La France vient d'émettre un chèque très important pour l'avenir. Le président Emmanuel Macron a annoncé 1,5 milliard d'euros de financement public dédié à l'informatique quantique et à la microélectronique, une initiative qui plante fermement le drapeau français dans ce qui devient l'une des courses technologiques les plus coûteuses de la planète.
La répartition : 1 milliard d’euros sont alloués aux technologies quantiques, les 550 millions d’euros restants étant réservés au secteur des microprocesseurs. Macron a fait cette annonce au centre de supercalcul du CEA à Bruyères-le-Châtel, et il n’a pas caché l’ambition qui la sous-tend.
Nous avons les moyens de gagner cette course.
La course aux armes quantiques devient coûteuse
Le moment de l'annonce de la France est impossible à ignorer, venant juste après que le gouvernement américain ait révélé des projets d'investir 2 milliards de dollars en participations actions dans neuf entreprises de calcul quantique.
Les ambitions quantiques de la France n’ont pas commencé cette semaine. Le pays a lancé sa Stratégie nationale quantique en janvier 2021, et environ 2,3 milliards d’euros ont été engagés pour la recherche quantique depuis ce lancement initial. Les 1,5 milliard d’euros supplémentaires représentent une intensification significative de cet engagement existant, et non un changement de cap.
Le financement s'inscrit dans le cadre plus large de l'initiative France 2030 et sera destiné à la recherche, à l'infrastructure et à la commercialisation des technologies quantiques. Un programme particulièrement remarquable est PROQCIMA, géré par le ministère français des Armées, qui vise le développement de prototypes quantiques d'ici 2032.
Qui bénéficie du financement ?
Parmi les entreprises prêtes à capter une partie de cet investissement, on trouve Alice & Bob, une startup française spécialisée dans le quantum et qui développe du matériel quantique résistant aux erreurs. L'entreprise a récemment obtenu un investissement de la part de NVentures, la branche capital-risque de Nvidia, dédiée aux investissements dans les technologies émergentes.
Ce que cela signifie pour les investisseurs
L'informatique quantique reste pour la plupart des entreprises spécialisées un secteur sans revenus. La technologie fonctionne dans les laboratoires et de plus en plus dans des applications commerciales limitées, mais le fossé entre « prototype prometteur » et « entreprise transformatrice » reste important.
Pour les investisseurs liés à la crypto, l'informatique quantique comporte à la fois des promesses et des menaces. Du côté des promesses, l'optimisation quantique pourrait révolutionner tout, des protocoles DeFi à la logistique de la chaîne d'approvisionnement fonctionnant sur une infrastructure blockchain. Du côté des menaces, des ordinateurs quantiques suffisamment puissants pourraient théoriquement briser les fondements cryptographiques qui sécurisent la plupart des réseaux blockchain aujourd'hui.
La France fixant un objectif de 2032 pour des prototypes quantiques de qualité militaire via PROQCIMA suggère que le calendrier pourrait être plus court que ne le pensent les sceptiques. Les projets blockchain investissant dès maintenant dans la cryptographie post-quantique pourraient se retrouver bien positionnés lorsque le paysage concurrentiel évoluera.