Figure AI vient de conclure l'une des plus importantes collaborations commerciales de l'histoire récente de la robotique humanoïde. L'entreprise a signé un accord avec Catalyst Brands pour déployer ses robots humanoïdes de prochaine génération dans un centre de logistique de distribution à Reno, dans le Nevada.
Le partenariat représente l'un des premiers accords commerciaux publics pour des robots humanoïdes dans la logistique de détail.
Ce que comprend réellement l'offre
Catalyst Brands, la société mère de JCPenney, Aéropostale et Brooks Brothers, prévoit d'intégrer les robots humanoïdes de Figure dans son centre de distribution de Reno. Ces robots aideront dans le système de tri Joey Pouch, un élément essentiel de l'opération logistique qui déplace les produits à travers le réseau de vente au détail de Catalyst.
L'entreprise a investi 40 millions de dollars dans des mises à jour d'infrastructure sur le site de Reno en 2024. L'ajout de robots humanoïdes à ce même site signale une continuation d'une stratégie délibérée sur plusieurs années visant à révolutionner la manière dont l'entreprise gère la logistique.
Le PDG de Figure, Brett Adcock, a qualifié ce partenariat d'étape décisive vers l'adoption généralisée des robots humanoïdes dans les environnements commerciaux. Le nombre précis de robots déployés et le calendrier d'une éventuelle expansion plus large n'ont pas été divulgués.
Le test de tri qui a fait la preuve
Avant la signature de l'accord, Figure a effectué un test de tri autonome sur plusieurs jours. Les robots de Figure ont trié 88 000 colis dans une fenêtre de 72 heures. Pendant ce test, les machines ont fonctionné en continu pendant plus de 24 heures sans interruption.
Pourquoi la logistique de détail est le terrain d'essai
L'industrie plus large des robots humanoïdes fait des promesses ambitieuses depuis des années. Tesla a son programme Optimus. Agility Robotics a son Digit. Sanctuary AI, 1X Technologies et quelques autres cherchent à atteindre la viabilité commerciale. Mais les accords commerciaux signés avec de grandes marques de détail restent l'exception, et non la règle.
C’est ce qui rend l’accord Figure-Catalyst remarquable. Ce n’est pas un partenariat de recherche ni un accord de développement conjoint. C’est un accord de déploiement au sein d’une installation opérationnelle appartenant à une entreprise qui gère certaines des marques de détail les plus reconnues aux États-Unis.
Ce que cela signifie pour les investisseurs
Les 40 millions de dollars que Catalyst a déjà investis dans son infrastructure de Reno suggèrent que ce n’est pas un projet de vanité. La trajectoire passant de la gestion de 88 000 colis lors d’un test de 72 heures à un accord signé avec un détaillant multi-marques est exactement le type de progression qui distingue les entreprises construisant de véritables activités de celles ne réalisant que des démonstrations impressionnantes.