Ernst & Young mise fortement sur l’intelligence artificielle, en investissant plus de 1 milliard de dollars spécifiquement dans une plateforme d’assurance de nouvelle génération fortement basée sur l’infrastructure cloud et IA de Microsoft. Cet investissement s’inscrit dans le cadre de la vaste initiative technologique de 2,5 milliards de dollars d’EY, annoncée pour la première fois en 2021, qui a progressivement évolué d’un effort de modernisation général vers une transformation complète axée sur l’IA.
Le partenariat n’est pas un simple accord de poignée de main où deux entreprises se partagent équitablement les frais. EY est l’entité qui émet les chèques importants ici, tandis que Microsoft fournit l’infrastructure technologique, notamment ses services cloud Azure et ses modèles d’IA, qui rendent tout cela possible.
Ce que EY construit réellement
Au cœur de tout cela se trouve la plateforme EY.ai, lancée en septembre 2023. Cette plateforme seule a attiré 1,4 milliard de dollars d'investissement, axé sur l'intégration des capacités d'IA dans les services de conseil et d'assurance que EY fournit à ses clients.
Pensez-y ainsi : auditer les états financiers d'une grande entreprise signifiait autrefois mobiliser des armées de comptables pour examiner des feuilles de calcul. EY souhaite remplacer une part importante de ce travail manuel par des agents d'IA capables de traiter d'énormes volumes de données d'écritures comptables, de détecter des anomalies et de mettre en lumière des insights que les humains pourraient manquer ou mettraient des semaines à trouver.
Au cours de la seule dernière année, EY a développé plus de 20 nouvelles capacités d’assurance alimentées par l’IA. Il ne s’agit pas de démonstrations virtuelles présentées lors de conférences puis rangées discrètement. Elles sont intégrées directement dans le processus de vérification, transformant la manière dont les équipes d’EY interagissent quotidiennement avec les données des clients.
La feuille de route de l'entreprise est ambitieuse. Le cadre d'IA agente d'EY, c'est-à-dire des systèmes d'IA capables d'effectuer des tâches de manière autonome plutôt que de simplement répondre à des invites, devrait soutenir toutes les activités de vérification d'ici 2028. En anglais : dans trois ans, chaque partie d'une vérification EY pourrait comporter un composant d'IA fonctionnant aux côtés des auditeurs humains.
Pourquoi Microsoft est le partenaire de choix
Microsoft a passé les deux dernières années à se positionner comme l'entreprise d'IA pour les entreprises. Son intégration approfondie des modèles d'OpenAI dans Azure, la marque Copilot sur l'ensemble de sa suite de produits et son déploiement agressif dans la vente aux entreprises en font le choix par défaut pour les grandes organisations cherchant à déployer l'IA à grande échelle.
Pour EY, cela est important car le travail d'audit et d'assurance implique des données financières extrêmement sensibles. Vous ne pouvez pas simplement entrer les données financières des clients dans un outil d'IA aléatoire et espérer le meilleur. Vous avez besoin d'une sécurité de niveau entreprise, de cadres de conformité et d'une infrastructure capable de traiter de grands montants de données simultanément sur des milliers de missions.
La plateforme Azure de Microsoft fournit cette base. Et l'intégration va au-delà du simple hébergement. EY développe ses outils d'IA sur les grands modèles linguistiques et l'architecture cloud de Microsoft, créant une pile technologique conçue pour s'échelonner à travers les opérations mondiales de l'entreprise.
Ce n’est pas non plus la première fois qu’EY collabore avec Microsoft. Les deux entreprises travaillent ensemble sur des initiatives technologiques depuis des années, mais l’ère de l’IA a clairement accéléré cette relation pour la rendre plus stratégique. Lorsque vous investissez des milliards dans un pari technologique, vous souhaitez un partenaire dont l’infrastructure ne bougera pas.
Le tableau d'ensemble pour les services professionnels
EY n’opère pas dans un vide ici. Chaque grande entreprise de services professionnels s’efforce d’intégrer l’IA dans ses opérations. Deloitte, PwC et KPMG ont tous annoncé leurs propres initiatives IA, chacune cherchant à obtenir la pole position dans ce qui s’annonce comme la transformation la plus importante que l’industrie ait connue depuis des décennies.
La logique est simple. Les activités de audit et de conseil sont intensives en main-d'œuvre et présentent des marges relativement faibles pour des entreprises de cette taille. L'IA offre le potentiel d'augmenter considérablement le montant de travail que chaque membre de l'équipe peut gérer, d'améliorer la précision et de fournir des insights qui justifient des honoraires plus élevés. L'entreprise qui y parvient en premier acquiert un avantage concurrentiel significatif pour gagner et retenir des clients.
Il y a aussi un élément défensif. Si vos concurrents peuvent auditer une entreprise du Fortune 500 plus rapidement et plus en profondeur parce qu’ils disposent de meilleurs outils d’IA, votre proposition perd soudainement de son attrait. L’investissement technologique de 2,5 milliards de dollars ne concerne pas seulement la croissance. Il s’agit de la survie sur un marché où rester immobile signifie reculer.
Pour les investisseurs qui suivent le secteur de l’infrastructure IA, le secteur des services professionnels représente une source massive et quelque peu sous-estimée de demande d’IA entreprise. Ces entreprises emploient collectivement des centaines de milliers de travailleurs spécialisés, chacun représentant un point potentiel d’adoption de l’IA. Lorsqu’EY investit 1,4 milliard de dollars dans une seule plateforme IA, ces fonds sont destinés à des contrats d’informatique cloud, à la licence de modèles IA et à l’écosystème plus large d’outils et de services qui rendent le déploiement de l’IA entreprise possible.
Le risque, comme toujours avec les transformations technologiques à grande échelle, réside dans l'exécution. De nombreuses initiatives logicielles d'entreprise d'un milliard de dollars ont vacillé ou échoué complètement. L'IA ajoute des couches supplémentaires de complexité en matière de précision, de biais, de conformité réglementaire et du défi réel consistant à faire changer les habitudes de travail de dizaines de milliers de professionnels. L'échéance de 2028 d'EY pour une couverture complète de l'IA agente dans toutes les activités de vérification est ambitieuse, et l'écart entre une démonstration sur scène de conférence et un système de production traitant des données clients réelles reste considérable.
Microsoft, pour sa part, continue d’accumuler ce type de partenariats à un rythme qui renforce sa position de plateforme IA d’entreprise par défaut. Chaque engagement majeur d’un client rend plus difficile pour des concurrents comme Google Cloud et AWS de déloger Azure du cœur des stratégies IA des entreprises. Que le chiffre de 1 milliard de dollars représente une nouvelle initiative unique ou le poids cumulé d’une transformation en cours, la direction est claire : les services professionnels s’engagent pleinement dans l’IA, et Microsoft perçoit les péages.