiques et le réseau Bitcoin en ligne, un sentiment épique décalé provoque une explosion cérébrale.

Ces dernières années, l’un des sujets les plus débattus a été : à quoi sert réellement Bitcoin ? Mais quel que soit le résultat final de ce débat, le récit le plus ancien et le premier apparu dans le whitepaper de Bitcoin — « argent électronique peer-to-peer » — a été rejeté. En effet, non seulement Bitcoin présente une forte volatilité de prix, mais sa vitesse de règlement est également extrêmement faible : il ne s’agit pas seulement d’un écart considérable par rapport aux systèmes de règlement bancaire traditionnels, mais même si le marché prend en compte les coûts et l’efficacité des paiements transfrontaliers, ce sont d’abord les stablecoins qui sont privilégiés. Bitcoin semble donc totalement éliminé des cas d’usage liés aux paiements.

Mais dans des scénarios extrêmes, les systèmes de règlement bancaire traditionnels et les stablecoins deviennent inutilisables. Qu'est-ce qu'un scénario extrême ? C'est lorsque qu'un pays est exclu de SWIFT et que ses réserves de change détenues dans des banques étrangères deviennent une série de chiffres visibles mais inaccessibles, même les stablecoins étant gelés par leurs émetteurs. L'Iran fait actuellement face à un tel scénario extrême : même si les règlements bancaires et via les stablecoins sont rapides, l'argent n'atteint jamais les poches de l'Iran. (Odaily Note : Tether a gelé 42 adresses iraniennes en 2025, et en mars 2026, Circle et Tether ont conjointement gelé environ 2,49 millions de dollars américains d'actifs en stablecoin liés à l'échange iranien Wallex.)

Si vous êtes l'Iran et que vous faites face à un « gendarme mondial » pouvant geler à tout moment tous vos actifs en devises étrangères et couper tous vos liens bancaires, l'efficacité et la volatilité ne sont plus importantes ; le droit à un règlement autonome est tout. Hamid Hosseini, porte-parole de la Fédération des exportateurs pétroliers, gaziers et pétrochimiques iraniens, a expliqué de manière directe aux journalistes du Financial Times pourquoi le Bitcoin était choisi comme outil de règlement : il s'agit de garantir que les transactions ne puissent pas être traquées ni confisquées en raison de sanctions.

Hosseini n'a dit qu'une partie de la vérité : les flux de bitcoins peuvent également être suivis sur la chaîne, et les États-Unis ont effectivement suivi et saisi des bitcoins dans plusieurs affaires internationales par le passé. Mais ces actions sont toujours rétroactives, nécessitent du temps, et en raison de la nature décentralisée du réseau Bitcoin, le gouvernement américain ne peut ni suivre ni bloquer les transactions entre l'Iran et les pétroliers au moment même où elles se produisent — ce qui suffit déjà à l'Iran.

Cela prouve également que, peut-être depuis le début, le bitcoin n'était pas conçu pour des temps paisibles. Lorsque le monde commence à se déchirer et que la confiance s'effondre, ce système de consensus fondé sur les mathématiques et le code devient le dernier « domaine financier autonome » pour les groupes marginalisés. L'« art de tuer le dragon » écrit par Nakamoto il y a plus de dix ans trouve enfin son utilité au milieu de la fumée du Golfe.

Mais ne sortez pas encore le champagne pour le Bitcoin : revenons à la réalité, cette « option » de payer le Bitcoin pour les pétroliers transitant par le golfe pourrait ne jamais se concrétiser. Le matin du 9 avril, juste un jour après que Hosseini ait annoncé la collecte de Bitcoin pour les pétroliers en transit, le détroit d'Ormuz a de nouveau été fermé. Cela laisse penser qu'Hosseini n'a peut-être jamais fait que du blabla depuis le départ.

Arthur Hayes a également exprimé la même incertitude, déclarant sur la plateforme Xqu'il ne croirait pas à l'affirmation selon laquelle l'Iran perçoit des péages en bitcoins tant qu'aucune transaction réelle en bitcoin n'est visible sur la chaîne, et qu'il s'agirait plutôt très probablement d'une moquerie visant le système financier occidental.

Même en admettant le pire, si le détroit d’Hormuz n’est pas fermé aujourd’hui et que les Gardiens de la révolution islamique iraniens ont accumulé un grand nombre de bitcoins, ils ne peuvent pas simplement les garder inactifs : pour acheter des denrées alimentaires, des médicaments et des armes, l’Iran devra finalement vendre ces bitcoins pour obtenir des devises fiduciaires. Mais, dans le contexte actuel des sanctions de l’OFAC contre l’Iran, quel échange ou quelle institution oserait aider l’Iran à vendre ces bitcoins ? Les États-Unis peuvent ne pas vous attraper pour l’instant, mais ils ne manqueront pas de faire la comptabilité plus tard.

Ainsi, en tenant compte de la réalité, les déclarations de Hosseini sont probablement une tactique psychologique et ne reflètent pas nécessairement une volonté réelle d’accepter le Bitcoin ; il s’agit plutôt d’un avertissement fort adressé aux États-Unis. Le signal que l’Iran souhaite transmettre est que les sanctions américaines sont inefficaces : dans un scénario extrême, sans recourir au dollar, à SWIFT ou aux stablecoins, je peux toujours naviguer librement dans le système financier international.

Mais au fond, bien souvent, dans les affaires géopolitiques, ce qui compte ce n’est pas tant la mise en œuvre effective des déclarations que le signal qu’elles transmettent à l’autre partie, la pression psychologique qu’elles génèrent ou les attentes stratégiques qu’elles modifient — même si l’affaire ne se concrétise jamais, elle a déjà accompli sa mission de communication. Par exemple, à la veille de l’annonce d’un cessez-le-feu de deux semaines entre les États-Unis et l’Iran, Trump a lancé des menaces verbales affirmant qu’il voulait faire disparaître toute la civilisation iranienne en une seule nuit ; sans de telles menaces puissantes de la part de Trump, il serait difficile de dire si les États-Unis et l’Iran seraient jamais parvenus à un accord de cessez-le-feu.

Ainsi, le bitcoin peut jouer le rôle d’un assassin ou simplement d’un leurre dans ce jeu. En tant que partisan des cryptomonnaies, ne vous découragez pas trop ; la bonne attitude consiste à ni surévaluer ni sous-estimer.

Car un point est certain : le bitcoin a été tiré de force dans le cercle de la géopolitique. Lorsque le bitcoin est utilisé par des États souverains comme une arme ou une menace, cela prouve qu'il n'a pas été oublié.

Cela suffit à rassurer : le monde se refroidit, tandis que les machines de minage de Bitcoin chauffent.