Le plan de la FIFA pour la Coupe du monde 2026 suscite des critiques en raison d'une tension fondamentale : l'organisation souhaite générer plus d'argent que jamais tout en remplissant plus de sièges que jamais. Le rédacteur économique de la BBC, Faisal Islam, a exposé les raisons pour lesquelles ces deux objectifs pourraient s'opposer.
Le tournoi élargi à 48 équipes, réparti aux États-Unis, au Canada et au Mexique, devrait générer entre 3 et 7 milliards de dollars de recettes provenant des billets et de l'hospitalité. À titre de comparaison, la Coupe du monde 2022 au Qatar a généré 929 millions de dollars provenant des mêmes flux de revenus.
Le pari sans actifs
La FIFA s'appuie sur ce qu'on appelle un modèle « léger en actifs », en intégrant les matchs dans des infrastructures NFL existantes plutôt que d'investir des milliards dans de nouvelles installations. Cela marque un net écart par rapport au modèle du Qatar, où le pays hôte a dépensé d'énormes sommes pour construire des installations spécifiquement dédiées.
La FIFA met en œuvre une tarification dynamique pour les billets, une stratégie empruntée aux compagnies aériennes et aux organisateurs de concerts où les prix varient en fonction de la demande. Certains billets pourraient démarrer à seulement 60 $ selon les rapports.
L'analyse d'Islam met en garde contre le risque d'une dynamique « en forme de K ». Les fans aisés ont accès à des forfaits d'hospitalité de luxe. Tout le reste se voit exclu par le prix ou coincé à actualiser une page en espérant obtenir une place à 60 $ pour un match de phase de groupes entre des équipes qu'ils n'ont jamais entendues.
La blockchain rencontre le beau jeu
La FIFA déploie un système de collectibles numériques basé sur la blockchain lié à l'attribution et à la revente des billets. Ce système permet à la FIFA de conserver 15 % des transactions sur le marché secondaire.
La revente traditionnelle de billets a toujours été une source de problèmes pour les organisateurs d’événements. En transférant la revente sur une plateforme basée sur la blockchain, la FIFA capte une part de chaque transaction à perpétuité.
Les réactions du marché dans l'espace crypto ont été jusqu'ici modérées. Aucun jeton ou protocole spécifique n'a été publiquement lié au système de billetterie blockchain de la FIFA, et le débat plus large reste fermement ancré dans l'économie traditionnelle.
Ce que cela signifie pour le marché
Le plan de la FIFA de répartir équitablement les bénéfices de la compétition entre ses 211 associations membres ajoute une autre couche. Si des milliards transitent via un système basé sur la blockchain vers les fédérations de football du monde entier, cela représente un volume non négligeable d'activités financières sur chaîne, même si la plupart des participants ne pensent jamais à la technologie qui la rend possible.
Les préoccupations de viabilité soulevées par l’islam concernant la tarification dynamique et les sièges vides pourraient devenir, de façon ironique, la variable la plus pertinente pour le rôle de la cryptomonnaie ici. Si la FIFA peine à remplir les stades et que l’activité sur le marché secondaire s’effondre, le système de revente sur blockchain génère moins de revenus et moins de données de transaction.