Le directeur général de la FIFA vient de prendre une position extrême contre son propre patron. Kevin Lamour a publiquement accusé le président de la FIFA, Gianni Infantino, d'avoir trompé le personnel concernant une proposition de vente d'une importante participation minoritaire dans les actifs les plus précieux de l'organisation, y compris la Coupe du Monde elle-même.
Lamour a déclaré qu'il était prêt à perdre son emploi pour avoir parlé, ajoutant que le personnel de la FIFA « mérite mieux que le mépris et l'intimidation ».
La question de 20 milliards de dollars
Infantino promeut un projet de création d'une nouvelle entreprise chargée de superviser les événements phares de la FIFA, notamment la Coupe du monde et la Coupe du monde des clubs. L'idée est de vendre une importante participation minoritaire dans cette entité, dans le but de générer environ 20 milliards de dollars.
L'argent, selon le pitch d'Infantino, serait utilisé pour tripler le financement du développement que la FIFA distribue à ses 211 associations membres.
Un coup interne mal tourner
Ce qui rend la critique de Lamour particulièrement dommageable, c’est qu’il n’était pas un agitateur extérieur. Il est directeur général de la FIFA depuis le 1er novembre 2024 et, selon ses propres dires, il et Infantino avaient élaboré ensemble cette proposition depuis plusieurs mois.
Le timing est également important. Cela a éclaté le 31 juillet 2026, ce qui place cela précisément dans la fenêtre où la FIFA aurait besoin de l'approbation des fédérations membres et des confédérations pour avancer avec tout accord structurel de cette ampleur.
L'Europe et la menace de boycott
Lamour n’est pas le seul à s’opposer à cette proposition. L’UEFA, la confédération européenne de football, et la CONCACAF, qui régit l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes, ont toutes deux exprimé leur opposition à la proposition.
Des rapports ont émergé suggérant que les nations européennes pourraient boycotter la Coupe du Monde si la proposition avance comme prévu.
Cela crée un paradoxe pour Infantino. La valorisation de 20 milliards de dollars suppose que la Coupe du Monde conserve son statut d'événement sportif le plus regardé au monde. Si un boycott se concrétise, l'actif vendu vaut nettement moins que ce que les investisseurs sont invités à payer.
L'opposition de la CONCACAF ajoute une autre couche. Avec la Coupe du monde 2026 organisée en Amérique du Nord, avoir la confédération régionale publiquement sceptique face à votre proposition de gouvernance est, pour le dire doucement, une image peu idéale.
Ce que cela signifie pour les investisseurs qui suivent la commercialisation du sport
La proposition de la FIFA représenterait l'une des plus grandes opérations de commercialisation sportive jamais tentées. Une évaluation de 20 milliards de dollars pour les droits commerciaux liés à la Coupe du monde dépasserait la plupart des transactions comparables dans le sport professionnel.
La révolte interne, combinée à l'opposition au niveau de la confédération, suggère que cet accord fait face à des obstacles structurels en matière de gouvernance. La FIFA fonctionne selon un système « un membre, une voix » au sein de ses 211 fédérations, ce qui signifie qu'Infantino a besoin d'un large consensus politique, et non seulement d'une présentation convaincante.