L'informatique quantique pourrait atteindre son plus grand accomplissement à ce jour : générer des revenus commerciaux significatifs, selon le PDG d'IBM, Arvind Krishna, qui a déclaré que cette technologie est sur le point de devenir une activité commerciale plutôt qu'un simple projet de recherche à long terme.
Lors de son intervention sur Mad Money de CNBC jeudi, Krishna a déclaré qu'il s'attend à ce que le secteur commence à apporter une contribution mesurable au chiffre d'affaires et au bénéfice d'IBM d'ici 2028 ou 2029.
« D’ici la fin des années 2030, nous sommes maintenant assez convaincus que cela représente une valeur d’un billion de dollars », a déclaré Krishna, décrivant ce qu’il perçoit comme le potentiel économique à long terme de l’informatique quantique.
Ses commentaires interviennent alors que la concurrence s'intensifie entre les entreprises développant du matériel et des logiciels exploitant les principes de la mécanique quantique pour résoudre en quelques secondes des problèmes mathématiques qui prendraient aux ordinateurs classiques des milliers d'années.
« Un ordinateur quantique peut accomplir des choses mieux, plus vite, moins cher, d'une manière que les ordinateurs classiques normaux ne peuvent pas accomplir pour le moment », a déclaré Krishna.
IBM, Alphabet, IonQ, Rigetti Computing et plusieurs startups se disputent pour construire des machines capables de résoudre des problèmes qui restent impraticables pour les ordinateurs classiques les plus puissants d'aujourd'hui.
Contrairement à l'IA, qui a provoqué une forte demande de processeurs graphiques pour former et exécuter des modèles de langage à grande échelle, l'informatique quantique cible une autre catégorie de défis. Les chercheurs affirment que cette technologie pourrait accélérer les simulations moléculaires, optimiser des réseaux logistiques complexes, faire progresser la science des matériaux et améliorer la cryptographie.
Krishna a déclaré que IBM a déjà démontré certaines de ces potentialités, en utilisant des ordinateurs quantiques pour découvrir les propriétés de matériaux que les ordinateurs classiques n'avaient pas pu modéliser. Ces découvertes pourraient éventuellement contribuer à des batteries plus durables, de nouveaux matériaux, la recherche sur l'énergie de fusion et la découverte de médicaments.
La confiance croissante autour de la commercialisation a été accompagnée d'une augmentation des investissements. En mai, IBM a annoncé des projets de création d'une fonderie dédiée aux puces quantiques, soutenue par un engagement de 1 milliard de dollars du Département du Commerce américain via le programme d'incitation CHIPS, ainsi qu'un investissement équivalent de 1 milliard de dollars de la part de l'entreprise. D'autres développeurs ont également augmenté leur capacité de fabrication et renforcé leurs partenariats de recherche alors qu'ils avancent vers des ordinateurs quantiques tolérants aux fautes.
La progression du secteur attire également l'attention du domaine des actifs numériques. Plusieurs mineurs de bitcoin cotés en bourse, notamment MARA Holdings (MARA), Riot Platforms (RIOT) et CleanSpark (CLSP), ont diversifié leurs activités vers l'IA et le calcul haute performance, en exploitant leurs centres de données et leur infrastructure énergétique pour de nouvelles charges de calcul.
Les ordinateurs quantiques ne pourront pas simplement s'intégrer aux centres de données IA d'aujourd'hui. Ils nécessitent un matériel et des environnements d'exploitation entièrement différents, ce qui signifie que l'industrie aura besoin de nouvelles installations et de nouvelles chaînes d'approvisionnement à mesure que la technologie mûrira.
La technologie a également attiré l'attention dans le monde crypto. Certains pensent qu'un ordinateur quantique suffisamment avancé pourrait un jour casser le chiffrement qui protège les wallets Bitcoin et d'autres réseaux blockchain.
Cependant, la plupart des experts affirment que ce scénario est encore bien loin, et que les développeurs travaillent déjà sur une cryptographie résistante aux ordinateurs quantiques. De nombreux chercheurs estiment que les réseaux blockchain auront le temps de se mettre à jour bien avant que les machines quantiques ne deviennent suffisamment puissantes pour représenter une menace réelle.