L'organisme de surveillance des cybercrimes le plus important de l'Inde a ordonné à GitHub de supprimer Bitchat, l'application de messagerie hors ligne créée par le PDG de Block et défenseur du bitcoin Jack Dorsey, alors que les manifestants anti-gouvernementaux à Delhi adoptent des outils de réseau maillé pour communiquer pendant les coupures répétées d'internet.
Le gouvernement de l'Inde n'aime pas les technologies comme Bitchat et souhaite qu'elle soit supprimée pic.twitter.com/gjzMg1NGCi
— jack (@jack)Le Centre de coordination des cybercrimes indien, relevant du ministère de l'Intérieur, a émis l'ordre jeudi soir en vertu de l'article 79(3)(b) de la loi sur les technologies de l'information, en citant trois dépôts GitHub liés à Bitchat et en donnant à la plateforme trois heures pour désactiver l'accès.
L'avis, revu par CoinDesk, indique que l'application permet une communication anonyme sans inscription, numéro de téléphone ou journalisation centralisée, et que son architecture « entrave considérablement l'interception légale, l'attribution et l'enquête par les agences d'application de la loi. »
Bitchat est une application de messagerie décentralisée qui transmet des messages chiffrés entre téléphones via des réseaux maillés Bluetooth, sans nécessiter d'internet, de serveurs ni de comptes. Dorsey l'a publiée en logiciel open source en juillet 2025.
Bitchat est conçu pour transmettre des transactions bitcoin hors ligne, les faisant passer d'un téléphone à un autre via le maillage jusqu'à ce qu'un appareil connecté les diffuse sur le réseau, une conception destinée à maintenir les paiements actifs pendant les coupures de courant, les catastrophes ou les fermetures imposées par l'État.
C'est cette propriété que les partisans du bitcoin valorisent le plus : la capacité d'effectuer des transactions sans autorisation d'aucun gouvernement ou intermédiaire, et elle est désormais mise à l'épreuve face à un gouvernement qui tente de la désactiver.
Depuis le 20 juillet, des villes à travers l'Inde ont vu certaines de leurs plus grandes manifestations depuis des années, alors que des étudiants manifestants sous la bannière « Cockroach Janta Party » — une allusion au parti au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP) — protestent contre une affaire de fraude liée à un examen national et sont confrontés à des tirs de gaz lacrymogène et à des charges de matraques.
Le gouvernement a ordonné des suspensions répétées d'internet autour des sites de protestation à New Delhi, et des chercheurs ont documenté les manifestants recourant à des applications de maillage Bluetooth, dont Bitchat, pour continuer à se coordonner une fois la connexion interrompue.
L'ordre de retrait cible l'un des outils qui facilitaient la contournement des fermetures.
Il n’était pas clair au moment de la publication si GitHub avait respecté la fenêtre de trois heures. CoinDesk pouvait accéder et télécharger l’application sur les magasins Google et Apple pendant l’après-midi en Asie vendredi.
La plateforme détenue par Microsoft a déjà supprimé des dépôts en vertu d'ordres juridiques indiens, et les projets open source sont généralement miroirs sur d'autres hébergeurs, ce qui signifie qu'une suppression ne supprime rarement entièrement le code.